Noua actualizare a asistentului vocal Siri de la Apple a fost lansată în versiune beta, însă o veste proastă a lovit compania: serviciul nu va fi disponibil imediat în Uniunea Europeană și China, două dintre cele mai mari piețe de smartphone-uri din lume. Această omisiune ridică semne de întrebare cu privire la ambițiile Apple în cursa inteligenței artificiale (AI), o cursă în care compania pare să fi rămas în urmă.
În timp ce Craig Federighi, șeful ingineriei software la Apple, a încercat să minimalizeze temerile legate de competivitatea noului Siri în raport cu rivali precum ChatGPT sau Gemini de la Google, piața pare să nu fi fost convinsă. Acțiunile Apple (AAPL) au înregistrat o scădere de 2% în ziua anunțului, într-o zi în care majoritatea acțiunilor din sectorul tehnologic au înregistrat creșteri. Performanța anuală a companiei se situează la egalitate cu indicele S&P 500, un contrast puternic cu vremurile în care lansările de iPhone erau evenimente majore, marcate de cozi imense la magazine.
Problemele Apple în domeniul AI nu sunt noi. Compania a pierdut ingineri cheie în domeniul AI în favoarea concurenței și a ratat lansarea promisă a unui produs AI încă de anul trecut, în septembrie. Promisiunea era ca anul acesta să fie lansat un sistem de operare bazat pe AI, însă realitatea este o versiune beta a lui Siri, departe de a fi un produs finit. Mai mult, multe dintre funcționalitățile prezentate la Conferința Mondială a Dezvoltatorilor (WWDC) nu sunt încă disponibile.
Noul Siri promite să utilizeze baza de date "cunoștințe globale" a Apple, în loc de datele de căutare Google, iar o parte din funcționalitățile sale vor fi alimentate de Gemini de la Google. Deși se menționează și funcții de siguranță pentru copii, impresia generală este că produsul oferă, în esență, funcționalități pe care utilizatorii le pot accesa deja prin aplicații disponibile pe iPhone.
Afirmațiile lui Federighi, care sugerează că unii competitori "aleargă după AI de dragul AI", fără să se concentreze pe utilizatori, par să ignore însă realitatea: planificarea defectuoasă și plecarea programatorilor au împiedicat Apple să-și lanseze la timp propriile produse AI. Faptul că Apple folosește expresia "this Fall, the isall" (adică "toamna aceasta, totul") indică faptul că Siri mai are un drum lung de parcurs pentru a deveni un competitor real pe piața AI.
În concluzie, lansarea beta a noului Siri, cu limitări geografice semnificative și cu o integrare care pare să depindă de Google, nu a reușit să impresioneze nici utilizatorii, nici investitorii. Apple are nevoie de mult mai mult decât un produs "mundan" pentru a demonstra că a recuperat decalajul în cursa AI, iar acest lucru pare să nu se întâmple prea curând.