Președintele Statelor Unite ale Americii, Donald Trump, a marcat o premieră istorică marți, devenind primul lider american aflat în funcție care a asistat la un meci din finala Ligii profesioniste nord-americane de baschet (NBA). Prezența sa a fost înregistrată la partida dintre New York Knicks și San Antonio Spurs, desfășurată pe iconicul Madison Square Garden din New York.
Ajuns la arenă cu puțin timp înainte de startul meciului, Donald Trump a urmărit confruntarea dintr-o lojă special amenajată, protejată cu panouri de sticlă. Alături de el s-au aflat proprietarul echipei Knicks, James Dolan, mai mulți membri ai administrației prezidențiale și nepoata sa, Kai Trump. În timpul intonării imnului național, președintele s-a ridicat în picioare și a salutat drapelul american. Apariția sa pe ecranele arenei a generat reacții mixte, fiind întâmpinată atât cu aplauze, cât și cu huiduieli din partea unor spectatori.
Prezența președintelui în funcție a impus măsuri de securitate de excepție. Serviciile Secrete americane și departamentul de poliție din New York au instituit un perimetru extins în jurul arenei. Toți cei prezenți, de la spectatori la jucători și personalul arenei, au fost supuși unor controale de securitate similare celor din aeroporturi, conform informațiilor oferite de AP. Se anticipează că Donald Trump va participa și la al treilea meci al finalei NBA, programat tot la New York.
Comisarul NBA, Adam Silver, a declarat anterior că Donald Trump este un "fan autentic al echipei Knicks" și că prezența sa la meciurile ligii este binevenită. Silver a subliniat importanța sportului ca element de unitate în contextul actual al diviziunilor politice. Antrenorii echipelor implicate, Mike Brown (Knicks) și Mitch Johnson (Spurs), au minimizat impactul vizitei prezidențiale asupra pregătirii meciului, deși jucătorii și oficialii au fost nevoiți să ajungă mai devreme la arenă pentru a trece de verificările de securitate sporite. Printre personalitățile marcante prezente la eveniment s-au numărat și Derek Jeter, Spike Lee, Timothée Chalamet, Ben Stiller și Tina Fey.