De ce o companie AI susținută de Amazon face fan fiction cu Orson Welles?
Vineri, un startup numit Fable a anunțat un plan ambițios, deși ciudat, de a recrea cele 43 de minute pierdute din filmul clasic al lui Orson Welles, "The Magnificent Ambersons".
De ce o companie care se autointitulează "Netflix-ul AI", și care a strâns recent bani de la Alexa Fund al Amazonului, vorbește despre refacerea unui film lansat inițial în 1942? Ei bine, compania a construit o platformă care permite utilizatorilor să-și creeze propriile desene animate cu ajutorul AI – Fable începe cu propria proprietate intelectuală, dar are ambiții de a oferi capacități similare cu IP-ul Hollywoodian. De fapt, a fost deja folosită pentru a crea episoade "South Park" neautorizate.
Acum, Fable lansează un nou model AI care se presupune că poate genera narațiuni lungi și complexe. În următorii doi ani, cineastul Brian Rose – care a petrecut deja cinci ani lucrând la reconstruirea digitală a viziunii originale a lui Welles – intenționează să folosească acel model pentru a reface filmările pierdute din "The Magnificent Ambersons".
Remarcabil, Fable nu a obținut drepturile asupra filmului, ceea ce face ca acesta să fie o potențială demonstrație tehnică care probabil nu va fi lansată niciodată publicului larg.
De ce "Ambersons"? Dacă nu sunteți un cinefil iubitor de Welles, bănuiesc că sună ca o alegere obscură pentru înviere digitală. Chiar și printre fanii filmelor clasice, cel de-al doilea film al lui Welles este umbrit de fratele său mai mare, mai faimos. În timp ce "Citizen Kane" este adesea numit cel mai bun film realizat vreodată, "Ambersons" este amintit ca o capodoperă pierdută pe care studioul a scos-o din mâinile regizorului, tăind-o dramatic și adăugând un final fericit neconvingător.
Reputația filmului – sentimentul de pierdere și ce ar fi putut fi – este, probabil, ceea ce a interesat Fable și Rose. Dar merită subliniat faptul că singurul motiv pentru care ne pasă de "The Magnificent Ambersons" astăzi este din cauza lui Welles – din cauza modului în care a deraiat cariera sa la Hollywood și a modului în care, chiar și în forma sa diminuată, dezvăluie încă atât de mult din geniul său cinematografic.
Acest lucru face și mai uimitor faptul că Fable aparent nu a contactat moștenitorii lui Welles. David Reeder, care se ocupă de moștenirea fiicei lui Welles, Beatrice, a descris proiectul pentru Variety drept o "încercare de a genera publicitate pe spatele geniului creativ al lui Welles" și a spus că se va reduce la nimic mai mult decât "un exercițiu pur mecanic, fără niciuna dintre gândirile unic inovatoare [ale] unei forțe creative precum Welles." În ciuda criticilor lui Reeder, el pare mai puțin supărat de ideea de a încerca să recreeze "Ambersons" și mai mult de faptul că moștenitorii nu au primit "nici măcar curtoazia de a fi avertizați". La urma urmei, el a menționat, "moștenirea a îmbrățișat tehnologia AI pentru a crea un model de voce destinat utilizării pentru lucrări VO cu mărci".
Eu nu sunt atât de deschis la minte. Chiar dacă moștenitorii lui Welles ar fi consultați și compensați, nu aș avea deloc interes pentru acest nou "Ambersons", la fel cum nu am niciun interes să aud un simulacru digital al vocii legendare a lui Welles folosit pentru a promova produse noi.
Acum, fanii Welles știu că nu este prima dată când alți cineaști au încercat să repare sau să termine postum filmele sale. Dar cel puțin acele încercări au folosit imagini pe care Welles le-a filmat el însuși. Între timp, Fable își descrie abordarea planificată ca un hibrid de AI și realizare de filme tradiționale – aparent unele scene vor fi refilmate cu actori contemporani ale căror fețe vor fi apoi înlocuite cu recreări digitale ale distribuției originale.
În ciuda absurdului de a anunța un proiect ca acesta fără drepturile asupra filmului sau binecuvântarea fiicei lui Welles, cel puțin Rose pare motivat de o dorință sinceră de a onora viziunea lui Welles. De exemplu, într-o declarație despre motivul pentru care vrea să recreeze filmul, Rose a deplâns distrugerea unui "cadru lung de patru minute, neîntrerupt, cu o cameră în mișcare, a cărui pierdere este o tragedie", cu doar 50 de secunde din cadru rămânând în filmul reeditat.
Împărtășesc sentimentul său de pierdere – dar cred, de asemenea, că aceasta este o tragedie pe care AI nu o poate anula. Indiferent de cât de convingător ar putea Fable și Rose să-și lege propria versiune a acelui cadru de urmărire, va fi lovitura lor, nu a lui Welles, umplută cu replici Frankensteined ale lui Joseph Cotten și Agnes Moorehead, nu cu actorii înșiși. Produsul lor final nu va fi versiunea lui Welles a "The Magnificent Ambersons" pe care RKO a distrus-o acum mai bine de 80 de ani. Cu excepția unei redescoperiri miraculoase a filmărilor pierdute, acea versiune a dispărut pentru totdeauna.