ASML, un furnizor crucial de echipamente avansate pentru fabricarea cipurilor, este pe cale să devină principalul acționar al startup-ului francez de inteligență artificială Mistral AI, într-o mișcare menită să consolideze suveranitatea tehnologică europeană, au declarat pentru Reuters persoane familiarizate cu problema.
Compania olandeză ASML se angajează să investească 1,3 miliarde de euro (1,5 miliarde de dolari) în runda de finanțare de 1,7 miliarde de euro (aproximativ 2 miliarde de dolari) a Mistral, și se așteaptă să obțină un loc în consiliul de administrație al Mistral, au spus sursele, care au solicitat anonimatul pentru a discuta negocieri private.
Runda de finanțare va transforma Mistral în cea mai valoroasă companie de inteligență artificială din Europa, cu o evaluare pre-money de 10 miliarde de euro (11,7 miliarde de dolari) în ultima sa rundă de finanțare Seria C, au declarat sursele.
ASML a refuzat să comenteze. Mistral nu a răspuns solicitării de comentarii a Reuters.
Prezentată adesea ca campionul Franței și al Europei în domeniul inteligenței artificiale, Mistral concurează cu giganți americani precum OpenAI și Google al Alphabet.
O participație în Mistral ar lega doi lideri tehnologici europeni, iar banii de la ASML ar putea ajuta Mistral să reducă dependența Europei de modelele de inteligență artificială americane și chineze, au spus sursele.
ASML produce echipamente de litografie cruciale pentru producția de cipuri de ultimă generație și utilizează inteligența artificială pentru a-și eficientiza instrumentele. Compania ar putea beneficia de implementarea capabilităților de analiză a datelor și inteligenței artificiale ale Mistral pentru a îmbunătăți performanța instrumentelor sale și a dezvolta produse suplimentare.
ASML este singurul furnizor de echipamente de litografie cu ultraviolete extreme (EUV) pentru producătorii de cipuri precum Taiwan Semiconductor Manufacturing Co și Intel. Sistemele EUV costă aproximativ 180 de milioane de dolari și sunt necesare pentru fabricarea celor mai avansate cipuri.
Mistral, susținută de Nvidia, a fost evaluată la peste 6 miliarde de dolari după runda de finanțare Seria B de anul trecut, iar Financial Times a raportat la începutul acestei luni că Mistral este în discuții cu MGX și alți investitori pentru a strânge 1 miliard de dolari la o evaluare de 10 miliarde de dolari.
Săptămâna trecută, Bloomberg News a raportat că runda de finanțare a Mistral este programată pentru o evaluare de 14 miliarde de dolari. A fost fondată în 2023 de Arthur Mensch, un fost cercetător DeepMind, și de foști cercetători Meta, Timothée Lacroix și Guillaume Lample.
Se spune că Bank of America a consiliat ASML cu privire la investiția sa în Mistral, au spus sursele. Bank of America a refuzat să comenteze.