ReOrbit obține o finanțare record pentru a concura cu Starlink al lui Musk din Europa
ReOrbit, un startup finlandez axat pe sateliți suverani, a strâns o finanțare record de 45 de milioane de euro (aproximativ 53 de milioane de dolari americani) în runda Seria A, cea mai mare pentru o companie europeană de tehnologie spațială. Acesta este un alt semn că piața europeană a noului spațiu se încălzește, alimentată de un mediu geopolitic în care interdependența a devenit o preocupare.
Înființată în 2019 și cu sediul în Helsinki, ReOrbit își propune să ajute țările să își controleze propriii sateliți. Potrivit CEO-ului său, Sethu Saveda Suvanam, oferă o soluție națiunilor care nu își pot construi propriii sateliți, dar doresc o alternativă accesibilă la Starlink, deținută de Elon Musk.
Spre deosebire de Starlink, care vizează, de asemenea, utilizatorii privați și întreprinderile, ReOrbit dorește ca clienții săi să aibă proprietate și suveranitate deplină asupra sateliților și comunicațiilor lor. Aceasta înseamnă achiziționarea de hardware de la surse de încredere și controlul acestuia cu stratul software ReOrbit.
Acest nucleu software, pe care Saveda Suvanam îl compară cu iOS, poate controla în egală măsură satelitul geostaționar al ReOrbit, SiltaSat, și satelitul său de pe orbita joasă a Pământului, UkkoSat. O astfel de flexibilitate este deosebit de critică pentru țările care văd rolul accelerat al spațiului care stă la baza apărării, securității și infrastructurii critice. Această abordare a ajutat compania să semneze „un contract complet în valoare de sute de milioane” cu o națiune și „multiple Memorandumuri de Înțelegere” cu altele, a spus Saveda Suvanam.
Saveda Suvanam insistă asupra faptului că astfel de contracte înseamnă că startup-ul nu avea nevoie de finanțare externă, dar a acceptat totuși runda pentru a accelera creșterea. El vrea ca ReOrbit să devină un unicorn de vânzări în următorii patru ani. „Ne propunem 1 miliard de euro în comenzi”, a spus Saveda Suvanam.
ReOrbit a urmărit de fapt să strângă 50 de milioane de euro în seria A organizată de Springvest, o firmă finlandeză care organizează oferte publice finanțate prin crowdfunding către investitori calificați pentru companii private. Deși startup-ul nu a atins totalul complet, runda a fost de dimensiuni record pentru Finlanda, care a contribuit la rundă în mai multe moduri.
„Emisiunea publică de acțiuni de 8 milioane de euro, organizată pentru investitori privați finlandezi și birouri de familie, a fost deschisă pe 16 iunie și s-a ocupat în doar 4,5 ore – mai rapid decât orice emisiune de acțiuni organizată vreodată de Springvest”, a scris Saveda Suvanam către TechCrunch. Aceasta se traduce în aproximativ 9,4 milioane de dolari. Restul de 37 de milioane de euro (43,5 milioane de dolari) a avut, de asemenea, o puternică aromă nordică, provenind de la investitori instituționali, inclusiv susținătorii anteriori Varma, Elo, Icebreaker.vc, Expansion VC, 10x Founders și Inventure.
Cu concurenți precum Astranis și alții, ReOrbit este modelată de locația pe care a ales-o. Saveda Suvanam s-a născut în India, dar a petrecut 15 ani în industria spațială suedeză înainte de a lua decizia de a-și reloca compania nou creată în Finlanda și de a se muta acolo cu soția sa, care este, de asemenea, șeful de cabinet al ReOrbit, Mina Rajabi.
Un factor cheie a fost un mediu de reglementare care s-a dovedit deja favorabil pentru ICEYE din Finlanda – fiind unul dintre cele mai bine capitalizate startup-uri spațiale din afara SpaceX. Dar și geopolitica tensionată actuală joacă un rol. Tăierile cablurilor submarine din Marea Roșie au servit altor națiuni ca un memento al importanței imaginilor prin satelit.
„Finlanda nu este o țară care vrea să fie o superputere, iar acest lucru este foarte important, deoarece astăzi, multe națiuni sunt blocate între China și SUA. Când vorbim cu cele mai înalte autorități ale acestor națiuni, ei spun întotdeauna: „Ne uităm cu mare atenție la Europa și la țările nordice, deoarece acesta este un moment în care vrem să găsim parteneri neutri”. Acesta este motivul pentru care este atât de interesant să [vii din țările nordice] dacă ești în acest spațiu – fără intenție.”
Următoarea etapă a ReOrbit va veni, de asemenea, din Europa: construiește un satelit pentru o demonstrație pe orbită cu Agenția Spațială Europeană, pe care intenționează să o lanseze în al doilea trimestru al anului viitor, a spus Saveda Suvanam.