Startup-ul media Minute Media, susținut de BlackRock și Goldman Sachs, care deține proprietăți precum Sports Illustrated, The Players’ Tribune și 90 Minutes, a anunțat luni că achiziționează VideoVerse, un startup AI indian care permite radiodifuzorilor să extragă momente importante și să creeze conținut din imagini sportive.
Printre clienții VideoVerse se numără Indian Premier League și Women’s Premier League Cricket tournaments, FIFA+ și radiodifuzorii Nippon TV și Cubber TV.
VideoVerse, cu sediul în Mumbai, a fost fondată în 2016 de Vinayak Shrivastav. Compania este susținută de Bluestone Equity Partners, A91 Partners (un fond creat de foști directori Sequioa India) și Moneta Ventures și a strâns până în prezent 105 milioane de dolari în finanțare.
Deși Minute Media sau VideoVerse nu au oferit o evaluare pentru acord, surse au declarat pentru TechCrunch că VideoVerse a fost evaluată între 200 și 250 de milioane de dolari în timpul ultimei sale runde din 2023, iar acordul Minute Media a fost într-un interval similar.
CEO-ul Minute Media, Asaf Peled, a declarat că achiziția VideoVerse este cea mai mare pentru companie atât în ceea ce privește valoarea, cât și dimensiunea companiei. Minute Media a crescut în mare parte prin fuziuni și achiziții strategice, inclusiv The Players’ Tribune, Fansided, Mental Floss și STN Video.
Shrivastav a declarat că, în primele sale zile, VideoVerse a construit mai multe instrumente AI, inclusiv unul pentru a detecta fumatul și consumul de alcool, care a fost util pentru comisia de cenzură indiană pentru a semnala anumite scene pentru certificarea filmelor. De asemenea, a lucrat la identificarea obiectelor și a implementat această tehnologie pentru site-urile de comerț electronic pentru identificarea articolelor dintr-un videoclip. Cu toate acestea, startup-ul a trecut la construirea de instrumente de editare video și de detectare pentru radiodifuzorii sportivi.
„În 2016, Hotstar (care este acum deținut de Jio) era în creștere și căutau o soluție care să poată identifica anumite puncte de acțiune în sport și în special în cricket”, a spus Shrivastav despre începerea călătoriei sale în domeniul sportului.
Câțiva ani mai târziu, VideoVerse a renunțat la celelalte produse ale sale și s-a concentrat pe funcțiile de editare video pentru conținutul sportiv. Compania a declarat că funcționează ca un instrument SaaS pentru care percepe taxe în funcție de numărul de ore de imagini pe care un radiodifuzor sau un serviciu de streaming dorește să le proceseze.
Compania a crescut la 65 de milioane de dolari în venituri și o marjă EBIDTA sănătoasă de 35% până la 40%, a spus Shrivastav.
Directorul de strategie al companiei, Prateek Sharma, a declarat că VideoVerse a lansat noi instrumente bazate pe AI în ultimele luni, care permit clienților să definească reguli pentru a genera automat conținut. De exemplu, pentru un meci de baschet, un radiodifuzor poate crea un pachet pentru toate cele trei puncte marcate de un anumit jucător și îl poate publica automat pe rețelele sociale. Platforma a adăugat, de asemenea, funcții de traducere bazate pe AI pentru a permite proprietăților sportive să ajungă la fani din întreaga lume.
Sharma a menționat că, deși platforma utilizează modele terțe în fluxurile sale de lucru AI, compania își folosește propriul model de bază pentru a identifica momentele cheie dintr-un joc.
Principalul motiv al Minute Media din spatele achiziției este de a utiliza tehnologia VideoVerse și propria rețea de editori pentru a distribui mai bine conținut pe diferite proprietăți sportive și, de asemenea, pentru a genera venituri publicitare din conținutul distribuit.
Compania media sportivă, care a strâns 260 de milioane de dolari conform datelor Crunchbase, a declarat că compania ajunge la peste 200 de milioane de utilizatori lunar prin intermediul proprietăților sale. De asemenea, oferă o platformă B2B pentru distribuirea de conținut, utilizată de aproape 500 de editori.
Peled de la Minute Media a declarat că acest lucru prezintă o oportunitate bună de a crea mai mult conținut prin intermediul platformei VideoVerse și de a-l monetiza.
„Cu achiziția VideoVerse, putem merge la clienți și putem prezenta suita AI, care este utilă pentru crearea de conținut. Apoi putem adăuga capacitățile noastre de distribuție și monetizare peste ea pentru a obține mai multă valoare din conținut”, a spus Peled.
Minute Media dorește să vizeze mai multe ligi cu sediul în SUA cu această nouă achiziție pentru a le determina să adopte platforma de generare de momente importante. Mai multe rapoarte sugerează că fanii caută un alt tip de conținut în afara acoperirii tradiționale, în special pe telefoanele lor mobile. Minute Media se bazează pe AI pentru a crea acel conținut.
Peled a declarat că, deși compania nu este într-o rundă activă de finanțare, ar putea căuta mai multe fonduri în următoarele trimestre pentru achiziții.