Cancelarul german Friedrich Merz a îndemnat UE să stabilească un cadru legal pentru a debloca 194 de miliarde de euro în active rusești înghețate, propunând un împrumut fără dobândă pentru achizițiile militare ale Ucrainei. Planul ar canaliza fondurile strict pentru achiziționarea de arme, decisă în comun de statele UE și Ucraina, consolidând în același timp industria de apărare a Europei.
Franța rămâne un oponent major, avertizând că sechestrarea activelor ar putea încălca dreptul internațional, în timp ce Rusia a promis represalii dacă fondurile sale sunt folosite.
În mijlocul tuturor amenințărilor și contraamenințărilor legate de avertismentele că NATO este pregătită să doboare avioane rusești în această săptămână, Germania, într-o schimbare majoră de politică, a cerut Uniunii Europene să utilizeze activele rusești înghețate pentru a ajuta la finanțarea apărării Ucrainei.
Poziția Berlinului de-a lungul timpului în care Europa a încercat să ajungă la un consens cu privire la această problemă a fost marcată de reticență anterioară, dar cancelarul german Friedrich Merz, într-un articol de opinie publicat recent în Financial Times, a declarat că blocul trebuie să stabilească urgent un cadru legal prin care să deblocheze activele, numindu-l esențial pentru a "crește sistematic și masiv costurile agresiunii Rusiei".
El și-a exprimat pledoaria pentru ca împrumutul să fie direcționat către ajutor militar, cu decizii de achiziție luate în comun de statele membre UE și Ucraina, pe baza utilizării celor 194 de miliarde de euro în active rusești înghețate deținute la Euroclear, depozitarul central de valori mobiliare din Belgia. Faptul că Germania, ca cea mai mare economie a Europei, este acum de acord, va reînnoi cu siguranță dezbaterea și va da un nou impuls susținătorilor liniei dure.
Amintim că Franța și președintele Emmanuel Macron rămân un mare oponent european, care a declarat într-un interviu duminică cu CBS News că confiscarea activelor rusești înghețate ar constitui o încălcare a dreptului internațional. Macron, care se confruntă deja cu o criză politică acasă, a încercat să pună capăt acestor discuții. "Nu puteți confisca aceste active de la Banca Centrală (rusă) nici măcar într-o astfel de situație. Și cred că este o chestiune de credibilitate și este foarte important ca țările noastre să rămână... și să respecte legile internaționale", a spus el.
Și astfel, guvernele europene și aliații G7 explorează modalități de a genera venituri din aceste fonduri imobilizate fără a le sechestra direct, ceea ce ar avea ramificații legale și politice, precum și "repercusiuni", deoarece o mare parte din încrederea globală în instituțiile occidentale s-ar eroda și mai mult. Kremlinul a avertizat deja de mult timp că orice utilizare de acest fel a activelor sale înghețate "nu va rămâne fără răspuns".
Dar acest lucru nu îl sperie pe Merz, care argumentează din nou că Europa trebuie să demonstreze "o rezistență mai mare" în război pentru a forța Kremlinul la masa negocierilor, oferind în același timp Kievului mai multă putere. Merz a scris că "Acest lucru nu trebuie să ne rețină" cu referire la obstacolele legale persistente, îndemnând UE să ia în considerare "ocolirea acestor probleme". "Susțin mobilizarea resurselor financiare la o scară care să asigure rezistența militară a Ucrainei pentru câțiva ani", a explicat el.
El a subliniat următorul plan: Cancelarul german încearcă acum să folosească 160 de miliarde de dolari într-un împrumut pentru Kiev. Suma ar fi pusă la dispoziția Ucrainei ca un împrumut fără dobândă care ar fi "rambursat odată ce Rusia a despăgubit Ucraina pentru daunele" cauzate de război.
...Conform propunerii lui Merz, Ucrainei i s-ar permite să utilizeze fondurile doar pentru achiziționarea de arme și nu în scopuri bugetare. Plățile către Kiev ar fi efectuate în tranșe, iar statele UE, în colaborare cu Ucraina, ar stabili apoi "ce material este achiziționat".
Merz a adăugat că a simțit că acest mecanism ar ajuta, de asemenea, la "consolidarea și extinderea" propriei industrii de apărare a Europei. În esență, ar implica luarea a miliarde de euro din numerarul de stat rusesc deținut în Belgia, transferarea acestuia în Ucraina și apoi înlocuirea retragerii cu obligațiuni susținute de UE.
Un diplomat a descris ideea ca fiind "creativă din punct de vedere legal", deoarece înlocuirea fondurilor luate cu IOU-uri ar învinge acuzațiile de confiscare ilegală a proprietății statului rus.