Economia Marii Britanii a crescut ușor în august, conform datelor oficiale, pe măsură ce atenția se intensifică asupra măsurilor pe care guvernul le-ar putea dezvălui în bugetul de luna viitoare.
O creștere a producției industriale a ajutat economia să se extindă cu 0,1%, a declarat Oficiul Național de Statistică (ONS), dar cifra pentru iulie a fost revizuită în scădere, de la o creștere zero la o contracție de 0,1%.
Guvernul a făcut din stimularea economiei o prioritate, dar economiștii prevăd că creșterea va rămâne lentă, parțial din cauza faptului că oamenii așteaptă să vadă ce măsuri va anunța Cancelarul Rachel Reeves în buget.
Mulți analiști se așteaptă ca creșteri de taxe sau reduceri de cheltuieli să fie necesare pentru a respecta regulile de împrumut auto-impuse de cancelarul. Institutul pentru Studii Fiscale estimează că Reeves va trebui să găsească 22 de miliarde de lire sterline pentru a sprijini finanțele guvernului și a respecta regulile sale și va trebui „aproape sigur” să majoreze taxele.
Dar think tank-ul influent a spus că cancelarul ar trebui să fie „îndrăzneț” în bugetul de luna viitoare și să construiască un tampon financiar mare pentru a evita viitoarele reduceri de cheltuieli și creșteri de taxe.
Miercuri, Reeves a spus că „analizează măsuri suplimentare privind taxele și cheltuielile, pentru a se asigura că finanțele publice se adună întotdeauna”.
Comentariile ei au fost văzute ca cel mai clar semn de până acum că vor exista creșteri de taxe în buget, speculațiile crescând cu privire la ce măsuri ar putea lua.
Principalul motor al creșterii economice în august a fost sectorul manufacturier, care a crescut cu 0,7%. Cu toate acestea, sectorul cheie al serviciilor - care acoperă afaceri în sectoare precum retail, ospitalitate și finanțe - nu a înregistrat nicio creștere în timpul lunii.
Cifrele lunare de creștere pot fi volatile, după cum se vede din retrogradarea pentru iulie, iar ONS se concentrează pe creșterea pe o perioadă continuă de trei luni.
În cele trei luni până în august, economia s-a extins cu 0,3%, ceea ce a fost o mică îmbunătățire față de creșterea de 0,2% din cele trei luni până în iulie.
„Creșterea economică a crescut ușor în ultimele trei luni. Creșterea serviciilor a rămas stabilă, în timp ce a existat o tracțiune mai mică din producție decât înainte”, a spus Liz McKeown, director de statistică al ONS.
Ce este bugetul și ce ar putea conține? Ce este PIB-ul?
Yael Selfin, economist șef la KPMG UK, a declarat că, deși economia a revenit la creștere în august, „perspectivele rămân slabe”.
Ea a spus că gospodăriile se confruntă cu costuri mai mari pentru elementele esențiale, cum ar fi alimentele, în timp ce incertitudinea cu privire la potențialele creșteri de taxe bugetare „era de așteptat să afecteze activitatea atât pentru gospodării, cât și pentru întreprinderi”.
„Ca urmare, ne așteptăm ca creșterea să rămână lentă în lunile următoare.”
Ruth Gregory, economist șef adjunct din Marea Britanie la Capital Economics, a numit creșterea din august „modestă”.
Ea a spus că creșterile taxelor pentru întreprinderi care au intrat în vigoare în aprilie - cum ar fi creșterea contribuțiilor de asigurări naționale ale angajatorilor - „joacă, fără îndoială, un rol în restrângerea creșterii”.
„Există puține motive să credem că creșterea PIB-ului se va accelera mult de aici încolo”, a spus ea. „Întreruperea sectorului auto cauzată de atacul cibernetic Jaguar Land Rover a însemnat probabil că economia a mers înapoi în septembrie.”
Reeves a îndemnat să facă bugetul „îndrăzneț” sau să riște viitoare creșteri de taxe. Reeves spune că se uită la creșteri de taxe înainte de buget. Regatul Unit va fi a doua cea mai rapidă economie G7 în creștere, prezice FMI.
În ciuda creșterii slabe a economiei, analiștii nu se așteaptă ca Banca Angliei să reducă ratele dobânzilor atunci când se va reuni luna viitoare, deoarece inflația în Regatul Unit rămâne ridicată la 3,8%.
La începutul acestei săptămâni, Fondul Monetar Internațional (FMI) a prezis că Regatul Unit va fi a doua cea mai rapidă creștere dintre economiile cele mai avansate din lume în acest an. Cu toate acestea, a mai spus că Regatul Unit se va confrunta cu cea mai mare rată a inflației dintre națiunile G7 atât în acest an, cât și în următorul, ca urmare a creșterii facturilor la energie și utilități.
Un purtător de cuvânt al Trezoreriei a spus: „Am văzut cea mai rapidă creștere din G7 de la începutul anului, dar pentru prea mulți oameni economia noastră se simte blocată.
„Cancelarul este hotărât să schimbe acest lucru ajutând afacerile din fiecare oraș și High Street să crească, investind în infrastructură și reducând birocrația pentru a face Marea Britanie să construiască.”
Cancelarul din umbră, Mel Stride, a spus că ultimele cifre arată că „creșterea continuă să fie slabă, iar Rachel Reeves recunoaște acum că va majora din nou taxele, în ciuda tuturor promisiunilor sale”.
„Dacă Laburiștii ar avea un plan - sau o coloană vertebrală - ar controla cheltuielile, ar reduce deficitul și ar reduce taxele.”
Daisy Cooper, purtător de cuvânt al Trezoreriei Liberal Democrat, a spus că guvernul „pur și simplu nu face suficient pentru a relansa creșterea”.
„Cancelarul trebuie să renunțe la abordarea sa lentă a economiei și să renunțe în sfârșit la majorarea dăunătoare a asigurărilor naționale.”