Politicienii se agață de o formulă a indicelui prețurilor de consum (CPI) din anii 1970, care supraestimează creșterile costurilor și crește cheltuielile automate.
Cu Washingtonul în mare parte închis, Biroul de Statistică a Muncii a rechemat angajații pentru a se asigura că o statistică a fost publicată la timp: indicele prețurilor de consum. Administrația de Securitate Socială avea nevoie de el pentru a calcula ajustarea costului vieții pentru anul următor pentru pensionari și alți beneficiari. Această publicare de rutină maschează o eroare costisitoare: cifra CPI pe care o folosește Securitatea Socială este depășită, costând contribuabilii sute de miliarde de dolari în fiecare an.
Securitatea Socială se bazează încă pe o formulă de inflație din anii 1970 care supraestimează creșterile costurilor și umflă creșterea beneficiilor - la un cost proiectat de 204 miliarde de dolari în următorul deceniu, conform Biroului Congresului pentru Buget.