ByteDance și DeepSeek adoptă strategii AI foarte diferite.
Parcursul divergent al celor doi jucători de top din China în domeniul AI arată spre ce se îndreaptă industria inteligenței artificiale a țării.
Alegeți performanța de top sau aplicabilitatea largă? DeepSeek și ByteDance, cei doi lideri ai industriei AI din China, adoptă strategii foarte diferite. Luni, DeepSeek a lansat DeepSeek V3.2, un alt model open-weight cu care oricine se poate juca. Startup-ul susține că performează la egalitate cu cele mai recente modele de la OpenAI și Google și chiar le depășește pe unele benchmark-uri matematice cheie.
În aceeași zi, ByteDance, a cărui dominație în aplicațiile AI am acoperit-o anterior, a introdus și mai multe modalități prin care oamenii pot folosi chatbot-ul său, Doubao. ByteDance lucrează acum cu un producător chinez de smartphone-uri pentru a încorpora Doubao în sistemul de operare, oferindu-i acces la diferite aplicații și permițându-i să efectueze sarcini de agent cu acestea. Cu alte cuvinte, concurează cu Siri de la Apple.
Atât ByteDance, cât și DeepSeek au aplicații AI cu peste 140 de milioane de utilizatori lunari. Dar cele mai recente anunțuri ale lor reprezintă două tendințe divergente în industria AI din China. În timp ce unele companii încă concurează cu omologii lor occidentali pentru a construi modele și mai performante, altele s-au retras în liniște din acest joc și se concentrează pe modul în care își pot integra instrumentele AI în viața de zi cu zi a oamenilor.
DeepSeek reapare
Cel mai recent model open-weight al DeepSeek ar fi putut dezamăgi unii dintre cei mai loiali urmăritori ai săi, care încă așteaptă R2, o actualizare mult așteptată a modelului inițial care a zguduit Silicon Valley în ianuarie. În schimb, DeepSeek a lansat V3.2 și V3.2-Speciale, care sunt versiuni mai bine optimizate ale modelului său anterior V3.2-Exp, lansat în septembrie.
Cu toate acestea, V3.2 a provocat un val în industria AI, deoarece DeepSeek susține că poate rezolva tipul de întrebări de matematică avansată puse la Olimpiada Internațională de Matematică, iar performanța sa la alte sarcini de codare și raționament este presupusă a fi la egalitate sau peste GPT 5 și Gemini 3.
„Dintr-o dată mi-a dat seama de ce numesc compania DeepSeek cu balena ca motiv. Pentru că, la fel ca o balenă, rareori iese la suprafață, dar de fiecare dată când iese la suprafață, întotdeauna face o stropire masivă”, spune Jen Zhu Scott, investitor AI și cofondator și CEO al Power Dynamics, o firmă modulară de soluții de centre de date.
Cu toate acestea, nu mă pot abține să nu simt că această cursă a înarmărilor a modelelor AI devine puțin obositoare, mai ales că atât de multe modele noi au fost lansate în ultima lună, fiecare susținând că duce umanitatea cu un pas mai sus. În mai puțin de 20 de zile, am avut GPT 5.1 de la OpenAI, Gemini 3 Pro de la Google, Claude Opus 4.5 de la Anthropic; aruncați modele open source chinezești, cum ar fi Kimi K2 de la Moonshot și V3.2 de la DeepSeek, și devine o mizerie totală. Atenția mea poate fi rezumată de această memă perfectă.
„Până la urmă, nu putem ține pasul cu toate aceste diferențe fine dintre diferite modele, diferite versiuni”, spune Zhu. „De fapt, nu face o diferență enormă, în afară de un fel de speculație a pieței bursiere cu privire la cine va câștiga.”
DeepSeek, cu toate acestea, s-a diferențiat într-un mod important: de la început, compania s-a concentrat pe eficiența modelului, parțial deoarece se spune că nu are acces la o aprovizionare abundentă cu cipuri de computer. Ca urmare, modelele sale folosesc adesea mai puține resurse de calcul pentru a se antrena și costă dezvoltatorii mai puțin pentru a rula decât cele din laboratoarele occidentale.
„Eficiența este foarte importantă dacă sunteți un startup. Un model open source este superior atât în ceea ce privește costurile, cât și datorită customizabilității”, spune Steve Hsu, profesor de fizică la Michigan State University și fondator al unui startup AI.
Ambiții de sistem de operare
Între timp, ByteDance se află pe o traiectorie complet diferită. Gigantul rețelelor sociale încă nu face smartphone-uri, dar transformă chatbot-ul său AI, Doubao, în ceva cât mai apropiat de un sistem de operare pentru smartphone.
La sfârșitul lunii noiembrie, ByteDance a lansat Doubao Input Method. Aplicațiile de introducere (numite și aplicații de tastatură) sunt instrumente terțe care permit oamenilor să tasteze rapid caractere chinezești pe tastaturile QWERTY și sunt portalul fiecărui chinez în lumea digitală. Acum, Doubao oferă o nouă aplicație de tastatură cu ceea ce susține că este o funcționalitate superioară de vorbire în text, oferind utilizatorilor un alt punct de intrare în ecosistemul aplicațiilor AI al ByteDance.
Dar cea mai ambițioasă mișcare a ByteDance a venit recent luni, când a lansat un agent AI Doubao care poate fi integrat în sistemul de operare al unui smartphone, oferindu-i control asupra oricărei aplicații. Într-un videoclip de previzualizare, ByteDance arată cum Doubao poate accesa aplicația Tesla și poate deschide portbagajul folosind intrări vocale, poate căuta prin diferite platforme de comerț electronic pentru a găsi cele mai mici prețuri și poate accesa fotografii în rola camerei unui utilizator și le poate îmbunătăți cu AI.
ByteDance lucrează cu producătorul chinez de smartphone-uri ZTE pentru a preinstala agentul Doubao pe unul dintre modelele sale de telefon, Nubia M153, care se vinde cu 3.499 RMB (aproximativ 500 de dolari). ByteDance spune că vorbește și cu alți producători de smartphone-uri despre instalarea agentului său, dar pare puțin probabil ca mulți să accepte oferta - cele mai populare mărci chinezești de smartphone-uri, cum ar fi Huawei sau Xiaomi, își dezvoltă toate propriii agenți AI proprietari.
Agentul Doubao a fost deja blocat de cea mai populară aplicație din China, WeChat de la Tencent. Cu peste 1,4 miliarde de utilizatori și o gamă largă de funcții, WeChat este la fel de aproape de un sistem de operare precum poți ajunge în China astăzi. Miercuri, utilizatorii de pe rețelele sociale chineze au raportat că au fost suspendați de la WeChat după ce au folosit agentul Doubao pentru a-l accesa, o pedeapsă pe care nimeni nu ar fi dispus să riște să o primească în China. Doubao a anunțat rapid că și-a dezactivat agentul să lucreze cu WeChat și a spus că utilizatorii suspendați își vor primi conturile înapoi în curând. În acest ultim episod al certurilor marilor tehnologii chineze, este Tencent 1 vs. ByteDance 0.
Unde se îndreaptă AI-ul chinezesc
DeepSeek și Doubao de la ByteDance reprezintă două capete ale spectrului companiilor chinezești de AI, în timp ce altele se încadrează undeva la mijloc. Startup-uri mici, dar puternice, precum Zhipu, Minimax și Moonshot urmează urmele lui DeepSeek, lansând modele open source capabile, în timp ce Baidu și Tencent urmează o cale mai axată pe aplicații. Alibaba este încă mai ales de partea lui DeepSeek, lansând în mod constant versiuni noi ale modelelor sale Qwen open source, dar în ultima vreme, pare dornic să treacă de cealaltă parte: luna trecută, a lansat o super-aplicație AI orientată către consumatori.
ByteDance nu trebuie să concureze în cursa de benchmark, deoarece are deja o bază uriașă de utilizatori și, ca companie privată, spune Hsu, nu trebuie să-și facă griji cu privire la volatilitatea pieței bursiere. „Trebuie doar să livreze în liniște, să integreze un model AI cu adevărat puternic în aplicația lor existentă și cred că asta fac”, explică el. Alibaba și Google ar putea urma și ele această cale, dar par mai preocupați de prestigiu și de câștigarea de laude decât ByteDance.
Ceea ce unește firmele chinezești de AI este lucrul pe care nu îl fac. Spre deosebire de giganții tehnologici americani, ei se feresc de jocul de acumulare de putere de calcul, în care companiile continuă să construiască mai multe centre de date și să-și forțeze drumul către modele mai puternice. Parțial, acest lucru se datorează sancțiunilor americane privind cipurile, care blochează companiile chineze să acceseze cipuri de ultimă generație de la Nvidia. Dar, de asemenea, „pur și simplu nu sunt la fel de bine capitalizate. Nu au cantități infinite de bani așa cum au companiile americane”, spune Hsu, așa că are sens să renunțe de la început.
Aceasta este o ediție a newsletter-ului Made in China al lui Zeyi Yang și Louise Matsakis. Citiți newsletter-urile anterioare aici.