Un endocrinolog din Colorado a contribuit la o revoluție liniștită în îngrijirea greutății, schimbând modul în care clinicile de îngrijire primară vorbesc despre – și tratează – obezitatea. În loc de sfaturi vagi de a „mânca mai puțin și a face mai multă mișcare”, un nou sistem numit PATHWEIGH a oferit pacienților o cale clară, lipsită de prejudecăți, către sprijin medical real pentru gestionarea greutății.
Pentru mult timp, endocrinologul Leigh Perreault, MD, s-a simțit neliniștită cu privire la modul în care era gestionată gestionarea greutății în îngrijirea medicală de rutină. Prea des, pacienții erau trimiși acasă cu același sfat de a mânca mai bine și a face mai multă mișcare, chiar și atunci când era clar că nu este suficient. "A fost un moment în care mi-am pus fața în mâini și m-am gândit: 'Ce fac?'. Aș scrie o mulțime de rețete pentru diabetul pacienților, tensiunea arterială, lipidele și toate aceste alte afecțiuni", spune Perreault, profesor de endocrinologie, metabolism și diabet la Universitatea din Colorado Anschutz School of Medicine, care profesează în Westminster alături de medici de îngrijire primară. Ea și-a dat seama că multe dintre aceste medicamente abordau simptomele, mai degrabă decât problema de fond. "Niciunul dintre acești oameni nu vrea să ia aceste medicamente și m-am gândit că, dacă i-aș putea ajuta cu greutatea lor, multe dintre aceste probleme de sănătate ar dispărea probabil", spune ea.
Această realizare a pregătit terenul pentru o nouă abordare care avea să remodeleze în curând modul în care îngrijirea greutății ar putea funcționa în cadrul serviciilor de îngrijire primară.
Un nou sistem numit PATHWEIGH
Perreault și colegii săi au creat PATHWEIGH, un proces structurat care ajută pacienții și echipele de îngrijire primară să se concentreze direct asupra gestionării greutății. Programul introduce vizite dedicate la clinică, unde furnizorii se pot concentra în mod specific pe îngrijirea legată de greutate, în loc să o strângă într-o programare standard.
Cu finanțare de la National Institutes of Health (NIH), PATHWEIGH a fost lansat în cele 56 de clinici de îngrijire primară UCHealth din Colorado pentru a evalua impactul acestuia. Pilotul a inclus 274.182 de pacienți, ceea ce îl face unul dintre cele mai mari studii randomizate efectuate vreodată în acest domeniu.
Rezultatele publicate de Perreault și echipa sa în Nature Medicine au arătat că programul a redus creșterea în greutate a populației cu 0,58 kg pe parcursul a 18 luni și a schimbat tendința generală de la creștere constantă la pierdere în greutate – un rezultat cu implicații majore pentru sănătatea publică. Programul a făcut, de asemenea, mai probabil ca pacienții să primească ajutor pentru problemele de greutate. Participarea a crescut șansele de a primi îngrijire legată de greutate cu 23%. "Cu PATHWEIGH, am arătat că am eliminat absolut creșterea în greutate a populației în toate îngrijirile noastre primare, ceea ce nu s-a mai făcut niciodată anterior", spune Perreault.
Ca urmare, specialiștii în obezitate indică acum PATHWEIGH ca posibil standard de îngrijire, iar mai multe sisteme de sănătate din țară explorează modul de adoptare a acestuia.
Construirea unei căi clare către îngrijirea greutății
Perreault descrie PATHWEIGH ca o modalitate de a alinia pacienții și clinicienii în jurul unui plan comun. "Dacă vă gândiți la medicamente sau intervenții chirurgicale pentru pierderea în greutate sau la un program de pierdere în greutate, toate acestea sunt vehicule pentru pierderea în greutate", spune ea. "Am construit o autostradă pe care am putea pune toate vehiculele, astfel încât să existe de fapt un proces prin care oamenii să primească îngrijire legată de greutate, dacă ar dori."
Procesul a început cu ceva simplu. Clinicile au postat semne prin care informau pacienții că pot solicita o programare axată în întregime pe gestionarea greutății, întrebând la recepție. Această solicitare a activat automat un flux de lucru în registrul electronic de sănătate. Pacienții au primit un sondaj și, odată finalizat, răspunsurile lor au fost transmise direct în notele clinicienilor. Acest lucru a permis ca vizitele să se concentreze mai puțin pe informații de bază și mai mult pe pașii practici următori. "A făcut întregul proces foarte eficient și apoi a transformat efectiv șablonul nostru de note într-un meniu cu tot ceea ce am putea face", spune Perreault. "A făcut-o cu adevărat extrem de eficientă din punct de vedere al timpului și a consolidat tot ceea ce am putea face pentru un pacient într-o singură interfață."
Îndepărtarea barierelor și a conversațiilor incomode
Datele colectate pe parcursul a 18 luni au arătat că aproximativ unul din patru pacienți eligibili a primit o formă de îngrijire legată de greutate cel puțin o dată în timpul studiului. Cea mai mare parte a acestei îngrijiri a implicat consiliere privind stilul de viață, dar rețetele pentru medicamente anti-obezitate s-au dublat în timpul intervenției.
Spre deosebire de multe programe de pierdere în greutate de tipul „one-size-fits-all”, PATHWEIGH a permis personalizarea tratamentului pentru fiecare pacient. De asemenea, a redus disconfortul care însoțește adesea conversațiile despre greutate în mediile medicale.
"Majoritatea oamenilor care doresc sau au nevoie de îngrijire legată de greutate nu o primesc niciodată. Fie nu o cer, fie furnizorii nu o aduc în discuție, iar dacă o fac, pacientului i se spune de obicei să meargă acasă și să mănânce mai puțin și să facă mai multă mișcare, iar apoi nu se întâmplă nimic", spune Perreault. "Persoana devine frustrată și învață să nu mai ceară ajutor, pentru că este oarecum jenant și nu ajută. Acesta a fost un spațiu sigur pentru a spune: 'Hei, dacă doriți asistență medicală cu greutatea dumneavoastră, avem de fapt un proces pentru ca dumneavoastră să o primiți acum.'"
De ce schimbările mici contează la scară
Experții estimează că ratele în creștere ale obezității sunt determinate de o creștere medie în greutate a populației de aproximativ 0,5 kg pe an. Oprirea acestei creșteri și transformarea ei chiar și într-o pierdere modestă în greutate ar putea face o diferență semnificativă în încetinirea epidemiei de obezitate. "Deși nu este o diferență semnificativă la nivelul unui singur pacient, este o afacere uriașă la nivel de populație și de sănătate publică", spune Perreault.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că pacienții care au primit îngrijire clară legată de greutate prin PATHWEIGH au înregistrat o pierdere mai mare în greutate. Chiar și pacienții care nu au primit intervenții directe au înregistrat o creștere redusă în greutate în comparație cu ceea ce s-ar aștepta în mod normal.
Extinderea dincolo de Colorado
Perreault spune că succesul programului a deschis ușa unei adoptări mai largi. Sunt în curs de desfășurare planuri de extindere a PATHWEIGH dincolo de Colorado. Asociația de Obezitate, care își dezvoltă primele standarde de îngrijire pentru obezitate, evidențiază programul ca un proces de îngrijire recomandat. Cinci sisteme de sănătate din șapte state iau, de asemenea, în considerare PATHWEIGH, în timp ce creatorii săi lucrează la licențierea modelului.
"Sunt foarte mândră că PATHWEIGH a fost cultivat acasă și construit și testat aici, în Colorado", spune Perreault. "Aceasta este schema care ne face să mergem înainte."