Resetarea Petrolului Venezuelean a Început în Sfârșit
De Simon Watkins - 19 Ianuarie 2026, 7:00 PM CST
Washingtonul împinge o revitalizare condusă de SUA pentru a reconfigura PDVSA, a remodela regulile de investiții și a scoate țara din orbita Rusiei și a Chinei. În ciuda faptului că produce sub 1 milion bpd astăzi față de ~3 milioane bpd în 2008, analiștii văd o cale realistă înapoi spre ~2 milioane bpd până la începutul anilor 2030. SUA monetizează țițeiul stocat și supraveghează îndeaproape noile investiții.
Venezuela a intrat în cea mai importantă resetare din istoria sa modernă. Eliminarea lui Nicolás Maduro pe 3 ianuarie a redeschis brusc un petro-stat care se află deasupra celor mai mari rezerve de petrol dovedite din lume, dar produce abia o fărâmă din potențialul său. După două decenii de management defectuos, sancțiuni și infrastructură în colaps au golit Petróleos de Venezuela, S.A. (PDVSA) și au condus producția la minime istorice, Washingtonul pariază acum că o revitalizare rapidă, condusă de SUA, poate transforma țara dintr-un gigant blocat într-un activ strategic. Planul merge mult dincolo de comercializarea țițeiului deja în depozit: își propune să reconfigureze industria petrolieră a Venezuelei, să remodeleze regulile de investiții și să scoată țara din orbita Rusiei și a Chinei - cu implicații care se extind cu mult dincolo de Centura Orinoco.
În ciuda efectelor dăunătoare ale controlului sporit al statului sub fostul președinte Hugo Chávez și administrația succesivă a lui Maduro, potențialul petrolier al Venezuelei rămâne enorm. Încă deține cele mai mari rezerve de țiței dovedite din lume - aproximativ 303 miliarde de barili sau aproximativ 17% din totalul global. Majoritatea acestuia este țiței extra-greu din Centura Orinoco, care necesită mai multă expertiză tehnică pentru a fi manevrat decât tipurile mai ușoare, dar este mai ieftin de extras și adesea mai profitabil de procesat. Provocarea constă în transportarea, modernizarea și rafinarea acestuia, nu în extragerea lui. Adevăratele constrângeri ale Venezuelei sunt infrastructura prăbușită, o lipsă cronică de diluant, modernizatoare stricate, sancțiuni și golirea PDVSA. Dacă aceste blocaje ar fi abordate, țara ar putea produce din nou milioane de barili pe zi de țiței ieftin de extras, chiar dacă manipularea din aval ar rămâne costisitoare. De fapt, chiar și în 2008, Venezuela producea aproximativ 3 milioane de barili pe zi (bpd) de țiței, dar până la sfârșitul anului trecut, cu toate obstacolele la locul lor, producția scăzuse la aproximativ 963.000 bpd.
Legate de aceasta: Comercianții globali lansează vânzări legale de petrol venezuelean către China
Privind în perspectivă, evaluările externe sugerează un set structurat de oportunități pentru restabilirea producției venezuelene, strategul energetic al Macquarie Group, Walt Chancellor, din Houston, identificând patru segmente principale de potențial de producție venezuelean. „Primul este „scăderi excesive” de aproximativ 200.000 până la 500.000 de barili pe zi [bpd] potențial atribuibile unor cauze care pot fi remediate cu ușurință prin relaxarea sancțiunilor și o bază de investiții și de-blocare”, spune el, adăugând că vede aceste oportunități încadrându-se într-un interval de timp de 6-24 de luni. Al doilea implică revitalizarea „câmpurilor vechi”, reprezentând aproximativ 100.000 până la 200.000 bpd, care au înregistrat niveluri foarte scăzute de investiții și activitate în ultimul deceniu, cu aceste oportunități încadrându-se într-o fereastră de 1-3 ani. În al treilea rând, Chancellor subliniază potențialul de a restabili aproximativ 200.000 până la 300.000 bpd la proiectele existente de petrol extra-greu Orinoco, dincolo de eforturile inițiale de de-blocare și reparații, un proces care se va desfășura probabil pe un orizont mai lung de 1-4 ani, având în vedere complexitatea operațională și proprietatea proiectului. Iar al patrulea segment implică aproximativ 500.000 până la 700.000 bpd din noi inițiative de investiții, cu termene de livrare de aproximativ 3 până la 6 ani.
„Desigur, fiecare dintre aceste segmente de producție incrementală va oferi un set distinct de factori de risc/elemente limitative”, notează Chancellor. „Dar pur și simplu presupunând că 75% din aceste volume potențiale sunt atinse, acest lucru ar indica un potențial pe termen lung (în jurul anului 2030-2032) de aproximativ 2 milioane de barili pe zi, deși calea de producție a Venezuelei rămâne departe de a fi sigură”, conchide el.
Mai general, Venezuela încă deține un vast potențial neexploatat. Dintre cele 14 câmpuri petroliere super-gigantice, 11 rețin mai mult de jumătate din rezervele lor inițiale, iar mai multe firme occidentale majore și-au menținut prezența, în ciuda mediului operațional dificil de când Chávez a preluat funcția în 1999. Chevron este singurul producător de petrol din SUA încă activ în Venezuela, după ce a primit o licență sub fostul președinte Joe Biden în 2022 pentru a opera, în ciuda sancțiunilor SUA existente. Acestea au fost impuse în 2015 în timpul administrației președintelui Barack Obama din cauza presupuselor încălcări ale drepturilor omului. Cu toate acestea, firma americană produce încă aproximativ 244.000 bpd prin cele trei joint ventures: Petroboscan, Petropiar și Petroindependencia. Repsol din Spania deține 40% din joint venture-ul său Petroquiriquire Occidente cu PDVSA și produce în prezent 45.000 bpd de țiței, în timp ce celelalte joint ventures ale firmei de stat includ cele cu North American Blue Energy Partners, Petro Romaina și China National Petroleum Corporation. Principala firmă rusească încă activă în țară este Roszarubezhneft, care a preluat activele venezuelene ale Rosneft în 2020 după ce SUA a sancționat brațele comerciale ale Rosneft. Venezuela a aprobat recent o prelungire de 15 ani a joint ventures-urilor sale cu PDVSA în câmpurile Boquerón și Perijá.
Între timp, majora italiană ENI continuă să producă gaze naturale prin intermediul joint venture-ului Cardón IV cu Repsol în câmpul offshore Perla, care asigură aproximativ 30% din cererea de gaze a Venezuelei. SUA a revocat capacitatea ENI de a fi rambursată în petrol pentru gazele pe care le produce, dar firma negociază în prezent un nou mecanism de plată care respectă sancțiunile. Pe termen scurt, administrația președintelui SUA, Donald Trump, se concentrează pe monetizarea a ceea ce poate din petrolul deținut în depozit. Trump a spus încă de la început, după capturarea lui Maduro, că Venezuela va preda SUA 30-50 de milioane de barili de petrol sancționat, provenind din depozite plutitoare onshore și offshore. Estimările recente ale industriei sugerează că aproximativ 34 de milioane de barili de țiței erau deținuți în depozit în jurul Venezuelei, cu încă 3 milioane în Aruba și aproape 6 milioane în Bahamas. Petrolul va fi vândut rafinăriilor americane și altor cumpărători, potrivit secretarului american pentru energie, Chris Wright, iar veniturile vor fi depuse în conturi controlate de guvernul SUA. „De acolo, aceste fonduri pot reveni în Venezuela pentru a beneficia poporul venezuelean, dar trebuie să avem acest efect de levier și acest control asupra vânzărilor de petrol pentru a impulsiona schimbările care pur și simplu trebuie să se întâmple în Venezuela”, a subliniat Wright.
Pe termen lung, așa cum a subliniat Trump, scopul este de a încuraja investiții internaționale majore înapoi în câmpurile petroliere cheie ale Venezuelei și de a vinde producția care rezultă din aceasta, în același mod ca și petrolul stocat. Se așteaptă ca Chevron și Repsol să conducă acuzația inițială, având în vedere prezența lor extinsă pe teren și comentariile optimiste ale conducerii firmelor. Vicepreședintele Chevron, Mark Nelson, a declarat în ultima săptămână că firma este gata să crească producția de petrol în Venezuela cu aproximativ 50% în următoarele 18 până la 24 de luni, pur și simplu valorificând infrastructura sa existentă de pe teren. Cam în aceeași perioadă, directorul executiv al Repsol, Josu Jon Imaz, a declarat că firma sa este pregătită să investească mai mult în Venezuela și să tripleze producția acolo în următorii doi sau trei ani.
Acestea fiind spuse, astfel de planuri - și cele tentative ale altor potențiali participanți - vor necesita probabil clarificări suplimentare cu privire la statutul juridic al unor astfel de operațiuni și al profiturilor rezultate. În prezent, liderul opoziției de lungă durată, Maria Corina Machado, propune reducerea dimensiunii PDVSA, transferarea activelor către investitori privați, deschiderea tuturor suprafețelor prospective pentru explorare și crearea unei agenții de reglementare independentă de compania petrolieră de stat. Recentă sa întâlnire cu Trump - la care i-a prezentat medalia Premiului Nobel pentru Pace din 2025 (pentru activitatea sa de promovare a drepturilor democratice ale poporului venezuelean) - a mers „extrem de bine pentru ea”, a declarat pentru OilPrice.com săptămâna trecută o sursă juridică senioră din Washington, apropiată de actuala administrație Trump.
Deși președintele interimar al Venezuelei (și ministrul său al petrolului și reprezentantul OPEC) Delcy Rodriguez s-a angajat să colaboreze cu Washingtonul, rolul lui Machado în viitorul țării pare să fie în creștere. În absența oricărei noi legi definitive privind sectorul petrolier al Venezuelei, echipa lui Machado consideră că contractele de producție și participare ale PDVSA acordate investitorilor internaționali în temeiul Legii Anti-Blocadă ar putea fi lăsate să continue, deși o versiune care reflectă un nou model de partajare a profitului și un sistem fiscal. Într-o manieră similară, la sfârșitul săptămânii trecute, Rodríguez a prezentat Adunării Naționale o legislație pentru a încuraja investițiile străine și alte investiții private în câmpurile sale petroliere și infrastructură. Legislația își propune să încorporeze modelele de producție incluse în Legea Anti-Blocadă în Legea Hidrocarburilor din Venezuela, permițând ca aceste fluxuri de investiții să fie canalizate în noi câmpuri petroliere unde nu s-au făcut niciodată investiții și în câmpuri unde nu există infrastructură.
În cele din urmă, reintrarea Venezuelei în sistemul petrolier global nu va depinde doar de influența Washingtonului sau de entuziasmul marilor companii care se întorc, ci și de faptul dacă țara poate reconstrui schela instituțională pe care deceniile de politizare și prăbușire au înlăturat-o. Contururile unui nou model sunt în curs de apariție - o PDVSA mai suplă, o participare privată mai profundă și un cadru de reglementare care oferă investitorilor claritate fără a renunța la suveranitate - dar echilibrul politic dintre Caracas, Washington și alți actori globali rămâne fragil. Ceea ce este clar, însă, este că combinația dintre rezerve vaste, un interes internațional reînnoit și un moment rar de aliniere geopolitică a oferit Venezuelei prima deschidere autentică dintr-o generație. Dacă va deveni un punct de cotitură sau o altă zori falsă, va depinde de cât de repede țara poate converti această fereastră de oportunitate într-o realitate durabilă și investibilă. De Simon Watkins pentru Oilprice.com