Republicanii Intensifică Acuzațiile de Fraudă în California
La o lună după ce administrația Trump și-a început operațiunea de aplicare a legilor privind imigrația în Minneapolis, creatorii de dreapta își îndreaptă atenția către o nouă țintă în căutarea fraudelor: California. În ultimele săptămâni, creatorii de dreapta care au contribuit la amplificarea acuzațiilor de fraudă din Minnesota, care au precedat valul de agenți federali de imigrație, au atacat o serie de programe de asistență socială din California, lansând acuzații nefondate de fraudă - și punând potențial bazele pentru o reprimare federală similară în cel mai mare stat condus de democrați din țară. Ei primesc deja sprijin de la unii dintre aliații cheie ai președintelui Donald Trump.
Nick Shirley, influencerul de dreapta al cărui videoclip viral de pe YouTube a pretins că a descoperit o presupusă schemă de fraudă de 100 de milioane de dolari care implica centre de îngrijire a copiilor somalezi din Minnesota, a postat pe Instagram în weekend anunțând sosirea sa în California. „Secretele au ieșit la iveală”, a scris Shirley într-o poveste pe Instagram pe melodia „California Gurls” a lui Katy Perry. Nu este clar ce anume intenționează Shirley să facă, dar el susține că „investighează” și centre de îngrijire a copiilor conduse de somalezi în California, potrivit postărilor care au circulat pe X în weekend. Shirley lucrează cu Amy Reichert, un investigator privat și politician ratat, care susține că investighează „creșe fantomă” în California. În videoclipul său din Minnesota, Shirley a „investigat” frauda prezentându-se la creșe cerând să vadă copiii. Se pare că aplică aceeași metodă în San Diego. Reichert a postat o fotografie cu Shirley pe X sâmbătă, scriind: „California, iată-ne! Când @nickshirlye lansează videoclipul, va fi incendiar 🔥.” (Publicațiile locale din Minnesota au publicat mai multe articole despre frauda în îngrijirea copiilor cu ani înainte de apariția videoclipului lui Shirley.)
Duminică, Benny Johnson, un creator pro-Trump și colaborator Turning Point USA, a publicat propriul său „documentar”, într-o manieră similară cu ceea ce Shirley a filmat în Minnesota. În el, a pretins că dezvăluie un „complex industrial al persoanelor fără adăpost” de mai multe milioane de dolari în California. Johnson a făcut echipă cu doi candidați republicani la funcția de guvernator, șeriful din Riverside County, Chad Bianco, și Steve Hilton, un fost consilier al prim-ministrului britanic David Cameron, în videoclip, pe care l-au susținut că este o încercare de a descoperi utilizări frauduloase ale finanțării federale pentru a sprijini persoanele fără adăpost din California. Johnson a susținut, de asemenea, că statul „folosește aceste fonduri federale pentru a manipula alegerile naționale”. Biroul guvernatorului Californiei, Gavin Newsom, a respins afirmațiile făcute de Johnson într-o postare pe X duminică, numind videoclipul „literalmente meme-ul teoriei conspirației în viața reală”. Cel mai recent videoclip al lui Johnson încearcă să afirme că adăposturile pentru persoanele fără adăpost din California sunt în principal populate de imigranți fără documente. Principala sa dovadă este un apel telefonic cu un presupus „avertizor de integritate” a cărui identitate a fost ascunsă. (Biroul lui Newsom a răspuns la această afirmație, numind-o „la fel de reală ca și programul nostru Unicorn gratuit pentru toate persoanele fără documente”.)
În aceeași săptămână în care Johnson a anunțat că va călători în California pentru a descoperi „fraude”, Trump a numit California „mai coruptă” decât Minnesota într-o postare pe Truth Social. „A început investigația de fraudă în California”, a scris Trump. Săptămâna trecută, Trump a numit un nou asistent procuror general, Colin McDonald, pentru a se concentra pe investigațiile de fraudă la Departamentul de Justiție. Alte conturi mari pro-Trump și instituții de presă, precum Real America’s Voice, amplifică cel mai recent videoclip al lui Johnson. Larry Elder, gazdă de emisiuni radiofonice și fost candidat la președinție, a repostat videoclipul pe X marți, scriind: „Frauda din California face ca frauda din Minnesota să arate ca un set de pornire.”
Elon Musk, căruia Shirley i-a mulțumit pentru că a amplificat inițial videoclipul său din decembrie din Minnesota, a amplificat, de asemenea, acoperirea de știri referitoare la frauda din California. „Niveluri cu adevărat nebunești de fraudă!”, a spus Musk, repostând o știre de la Fox News la începutul acestei săptămâni.
Administratorul Centrelor pentru Servicii Medicare și Medicaid (CMS), Mehmet Oz, a publicat săptămâna trecută propriul său videoclip în stil documentar despre presupusa fraudă din domeniul sănătății din California, care prezintă un cartier armean. Oz, ai cărui părinți au emigrat din Turcia, a asemănat frauda cu cea condusă „de mafia ruso-armeană”. Biroul lui Newsom a depus o plângere privind drepturile civile împotriva lui Oz la scurt timp după publicarea videoclipului pentru „acuzații nefondate și cu conotații rasiale”. Luna trecută, Oz a spus că CMS va reține aproximativ 300 de milioane de dolari în finanțare din California și a susținut că acest lucru se datorează faptului că statul folosește fondurile pentru „îngrijiri medicale non-urgente pentru ilegali”.
În ianuarie, WIRED a raportat că California și New York vor fi „următoarele”, deoarece administrația Trump părea pregătită să valorifice aceeași strategie folosită în Minnesota pentru a ataca alte state albastre. „POTUS iubește Minnesota și oamenii. Este un stat în care a primit un sprijin republican istoric și l-a criticat de mult timp pe [guvernatorul Tim] Walz pentru incompetența și conducerea sa teribilă”, a declarat un înalt oficial de la Casa Albă pentru WIRED luna trecută. „Frauda este atât de flagrantă și larg răspândită încât este un loc bun pentru a începe, dar este doar începutul. CA și NY urmează.” Întrebat despre rolul ICE în investigațiile de fraudă luna trecută, oficialul superior de la Casa Albă a spus că „dacă fraudatorii sunt ilegali, aceștia sunt deportați.”