Administrația Fiscală din SUA (IRS) a etichetat incorect unii contribuabili ca ostatici atunci când le-a oferit scutiri fiscale sau nu a eliminat un indicator special pentru aceștia după ce au fost eliberați din captivitate, conform unui nou raport.
Raportul, publicat joi de Inspectorul General al Trezoreriei pentru Administrarea Fiscală (TIGTA), urmărește scutirile fiscale oferite de IRS după atacul din 7 octombrie 2023 al Hamas asupra Israelului, în care aproximativ 254 de persoane, inclusiv 12 cetățeni americani, au fost luate ostatice. Unii au fost eliberați abia anul trecut.
TIGTA a inițiat evaluarea după ce a auzit rapoarte conform cărora persoanele care au fost ținute captive în străinătate erau evaluate cu penalități și dobânzi după ce s-au întors în SUA pentru că nu au depus declarațiile fiscale la timp sau nu au plătit datoriile către IRS. Raportul a menționat că IRS oferă scutiri fiscale contribuabililor care sunt sau au fost ținuți captivi, amânând acțiunile de colectare și anulând orice penalități evaluate în timpul în care contribuabilul este ținut captiv. Penalitățile ar trebui să fie anulate în continuare timp de încă șase luni după eliberarea contribuabilului.
În ianuarie 2025, IRS a implementat noi proceduri pentru a îmbunătăți acest proces. În ianuarie și aprilie 2025, Departamentul de Stat și Biroul Federal de Investigații au notificat IRS că 11 persoane au fost reținute pe nedrept sau ținute ostatice în străinătate. Ar fi trebuit să aibă un indicator de ostatic plasat pe contul lor fiscal, astfel încât IRS să știe să ofere scutiri fiscale adecvate. În martie anul trecut, IRS a elaborat, de asemenea, ghiduri pentru a ajuta ostaticii și contribuabilii reținuți pe nedrept. În plus, IRS a creat o resursă telefonică dedicată, unde un asistent live poate oferi asistență pentru ostatici contribuabililor afectați.
Cu toate acestea, înainte de implementarea noului proces, TIGTA a constatat că 75 de persoane au fost fie etichetate incorect ca ostatici, fie nu au avut indicatorul eliminat din contul lor după ce au fost eliberate din captivitate. TIGTA a constatat, de asemenea, că ostaticii eliberați recent nu au primit scutiri fiscale. De exemplu, IRS nu a anulat penalitățile pe unele conturi ale contribuabililor după ce a fost notificat că persoanele au fost eliberate din captivitate. În plus, TIGTA a găsit cazuri în care indicatorul de ostatic nu împiedica activitatea contului pe conturile fiscale, cum ar fi postarea declarațiilor fiscale originale și evaluări fiscale suplimentare.
„Contribuabilii care se întorc în Statele Unite după ce au fost reținuți pe nedrept sau ținuți ostatici în străinătate nu ar trebui să fie împovărați cu penalități necorespunzătoare sau scrisori care cer plata”, se arată în raport. „În schimb, oferirea de scutiri fiscale contribuabililor care sunt etichetați incorect ca ostatici poate împovăra negativ contribuabilul. Etichetarea incorectă poate împiedica postarea unei declarații fiscale sau poate restricționa notificarea datoriilor datorate.”
TIGTA a făcut cinci recomandări în raport, sugerând ca IRS să revizuiască toate conturile contribuabililor care aveau un indicator de ostatic, dar nu au fost identificați de agențiile partenere, și să ia măsurile adecvate după eliminarea indicatorului. IRS ar trebui, de asemenea, să stabilească un proces de revizuire și monitorizare a conturilor contribuabililor cu un indicator de ostatic. TIGTA a mai spus că IRS ar trebui să dezvolte proceduri pentru a reangaja contribuabilii eliberați din captivitate pentru a se asigura că penalitățile sunt anulate în mod corespunzător; să restricționeze cine poate adăuga sau elimina un indicator de ostatic în contul unui contribuabil; să se asigure că indicatorul de ostatic funcționează conform intenției; și, între timp, să ia în considerare oferirea de protecție suplimentară împotriva furtului de identitate pentru contribuabilii afectați sau reprezentanții acestora.
IRS a fost de acord cu patru dintre recomandările TIGTA și a fost parțial de acord cu recomandarea care implica oferirea de protecție suplimentară împotriva furtului de identitate.
„Când cetățenii americani sunt reținuți pe nedrept în străinătate sau sunt luați ostatici de actori non-statali, IRS are o responsabilitate critică de a se asigura că aceste persoane sau reprezentanții lor nu sunt împovărați și mai mult de acțiuni inutile de conformitate fiscală”, a scris Lia Colbert, comisar al diviziei IRS Small Business/Self-Employed, ca răspuns la raport. „Scutirile fiscale disponibile victimelor, inclusiv suspendarea acțiunilor de colectare și anularea penalităților, reflectă obligația noastră de a respecta drepturile contribuabililor în circumstanțe extraordinare.”
În septembrie anul trecut, IRS a amânat până la 30 septembrie 2026 o gamă largă de termene pentru depunerea declarațiilor federale, efectuarea plăților de taxe și efectuarea altor acțiuni sensibile la timp legate de taxe pentru persoanele și întreprinderile afectate de atacurile din Israel.