Lundin Gold (TSX: LUG) a apelat la compania spațială australiană Fleet Space Technologies pentru a îmbunătăți țintirea forajului și a reduce riscul de explorare la mina sa Fruta del Norte din sud-estul Ecuadorului, în timp ce se străduiește să extindă durata de viață a activului, pe fondul prețurilor ridicate ale aurului.
Minerul canadian intenționează să cheltuie 100 de milioane de dolari în acest an pentru explorare la Fruta del Norte, prima mină subterană la scară largă din Ecuador, care a început producția la sfârșitul anului 2019, cu o durată de viață inițială de 12 ani. Lundin Gold se așteaptă la o producție anuală de 475.000 până la 525.000 de uncii începând cu 2026 până în 2028. În 2025, operațiunea a produs aproape 500.000 de uncii, în timp ce exporturile de concentrat de aur și doré sunt proiectate să atingă aproximativ 1,8 miliarde de dolari.
Zăcământul se află sub peste 200 de metri de acoperire vulcano-sedimentară post-mineralizare, ceea ce face ca explorarea convențională de suprafață să fie ineficientă. Sistemul epitermal orb aur-argint este controlat structural de falii abrupte de ordinul al doilea în cadrul unei zone de falie regionale mai largi, ceea ce complică eforturile de definire a noilor ținte în apropierea minei.
Pentru a cartografia mai bine aceste structuri ascunse, Lundin Gold a implementat platforma ExoSphere a Fleet Space, care integrează date seismice active de înaltă rezoluție cu seturi de date geologice și de analiză existente. Compania a declarat că abordarea a îmbunătățit cadrul structural, a rafinat modelul geologic și a identificat noi ținte de foraj de înaltă prioritate.
Fleet Space și Lundin Gold au proiectat un studiu seismic activ de înaltă rezoluție pe întreaga zonă a proiectului pentru a completa datele existente. ExoSphere a procesat și a standardizat informațiile, integrându-le într-un model stratificat de subsuprafață care a adus în focus trăsăturile geologice ascunse anterior. Interpretările rezultate au permis țintirea mai precisă a forajului și îmbunătățirea prioritizării zonelor prospective.
"Fruta del Norte este un exemplu puternic al modului în care Agile Geoscience redefinește ceea ce este posibil în explorarea minerală", a declarat Flavia Tata Nardini, directorul executiv al Fleet Space, într-o declarație. Ea a spus că integrarea datelor seismice active în platformă permite exploratorilor să lumineze sistemele minerale complexe de sub acoperirea semnificativă și să transforme o înțelegere structurală mai profundă în perspective acționabile.
Fleet Space și-a consolidat capacitatea seismică în mai 2025 prin achiziționarea HiSeis, un furnizor de soluții seismice pentru industria minieră. Tehnologia seismică activă oferă imagini ale subsolului la scara metrilor, ajutând companiile să vizualizeze sistemele minerale complexe și să optimizeze strategiile de foraj.
Fruta del Norte se află în lanțul muntos îndepărtat Condor, unde terenul dens al junglei creează provocări logistice și de acces. Fleet Space a declarat că abordarea sa bazată pe date permite companiilor să opereze cu mai multă precizie și viteză în medii constrânse, reducând în același timp riscul și impactul asupra mediului.
Ecuador deține rezerve minerale semnificative, dar a rămas în urma vecinilor andini Peru și Chile în dezvoltarea minieră la scară largă, deoarece proiectele se confruntă adesea cu opoziția comunității, provocări juridice și reglementări fluctuante.