US Antimony (NYSE-A: UAMY) a publicat un studiu inițial al resurselor pentru proiectul său de tungsten Fostung din Ontario, evidențiind potențialul a ceea ce ar putea fi următorul producător de minerale critice din America de Nord.
Raportul tehnic, pregătit de SRK Consulting, a dezvăluit o resursă inferată totală de 14,62 milioane de tone cu un conținut de 0,17% WO3, conținând 53,6 milioane lb de WO3. Acesta înlocuiește o estimare anterioară de 12,4 milioane de tone cu un conținut de 0,213% sub o proprietate anterioară.
Tungstenul, datorită proprietăților sale unice de a avea un punct de topire excepțional de ridicat, o duritate aproape de neegalat și o densitate extremă, este acum utilizat în multe aplicații industriale moderne, inclusiv aerospațială, apărare, electronică și energie.
În urma unor ani de subinvestiții prelungite și restricții la export din partea principalului producător, China, prețul metalului a explodat. Conform datelor Fastmarkets, compusul WO3 a crescut de aproape trei ori în ultimul an.
La nivelurile actuale de 1.890 de dolari pe tonă, metalele brute de la proiectul Fostung ar fi evaluate la aproximativ 4,6 miliarde de dolari, înainte de costurile de exploatare și procesare, a menționat US Antimony.
Situată la 70 km vest de Sudbury, proprietatea Fostung reprezintă o parte cheie a modelului de afaceri al US Antimony de a accelera proiectele de minerale critice pentru piața nord-americană.
Compania cu sediul în Texas este în prezent singurul producător complet integrat de antimoniu din afara Chinei și Rusiei, operând o instalație mare de topire în Montana, capabilă să producă 5 milioane de lire sterline din metal.
Cu ochii pe adăugarea producției de tungsten, US Antimony a achiziționat anul trecut proiectul Fostung de la Transition Metals (TSXV: XTM) pentru 5 milioane de dolari în numerar și o redevență de 0,5%. Scopul este de a dezvolta rapid proiectul într-o mină inițială de suprafață folosind infrastructura existentă, apoi extinderea în exploatarea subterană.
„Am achiziționat proprietatea de tungsten Fostung în iunie anul trecut, cu opinia că acest depozit are cel mai mare potențial de a deveni următorul producător nord-american de tungsten”, a declarat Joseph Bardswich, vicepreședinte executiv și inginer șef de exploatare minieră, într-un comunicat de presă. „Modelul nostru de afaceri este de a „accelera” proiectele miniere în încercarea de a satisface cerințele armatei noastre americane pentru anumite minerale critice.”
În prezent, China controlează marea majoritate a ofertei mondiale de tungsten și aproximativ 80-85% din capacitatea globală de procesare. SUA și Canada nu au produs concentrate de tungsten din 2016.
„Suntem nerăbdători să continuăm cu următoarele faze recomandate de forare, eșantionare în vrac și testare metalurgică pentru a avansa depozitul Fostung de la o resursă dedusă la o resursă măsurată și indicată”, a adăugat el.
Compania a declarat că se află acum în proces de depunere a unei cereri de finanțare din partea guvernului SUA în cadrul Defense Production Act Title III (DPA Title III) în încercarea de a-și accelera planul minier, adăugând că depozitul său Fostung va fi probabil primul minereu de tungsten extras în SUA sau Canada în peste 10 ani.
La amiază, acțiunile United States Antimony au scăzut cu 9% la 9,66 dolari pe acțiune, în concordanță cu vânzarea mai largă a pieței. Compania are o capitalizare de piață de 1,35 miliarde de dolari.