BuzzFeed lansează aplicații AI în încercarea de a genera noi venituri.
BuzzFeed, compania media americană cunoscută pentru quiz-uri, articole tip listă și, pentru o perioadă, o divizie de jurnalism distinsă cu premiul Pulitzer, se reinventează pentru era inteligenței artificiale. Cel puțin, asta este promisiunea.
În cadrul conferinței SXSW din Austin, co-fondatorul și CEO-ul BuzzFeed, Jonah Peretti, a prezentat cea mai recentă incursiune media a companiei: o filială numită Branch Office, care va explora inteligența artificială în aplicații orientate către consumatori, concepute pentru creativitate și conectare.
Noua companie este o extensie a experimentelor pe care BuzzFeed le-a efectuat de ani de zile folosind tehnologia AI, a explicat Peretti, într-o prezentare ezitantă, care a început cu erori ale slideshow-ului, înainte de a trece la demonstrații ale aplicațiilor întâmpinate cu tăcere sau chicoteli politicoase.
„Am lucrat la acest lucru în secret de mai bine de un an și am învățat multe de pe platforma BuzzFeed despre ce urmează cu noile tipuri de formate AI”, a spus Peretti. „Utilizarea AI este calea de a conecta oamenii, de a construi comunități în jurul acestor piloni ai culturii, gustului și comunității.”
Bill Shouldis, director de produs la BuzzFeed și fondatorul Branch Office, a prezentat două dintre noile aplicații ale companiei: BF Island și Conjure.
Primul produs, BF Island, este o platformă de chat de grup care oferă funcții pentru modificarea și editarea fotografiilor folosind AI. Aceasta nu este o tehnologie revoluționară în sine, dar nu asta este ideea.
Caracteristica cheie aici nu este setul de instrumente AI, ci biblioteca in-app de tendințe și meme online, creată de o echipă editorială, care ar putea inspira utilizatorii să creeze fotografii AI care fac referire la tendințe trecătoare precum CEO-ul McDonald's care gustă un burger, sau drama „frame-mogging”. (Dacă nu știi ce sunt acestea, probabil că nu faci parte din publicul „foarte online” căruia i se adresează.)
O altă aplicație, Conjure, este o aplicație similară cu BeReal – aplicația de fotografii temporare o dată pe zi – cu excepția faptului că pare să ghideze utilizatorii să facă fotografii zilnice cu altceva decât cu ei înșiși. (Ca un memento, BeReal în sine nu a rezistat, ajungând în cele din urmă la Voodoo după ce a pierdut teren.) În demo, de exemplu, promptul foto a fost „Ce se află între copaci și lună?”, determinându-i pe utilizatori să facă o fotografie cu cerul nopții. O serie de imagini înfricoșătoare au apărut pe ecran, urmate de o șoaptă, „Ce vei evoca?”
Nu înțelegem, și evident nici publicul nu a înțeles. După demo, s-a auzit o tuse solitară în tăcere, urmată de un râs inconfortabil. Shouldis a menționat apoi că AI este implicată și în Conjure, deoarece aplicația are un „spirit AI pentru un CEO”. (Din nou, ce?)
Peretti a prezentat și Quiz Party, o aplicație socială care vă permite să faceți quiz-uri BuzzFeed cu prietenii și să vă împărtășiți rezultatele.
Prezentarea dezamăgitoare a BuzzFeed vine la doar câteva zile după ce compania media a împărtășit că are „dubii substanțiale” cu privire la capacitatea sa de a continua ca afacere și a purtat conversații strategice axate pe rezolvarea provocărilor sale de lichiditate.
Compania, care a avut o pierdere netă de 57,3 milioane de dolari anul trecut, a declarat că se va concentra anul acesta pe IP-ul său Studio și pe noile aplicații AI, precum acestea. Dar chiar și publicul orientat spre tehnologie de la SXSW nu a fost convins.
După cum a subliniat o persoană în timpul sesiunii de întrebări și răspunsuri de după prezentare, BeReal s-a chinuit să-i determine pe oameni să revină după ce noutatea a trecut. Ce ar face o aplicație precum Conjure pentru a combate același tip de problemă de retenție? Shouldis a spus că aplicația va evolua „și va avea diferite tipuri de lucruri care se întâmplă și nu va fi doar exact ceea ce este astăzi”. El a făcut referire la potențialul de a integra lucruri precum video, audio și prototipare cu Claude Code pentru a construi o comunitate.
Premisa din spatele noilor aplicații nu este nerezonabilă: AI poate duce la o dezvoltare software mai rapidă, ceea ce face posibil ca companiile să itereze mai repede și să mențină oamenii implicați. „Într-un fel, software-ul este noul conținut”, a menționat Peretti.
Desigur, înainte de a putea itera, trebuie să atragi utilizatori. Cu noile sale aplicații, BuzzFeed pare să se fi gândit mai mult la ceea ce poate face AI decât la ceea ce vor oamenii să facă cu AI, ceea ce nu este o rețetă pentru succes.