Vehiculele autonome ar putea extinde piața ride-hailing. Implementările timpurii sugerează că vehiculele autonome ar putea crește cererea. Rețeaua de cerere a Uber rămâne un avantaj puternic.
De ani de zile, ascensiunea robotaxiurilor a fost prezentată ca o amenințare existențială pentru Uber Technologies (NYSE: UBER). Logica pare simplă: dacă vehiculele autonome înlocuiesc în cele din urmă șoferii umani, companiile care construiesc tehnologia - cum ar fi Waymo sau Tesla - ar putea ocoli cu totul platformele ride-hailing.
Dar Uber crede că s-ar putea întâmpla exact opusul. În loc să restrângă piața ride-hailing, vehiculele autonome ar putea de fapt să o extindă. Dacă această viziune se dovedește corectă, tehnologia de care se tem mulți investitori ar putea ajunge de fapt să consolideze oportunitatea pe termen lung a Uber.
Argumentul Uber începe cu o observație simplă despre modul în care cresc piețele ride-hailing. Din punct de vedere istoric, categoria a fost condusă de ofertă. Când mai mulți șoferi intră într-un oraș, timpii de așteptare scad, prețurile devin mai competitive, iar serviciul devine mai fiabil. Ca urmare, mai mulți clienți aleg să ia curse.
Vehiculele autonome reprezintă o altă formă de ofertă. Potrivit Uber, creșterea numărului de vehicule disponibile ar trebui să facă cursele mai accesibile și să îmbunătățească timpul estimat de sosire (ETA), încurajând astfel mai multe călătorii. Cu alte cuvinte, vehiculele autonome ar putea extinde piața totală adresabilă mai degrabă decât să redistribuie cursele existente.
Uber indică date preliminare din orașele în care vehiculele autonome operează deja pe rețeaua sa. În Austin și Atlanta, de exemplu, sute de vehicule autonome s-au alăturat platformei Uber. Rezultatele sunt notabile. Potrivit Uber, aceste zone de operare au înregistrat o creștere semnificativ mai rapidă a călătoriilor decât alte piețe din SUA, determinată atât de o creștere a numărului de călători noi, cât și de o frecvență mai mare a călătoriilor în rândul clienților existenți.
Chiar mai interesant, creșterea nu s-a produs în detrimentul șoferilor umani. De fapt, Uber raportează că atât numărul de șoferi, cât și câștigurile medii ale șoferilor pe oră au crescut de la an la an în aceste orașe. Asta sugerează că adăugarea de vehicule autonome nu a înlocuit pur și simplu șoferii umani. În schimb, piața globală s-a extins.
Economia din spatele acestei teze este destul de intuitivă. Cererea de transport este foarte sensibilă la preț și comoditate. Pe măsură ce cursele devin mai ieftine și mai ușor de accesat, oamenii tind să călătorească mai frecvent. Curse autonome mai ieftine ar putea debloca cazuri de utilizare complet noi pentru ride-hailing, cum ar fi: naveta zilnică, înlocuirea proprietății personale a mașinii, comisioane frecvente pe distanțe scurte, transport suburban extins.
Probabil de aceea Uber descrie oportunitatea pe termen lung ca fiind de o scară de trilioane de dolari. Desigur, această creștere ar depinde de faptul că tehnologia autonomă devine în cele din urmă fiabilă, sigură și rentabilă la scară. Dar ideea rapidă este că piața globală a mobilității ar putea deveni semnificativ mai mare decât este astăzi, pe măsură ce progresăm pentru a îndeplini aceste condiții.
Dacă vehiculele autonome cresc cererea de curse, platforma Uber ar putea rămâne esențială pentru ecosistem. Compania operează deja una dintre cele mai mari piețe de mobilitate din lume, cu algoritmi sofisticați de rutare, sisteme de prețuri dinamice, infrastructură de plată și o bază mare de călători. Aceste capacități permit Uber să potrivească eficient oferta cu cererea în mii de orașe.
Pentru a vă face o idee despre amploarea sa, Uber a permis 3,75 miliarde de călătorii în al patrulea trimestru al anului 2025! În acest sens, Uber nu trebuie neapărat să construiască vehicule autonome. În schimb, se poate concentra pe agregarea cererii și pe conectarea călătorilor cu orice formă de ofertă existentă, indiferent dacă această ofertă provine de la șoferi umani sau flote autonome.
Strategia mai largă a Uber reflectă această abordare. Compania colaborează cu mai multe companii de tehnologie autonomă, mai degrabă decât să își construiască propria platformă de conducere autonomă.
În ciuda oportunității uriașe care se află în față, este, de asemenea, important să păstrăm în perspectivă scala actuală a vehiculelor autonome. Chiar și cu progresele tehnologice rapide, cursele cu vehicule autonome reprezintă încă aproximativ 0,1% din cursele rideshare globale de astăzi. Cu alte cuvinte, industria se află încă în stadii incipiente. Obstacolele de reglementare, validarea siguranței și provocările legate de cost înseamnă că adoptarea pe scară largă va dura probabil ani.
Dezbaterea din jurul vehiculelor autonome se concentrează adesea pe ce companie va construi cel mai bun robotaxi. Dar întrebarea mai importantă poate fi cine controlează rețeaua de cerere. Dacă vehiculele autonome fac în cele din urmă ride-hailing mai ieftin și mai accesibil, piața totală a mobilității s-ar putea extinde dramatic. Și dacă Uber continuă să servească drept platformă care conectează călătorii cu vehicule, compania ar putea beneficia de această creștere, chiar și într-un viitor fără șoferi.