SANTA CLARA, California, 22 aprilie (Reuters) - Taiwan Semiconductor Manufacturing Co a prezentat miercuri cea mai nouă generație de tehnologie de fabricare a cipurilor, declarând că se așteaptă să poată crea cipuri mai mici și mai rapide fără a necesita mașini noi scumpe de la ASML.
TSMC, gigantul global care produce cipuri pentru Nvidia, Apple și Google, printre mulți alții, a prezentat două îmbunătățiri ale tehnologiei de fabricare a cipurilor: una numită A13, care va intra în producție în 2029 și va fi probabil utilizată pentru cipuri de inteligență artificială, și una numită N2U, o opțiune mai accesibilă care poate fi utilizată pentru a produce cipuri pentru telefoane și laptopuri, precum și cipuri AI.
Pentru toate tehnologiile prezentate miercuri de TSMC, compania intenționează să obțină mai multe avantaje din mașinile sale existente de litografie extreme-ultraviolete (EUV) de la furnizorul olandez ASML, mai degrabă decât să treacă la o nouă generație de mașini EUV "high NA", care, la 400 de milioane de dolari fiecare, sunt de aproximativ două ori mai scumpe decât mașinile mai vechi.
"Aici cred că departamentul nostru de cercetare și dezvoltare a făcut o treabă excepțională în ceea ce privește valorificarea tehnologiei EUV existente, stabilind în același timp o foaie de parcurs agresivă pentru scalarea tehnologiei", a declarat pentru Reuters Kevin Zhang, director adjunct al operațiunilor și vicepreședinte senior. "Aceasta este cu siguranță un punct forte."
Dar avantajele oferite de cipurile mai mici și mai rapide sunt modeste, iar TSMC a prezentat, de asemenea, planuri pentru noi tehnologii de îmbinare a cipurilor AI complexe, de unde analiștii se așteaptă ca companii precum Nvidia să obțină cele mai mari îmbunătățiri de performanță în următorii ani.
Acolo unde ofertele AI actuale, precum Vera Rubin de la Nvidia, care va apărea anul acesta și este produsă de TSMC, au două cipuri de calcul mari și opt stive de memorie cu bandă largă, TSMC a declarat miercuri că, până în 2028, va avea capacitatea de a îmbina 10 cipuri mari și 20 de stive de memorie.
Numită după CEO-ul Intel, Gordon Moore, legea omonimă a acestuia a prezis că puterea de calcul se va dubla aproximativ la fiecare doi ani, devenind în același timp mai ieftină. În ultimii ani, unii, cum ar fi CEO-ul Nvidia, Jensen Huang, au declarat că aceasta nu mai este valabilă.
TSMC extinde efectiv legea lui Moore prin intermediul tehnologiei companiei care îmbină mai multe cipuri, potrivit lui Dan Hutcheson, vicepreședinte al TechInsights.
"Legea lui Moore se transformă dintr-un cip monolitic unic într-un pachet, într-un pachet multi-cip", a spus el într-un interviu. "Și asta permite creșterea puterii și a performanței."
Dar îmbinarea cipurilor aduce propriile provocări. Cipurile se încălzesc pe măsură ce funcționează, iar materialele diferite utilizate pentru a le împacheta se dilată în ritmuri diferite, creând un nou set de provocări pentru proiectanții de cipuri.
Pachetele mari de cipuri se pot îndoi și crăpa, ceea ce a fost o problemă pentru procesorul AI Rubin de la Nvidia, potrivit lui Ian Cutress, analist șef la firma de consultanță More Than Moore.
"(TSMC) nu abordează direct modul în care rezolvă aceste provocări", a spus Cutress.
(Raportare de Stephen Nellis și Max Cherney în Santa Clara, California; Editare de Stephen Coates)