Meta își consolidează mecanismele de verificare a vârstei cu un sistem AI care analizează imagini și videoclipuri pe Instagram și Facebook pentru „indicii vizuale”, cum ar fi înălțimea și structura osoasă, pentru a identifica și șterge conturile utilizatorilor sub 13 ani.
Compania a anunțat această măsură pe fondul unui val de cazuri în care sute de copii au reușit să evite restricțiile de acces la rețelele sociale, chiar și prin trucuri simple, cum ar fi desenarea unei mustăți.
Noua abordare face parte dintr-o serie de măsuri adoptate de Meta ca parte a unei strategii de securitate bazată pe inteligență artificială, concepută pentru a corecta limitările metodelor tradiționale, care se bazează în mare măsură pe vârsta auto-declarată. Prin această schimbare, compania urmărește să reducă ușurința cu care minorii accesează platforme care, în teorie, le sunt restricționate.
Într-un comunicat de presă, Meta a explicat că implementează mai multe instrumente pentru a identifica indicatori contextuali care permit estimarea vârstei unei persoane. Acest proces include analiza postărilor, comentariilor, biografiilor și descrierilor, cu o atenție specială acordată referințelor legate de anii de școală sau de sărbătoririle de ziua de naștere - elemente care pot oferi indicii despre vârsta reală a persoanei care gestionează contul.
Aceste instrumente se adaugă tehnicilor automate de analiză menite să detecteze trăsături fizice din imaginile partajate pe platformele sociale ale Meta. Acestea includ caracteristici precum înălțimea și structura osoasă. Meta precizează cu grijă că acest sistem nu este recunoaștere facială, deoarece nu caută să identifice persoane specifice în imagini sau videoclipuri. În schimb, compania notează că „prin combinarea acestor informații vizuale cu analiza noastră a textului și a interacțiunilor, putem crește semnificativ numărul de conturi ale minorilor pe care le identificăm și le eliminăm.”
Dacă, pe baza acestor elemente, Meta suspectează că un cont este gestionat de un copil sub 13 ani, acesta va fi suspendat. Utilizatorul va trebui să își revalideze vârsta folosind procedurile stabilite de companie pentru a recăpăta accesul; în caz contrar, profilul va fi șters definitiv.
Meta a anunțat, de asemenea, că își va extinde domeniul de aplicare al tehnologiei sale pentru a detecta utilizatorii cu vârste cuprinse între 13 și 15 ani și a le atribui automat conturi de adolescenți. Acest tip de profil încorporează restricții de conținut și controale parentale activate în mod implicit, cu scopul de a oferi un mediu mai sigur pentru această grupă de vârstă.
Meta a început să implementeze tehnologia de verificare a vârstei în 2024 pentru utilizatorii Instagram din Statele Unite, Australia, Canada și Regatul Unit. Acum, mecanismul va fi extins la conturile Instagram din Brazilia și 27 de țări ale Uniunii Europene. În plus, aceste practici vor fi aplicate pentru prima dată utilizatorilor Facebook din SUA, cu planuri de extindere în UE și Regatul Unit luna viitoare.
Măsurile noi au fost interpretate ca un răspuns la o hotărâre preliminară emisă recent de Comisia Europeană, care a concluzionat că firma condusă de Mark Zuckerberg încalcă Legea privind serviciile digitale, deoarece nu a reușit să împiedice efectiv copiii sub 13 ani să utilizeze platformele sale. Organismul UE a constatat că compania nu dispune de mecanisme suficient de eficiente pentru a bloca un astfel de acces și că sistemele sale actuale de identificare și suspendare a conturilor sub pragul de vârstă sunt insuficiente.
Aceste critici sunt susținute de rezultatele unui sondaj realizat de organizația non-profit Internet Matters. După ce a chestionat aproape 1.300 de copii și părinții acestora din Marea Britanie, studiul a relevat că aproximativ o treime dintre copii au reușit să evite restricțiile impuse de guvern asupra accesului la site-urile de socializare. În unele cazuri, metodele folosite sunt deosebit de izbitoare.
Raportul, intitulat „Legea privind siguranța online: Sunt copiii în siguranță online?”, a arătat că 46% dintre tinerii cu vârste cuprinse între 9 și 16 ani consideră că eludarea controalelor de vârstă este foarte ușoară. În total, însă, doar 32% au recunoscut că au încălcat regulile. Printre cele mai frecvente tehnici se numără înregistrarea cu o dată de naștere falsă, o practică larg răspândită. Alte metode includ utilizarea actelor de identitate oficiale ale persoanelor mai în vârstă, trimiterea de videoclipuri de verificare cu fețe de adulți, utilizarea personajelor din jocurile video în locul fețelor reale și desenarea de mustăți pentru a păcăli sistemele automate.
Mama unui băiat de 12 ani a declarat cercetătorilor că a descoperit că fiul ei folosea un creion de sprâncene pentru a-și desena o mustață în încercarea de a părea mai mare sistemului de verificare. Rezultatul a fost, cel puțin, neobișnuit: sistemul l-a clasificat pe copil ca având 15 ani.
În blogul său oficial, Meta spune că nicio companie nu va putea rezolva singură provocarea verificării eficiente și la timp a vârstei în mediile digitale. În schimb, sugerează o legislație care să oblige magazinele de aplicații să verifice vârsta utilizatorilor, precum și să stabilească sisteme de aprobare parentală. Intenția este ca aceste informații să poată fi partajate cu aplicațiile și cu dezvoltatorii lor, oferind un „punct centralizat, coerent și care respectă confidențialitatea de asigurare a vârstei”.