Swatch a dezvăluit oficial colaborarea sa cu brandul de ceasuri de lux Audemars Piguet, una care a spart Instagramul cu nenumărate imagini false generate de inteligența artificială de când legătura a fost confirmată pe 8 mai. Așa cum se bănuia, nu este vorba despre un ceas de mână, ci despre o serie de ceasuri de buzunar bazate pe designul clasic Royal Oak de la AP. Vestea este o surpriză, deoarece vine înainte de 16 mai, data pe care Swatch a tachinat-o inițial în postările sale de pe rețelele sociale.
Ceasurile de buzunar colorate se numesc Royal Pop Collection și sunt prezentate de brand ca fiind „o uniune revoluționară între iconicul Royal Oak de la Audemars Piguet și ceasurile POP Swatch din anii 1980”. Ceasurile Royal Pop îmbină elemente de design din colecția emblematică Royal Oak de la Audemars Piguet, lansată în 1972, precum și ceasurile Swatch POP din anii 1980. Într-o declarație, Swatch a spus că „această colecție va schimba modul în care purtăm ceasurile. Ceasurile din colaborarea AP x Swatch se desprind de încheietura mâinii... permițându-vă să purtați ceasul în moduri neașteptate, jucăușe și dinamice.”
S-a presupus pe scară largă că mecanismul automat care alimentează Royal Pops va fi Sistem51 de la Swatch, care este asamblat în întregime pe o linie de producție automatizată și nu necesită manipulare umană. Cu toate acestea, Swatch spune că a creat o versiune nouă a mecanismului pentru această colaborare, care reîmprospătează Sistem51 ca un calibru cu încărcare manuală, cu o rezervă de putere impresionantă de 90 de ore.
Ceasurile de buzunar vor fi disponibile începând cu 16 mai într-unul dintre cele două stiluri, Lépine (cu coroana la ora 12) și Savonnette (coroana la ora 3 pm), în 200 de magazine Swatch selectate din întreaga lume, limitate la o bucată per persoană per magazin per zi. Stilul Lépine se vinde cu 400 de dolari, iar stilul Savonnette se vinde cu 420 de dolari. Colecția unică constă din opt ceasuri de buzunar în opt culori diferite, numite după variații ale cuvântului opt în franceză, engleză, italiană, spaniolă, chineză, japoneză, germană și retoromană (o limbă din Elveția): alb, Huit Blanc; roz, Otto Rosso; verde, Green Eight; verde lime/albastru, Blaue Acht; bleumarin/portocaliu, Orenji Hachi; albastru/albastru deschis, Lan Ba; negru/alb, Ocho Negro; roz/galben/teal, Otg Roz.
Pentru a se potrivi cu șnururile din piele de vițel, se presupune că vor exista și șnururi mai lungi și suporturi pentru ceasuri de birou (în opt culori, bineînțeles) disponibile online. Royal Pop de 8,4 mm grosime măsoară 40 mm fără a fi fixat în clema suportului său bioceramic și 44,2 mm pe 53,2 mm când este în el. Elementele de design clasice din emblematicul Royal Oak de la AP sunt într-adevăr prezente, cel mai frapant fiind luneta octogonală cu opt șuruburi vizibile. Cadranele Royal Pop fac, de asemenea, referire puternică la modelul „Petite Tapisserie” de pe cadranul majorității Royal Oaks. Mișcarea este parțial vizibilă datorită spatelui transparent al carcasei. Stilul Savonnette prezintă, de asemenea, un cadran cu un subcadran mic pentru secunde la ora 6.
Campania teaser a făcut o mulțime de muncă grea atât pentru Swatch, cât și pentru Audemars Piguet. Filmările timpurii au arătat șnururi colorate și curele buclate – ceea ce te-ai aștepta să prinzi de un ceas de buzunar, nu să prinzi de o încheietură. Acest lucru nu a împiedicat nenumărate conturi de socializare să posteze versiuni generate de imagini AI ale designurilor lor de vis, aproape toate fiind replici exacte ale unui ceas de mână Royal Oak în culori strălucitoare și realizate aproape în întregime din compozitul bioceramic al Swatch. Această versiune de ceas de buzunar ar putea fi o dezamăgire pentru unii care doreau un ceas de mână, dar este o referire directă la o linie Swatch din 1986 ale cărei ceasuri ar putea fi ejectate din ramele lor pentru a funcționa ca broșe, cleme pentru genți sau ceasuri de buzunar. De asemenea, nu pare să fi oprit cozile care se formează deja în afara magazinelor Swatch, scene care amintesc de 2022, când Swatch și-a anunțat colaborarea de succes cu Omega MoonSwatch.