Rocket Lab va colabora cu RTX pentru a construi rachete interceptoare spațiale pentru scutul antirachetă Golden Dome. Rocket Lab este deja un contractor principal în programul predecesor al Golden Dome. Rocket Lab are, de asemenea, rachete cu care poate plasa pe orbită sateliți de apărare antirachetă.
Probabil ați auzit deja vestea: Golden Dome, planul de 151 de miliarde de dolari al președintelui Trump de a construi un scut antirachetă bazat pe sateliți deasupra Americii, a fost extins cu atribuirea unui contract-umbrelă de 3,2 miliarde de dolari pentru a dezvolta un sistem de rachete interceptoare spațiale (SBI) pentru a doborî rachete ostile. Toate numele mari din apărarea SUA -- General Dynamics (NYSE: GD), Lockheed Martin (NYSE: LMT), Northrop Grumman (NYSE: NOC), RTX Corporation (NYSE: RTX) -- vor concura pentru contracte în cadrul contractului-umbrelă. Unul dintre acești patru are însă o armă secretă:
Rocket Lab (NASDAQ: RKLB).
Ce are de câștigat Rocket Lab? Concomitent cu raportul său de câștiguri de săptămâna trecută, Rocket Lab a anunțat vineri că se asociază cu RTX pentru oferta acesteia pentru lucrări în cadrul contractului SBI. Având în vedere că știm deja că RTX a câștigat un loc în cadrul programului SBI, rezultă că și Rocket Lab a făcut-o -- cel puțin ca subcontractant. Atracțiile pentru Rocket Lab aici sunt evidente. Cu o valoare de până la 3,2 miliarde de dolari pentru câștigători, acest program valorează potențial de până la 4,7 ori vânzările Rocket Lab din ultimele 12 luni, de 680 de milioane de dolari, în funcție de cât de succes are RTX cu ofertele sale. În plus, RTX a făcut deja munca grea de a câștiga acest contract. Tot ce trebuie să facă acum Rocket Lab este să facă treaba.
Rocket Lab: Arma angajată a RTX. Se poate argumenta că RTX are chiar mai multe de câștigat. Pentru a câștiga contracte SBI, trebuie să depășească în special Lockheed Martin și Northrop Grumman, două companii care au câștigat deja contracte "Golden Dome" în cadrul programului existent al Forței Spațiale PWSA (Proliferated Warfighter Space Architecture) de detectare și urmărire a rachetelor. (RTX a câștigat inițial un număr mic de contracte similare, dar ulterior s-a retras din competiția PWSA.)
În Rocket Lab, însă, RTX a găsit un partener care a câștigat contracte de satelit "de urmărire" PWSA în nume propriu, ca antreprenor principal. Într-o inversare bruscă a rolurilor, contractorul de apărare călărește acum pe spatele partenerului său contractor spațial.
Poate chiar "călărind", la propriu. În timp ce Lockheed Martin are acces la spațiu prin intermediul joint venture-ului său cu Boeing (NYSE: BA) și poate lansa sateliți prin United Launch Alliance, iar Northrop Grumman poate face în mod similar cu rachetele sale Antares, Pegasus, Minotaur și, în curând, Eclipse, RTX nu deține o platformă dedicată de rachete spațiale. Dar Rocket Lab o face. Rachetele sale Electron trimit acum sateliți pe orbită de mai multe ori pe lună. Odată ce racheta sa Neutron va fi gata, va putea pune constelații întregi de sateliți pe orbită cu fiecare lansare.
Acesta este genul de parteneriat care poate funcționa cu adevărat bine pentru ambele părți implicate.