Președintele Donald Trump a atacat democrații pe tema nivelurilor de criminalitate din jurisdicțiile conduse de aceștia, încercând să-l sprijine pe unul dintre cei mai vulnerabili legislatori republicani în timpul unei opriri de campanie în New York.
"Străzile sunt murdare. Criminalitatea este scăpată de sub control", a declarat Trump la un eveniment din Suffern, o suburbie a orașului New York, reprezentată de Mike Lawler, care se confruntă cu o sarcină dificilă pentru a câștiga realegerea în Camera Reprezentanților la alegerile de la jumătatea mandatului din noiembrie.
Trump a spus că politicile democrate privind criminalitatea și taxele duc la un exod al companiilor și al contribuabililor din capitala financiară a națiunii, în timp ce elogia reducerile de taxe, inclusiv în pachetul său bugetar amplu de anul trecut.
"Companiile pleacă, oamenii bogați pleacă, oamenii care plătesc mulți bani", a spus Trump. "New York-ul nu va mai fi niciodată același dacă își pierde baza de impozitare, iar oamenii care plătesc 85% din taxe pleacă."
Într-un discurs pe care Lawler îl prezentase ca fiind axat pe politica fiscală și imigrație, Trump s-a aventurat în subiecte precum cerințele de identificare a alegătorilor, persoanele transgender care practică sporturi feminine și raportul post-mortem al Comitetului Național Democrat despre alegerile prezidențiale din 2024. El a repetat afirmații nefondate despre fraude electorale pe scară largă și a declarat că Jaxson Dart, fundașul New York Giants, care l-a introdus pe scenă, are "picioare ca niște trunchiuri de copaci".
Discursul său a fost întrerupt de mai multe ori de protestatari.
Alegerile de la jumătatea mandatului sunt în mod normal dificile pentru partidul aflat la putere, iar anul acesta nu este diferit pentru republicani, care se confruntă cu vânturi puternice din față. Sondajele arată că alegătorii s-au săturat de modul în care Trump gestionează economia și războiul din Iran, deoarece costurile ridicate ale vieții pun presiune pe bugetele gospodăriilor, o problemă agravată de prețurile vertiginoase ale gazelor cauzate de conflictul din Orientul Mijlociu.
Lawler luptă pentru a păstra un loc într-un district pe care candidatul democrat la președinție Kamala Harris l-a câștigat în candidatura sa eșuată la Casa Albă din 2024.
Vineri, Trump l-a lăudat pe legislatorul republican pentru rolul său în a ajuta la creșterea plafonului pentru impozitul de stat și local, sau SALT, deduceri de la 10.000 de dolari la 40.000 de dolari timp de cinci ani. Legea "Un Mare și Frumos Proiect de Lege" a președintelui a inclus dispoziția.
"Îl numesc domnul SALT", a spus Trump. "Nu s-a oprit, nu s-ar opri. Ne înnebunea: 'Trebuie să obținem SALT, trebuie să readucem SALT înapoi', și l-a adus înapoi, și este un tip grozav și sunteți norocoși să-l aveți."
În remarci scurte, Lawler l-a lăudat pe Trump pentru că a ajutat la extinderea beneficiului SALT, spunând: "Peste 90% dintre alegătorii mei au putut deduce integral impozitele de stat și locale și vă mulțumesc pentru că ați îndeplinit acest angajament."
Deducerea plafonului SALT, o scutire pe care majoritatea americanilor nu o solicită, are o rezonanță specială în districtul lui Lawler, unde impozitele de stat și locale mai mari și valorile ridicate ale proprietăților o fac un avantaj pentru contribuabili.
Lawler a fost un negociator cheie în discuțiile despre legea fiscală, făcând parte dintr-un grup mic de republicani care reprezentau alegători din state cu taxe ridicate, cum ar fi New York, New Jersey și California, care au făcut presiuni pentru a extinde deducerea.
În ultimele săptămâni, Trump s-a concentrat pe pedepsirea disidenților din propriile rânduri ale GOP, un efort care a văzut candidații aleși de el câștigând alegeri primare cheie în Kentucky, Louisiana și Georgia. Evenimentul de vineri, însă, părea să vizeze abordarea a ceea ce mulți republicani consideră a fi o problemă mai presantă: convingerea alegătorilor dincolo de baza lor că politicile președintelui pun mai mulți bani în buzunarele lor și că GOP ar trebui să rămână la putere.
Întrebat mai devreme în această săptămână despre faptul că președintele vine să facă campanie în districtul său, Lawler a indicat că a fost decizia lui Trump să viziteze. "În primul rând, el este președintele Statelor Unite și, dacă președintele vrea să călătorească în districtul dumneavoastră, îl primiți", a spus Lawler marți într-un interviu cu reporterii și editorii Bloomberg.