Centrul comercial revine în actualitate. În timp ce tinerii revin în număr mare în mall-urile americane, un startup numit „The Mall” aduce conceptul online cu o aplicație ce permite utilizatorilor să-și creeze propriul mall virtual, agregând brandurile favorite și urmărind ofertele într-un singur loc.
Ideea este simplă, deși nu complet nouă. Totuși, lansarea sa pare mai oportună ca niciodată, în contextul în care consumatorii se confruntă cu un peisaj online din ce în ce mai fragmentat, devenind dificil să țină pasul cu brandurile preferate.
Această provocare a inspirat-o pe Ellie Konsker, co-fondatoare și COO la The Mall, cu experiență în companii precum Tom Ford și Carla Otto. La primul său startup, o piață de modă sustenabilă, Konsker a identificat o problemă mai amplă în spațiul modei și al marketingului.
„Consumatorii navigau pe 20 de tab-uri simultan, își înregistrau emailurile pentru newslettere și încercau să urmărească brandurile, să adune toate aceste informații în timp real”, a declarat Konsker. „Este dificil și face procesul de cumpărături foarte frustrant."
Konsker a făcut echipă cu Shreya Halder, co-fondatoare și CEO, absolventă de informatică la Stanford, prin intermediul unui grup de fondatoare din Los Angeles.
„Am fost amândouă pe aceeași lungime de undă, dorind să creăm o lume în care toată lumea are acces la toate brandurile existente pe internet”, a menționat Halder. „Ca fondatoare, analizam alte aplicații – precum Letterbox, Goodreads, Spotify – și acestea au creat baze de date pentru toate acele ieșiri creative – pentru muzică, filme, cărți. Însă moda și shopping-ul nu existau cu adevărat, așa că am pornit cu dorința de a construi [ceva] similar cu Spotify, dar pentru shopping”, a explicat ea.
Cele două fondatoare au lansat The Mall în octombrie 2025, cu scopul de a uni brandurile de modă sub un singur acoperiș digital. În loc să colaboreze cu brandurile sau să folosească API-uri, The Mall utilizează tehnologia pentru a scana site-urile de retail, extrăgând cataloage întregi și urmărind informațiile despre produse și prețuri direct în aplicație.
Acest proces de scanare este suficient de frecvent pentru a identifica promoții, reaprovizionări, lansări noi și alte oferte, despre care apoi notifică utilizatorii prin push notifications.
La lansare, utilizatorii își creează propriul mall virtual adăugând brandurile favorite la înregistrare, ceea ce le permite să urmărească imediat orice modificare. Baza de date actuală a The Mall include peste 10.000 de branduri, însă consumatorii pot adăuga orice alt brand doresc, pur și simplu prin partajarea contului de Instagram sau TikTok al brandului. (The Mall va identifica dacă există un site de e-commerce corespondent și va scana catalogul acestuia, adăugând produsele în baza sa de date).
Pe partea de backend, startup-ul folosește LLM-uri (modele lingvistice mari) și propriile sale modele customizate pentru a eticheta tot ceea ce extrage în sistemul său, permițând utilizatorilor să caute produse specifice și lansări. Atunci când utilizatorii sunt gata să cumpere, o pagină de browser se deschide în interiorul aplicației, direcționându-i către site-ul de e-commerce al brandului pentru finalizarea comenzii. Compania precizează că nu există un model de afiliere tradițional. În schimb, The Mall este conceput să funcționeze mai mult ca un instrument de descoperire.
Pe măsură ce utilizatorii își construiesc colecțiile de branduri, aceștia pot alege să le facă vizibile altora sau să le păstreze private. Fondatoarele văd potențialul ca acest lucru să funcționeze ca un instrument de descoperire între prieteni și între persoanele care urmăresc influenceri pentru stilul lor vestimentar.
„Pe măsură ce te adâncești, vei ajunge să descoperi din ce în ce mai multe lucruri de la branduri pe care nu le-ai fi văzut sau auzit niciodată, dacă nu ți-ar fi apărut o reclamă”, a notat Konsker.
Utilizatorii pot, de asemenea, să descopere alternative mai ieftine pentru anumite produse. „Poți să te uiți la o piesă și apoi să vezi ce este similar cu acea piesă la orice alt brand din lume. Astfel, poți vedea dacă o piesă este puțin mai ieftină sau mai scumpă în diferite culori”, a adăugat Konsker.
The Mall este o aplicație gratuită pentru consumatori. Compania plănuiește să genereze venituri prin dezvoltarea unui instrument de analiză a datelor pentru branduri, care le va permite să-și analizeze click-urile, să vadă cum percep alte branduri colecțiile sezoniere și să le ajute la planificare.
„În timp, vedem aceste două căi intersectându-se, unde odată ce vom avea suficienți shopperi pe produsul nostru de consum, acesta va deveni o platformă publicitară excelentă pentru branduri, cu panouri sponsorizate și… abonamente săptămânale sau lunare, unde apar în aceste recomandări și în fluxul tău”, a declarat Halder.
Acest produs B2B este așteptat să fie lansat la sfârșitul verii. Datele partajate cu brandurile sunt anonime și agregate. Nu conțin detalii personale, au confirmat fondatoarele.
The Mall a fost în faza de testare beta timpurie cu 4.500 de testeri și se lansează acum pe bază de invitație, prin recomandare, în timp ce scalează lent. (Dacă cunoști pe cineva cu acces, te poate invita. Nu există un număr limitat de invitații per utilizator.) The Mall ar trebui să fie disponibil pe scară largă până la sfârșitul verii. Aplicația este, în prezent, gratuită pe App Store.