Un protest inedit a avut loc la o ședință a consiliului local din Seattle, unde angajați ai companiei Amazon au ieșit public pentru a cere limitarea construcției centrelor de date.
Aceștia afirmă că este prima dată când angajați ai companiilor Big Tech solicită public reglementări stricte pentru proiectele de centre de date. Potrivit activiștilor, dezvoltarea necontrolată a acestor "centre nervoase" ale inteligenței artificiale (AI) amenință mediul, economia și siguranța regiunii.
"Guvernele locale, în colaborare cu părțile interesate din comunitate, ar trebui să stabilească termenii pentru dezvoltarea centrelor de date", a declarat Liesl Wigand, inginer software senior la Amazon, în cadrul unei audieri în consiliul local. "Nu lăsați Big Tech să ardă Seattle-ul pentru a câștiga cursa AI."
Declarațiile lui Wigand și ale colegului său, Patrick Schloesser, inginer software tot la Amazon, marchează o escaladare semnificativă a mișcării de protest din SUA împotriva construcției rapide a centrelor de date în ultimii ani. Deși angajați din mai multe companii mari de tehnologie au reclamat deja efectele negative ale acestor centre și necesitatea unei supravegheri sporite, se crede că acesta este primul caz public și explicit de acest fel, conform organizatorilor sindicali care susțin demersul din Seattle.
Schloesser, care lucrează la Amazon de aproape șase ani, a subliniat că centrele de date ar trebui să furnizeze mai multă energie regenerabilă decât consumă și să ofere stocare de energie pentru a sprijini rețeaua electrică generală. El a cerut, de asemenea, noi impozite pentru companiile tehnologice și "comitete de siguranță conduse de muncitori, care să raporteze primăriei" despre orice instrumente AI care "devin un risc" pentru Seattle. Potrivit lui Schloesser, companiile tehnologice sunt disperate să construiască centre de date, ceea ce oferă Seattle-ului o "pârghie" pentru a obține concesii de la acestea.
Ambii angajați care au vorbit sunt membri ai unui colectiv de muncători actuali și foști, cunoscuți sub numele de Amazon Employees for Climate Justice, care militează de mult timp pentru ca firma să abordeze mai bine impactul ecologic al activității sale. Este posibil ca și alți membri ai grupului să intervină în alte audieri unde se va dezbate o ordonanță de suspendare pe un an a proiectelor de centre de date. Amazon Employees for Climate Justice îndeamnă, de asemenea, oficialii orașului să consulte grupuri ce reprezintă lucrători din prima linie, cum ar fi sindicatele, în procesul de stabilire a regulilor pentru centrele de date.
Companiile tehnologice și dezvoltatorii imobiliari au anunțat planuri de investiții de sute de miliarde de dolari pentru construirea a zeci de centre de date în întreaga SUA, pentru a satisface cererea în creștere pentru chatbot-uri de inteligență artificială și alte tehnologii generative AI. Comunități din aproape fiecare stat s-au organizat împotriva acestor proiecte, invocând preocupări legate de consumul de electricitate și apă, deșeuri toxice, emisii nocive, zgomot, scutiri de impozite și dacă AI este o tehnologie care merită avansată.
Amazon nu a oferit un comentariu imediat pentru această publicație. Alte companii tech, precum Microsoft și Google, au încercat recent să prevină reacții adverse la proiectele lor de centre de date și să anticipeze potențiale reglementări la nivel național, prin consolidarea angajamentelor de transparență și protecție a mediului.
În Seattle, oficialii orașului cântăresc o pauză de un an pentru eliberarea permiselor de construcție pentru centre de date, pentru a permite stabilirea unor reglementări specifice acestor proiecte. În prezent, Seattle-ul nu are reguli specifice pentru centrele de date, conform înregistrărilor oficiale. Primăria a menționat că găzduiește deja câteva centre de date mici, dar că mai multe companii și-au exprimat interesul pentru dezvoltări "pe scară largă". Sosirea acestora ar putea duce la creșterea prețurilor la apă și electricitate pentru ceilalți locuitori și la creșterea emisiilor de carbon, orașul având în prezent o autoritate minimă de a interveni.
Angajații Amazon s-au numărat printre cei aproximativ 30 de cetățeni, inclusiv unii care s-au descris drept lucrători din domeniul tehnologiei concediați, care au intervenit miercuri în timpul unei perioade de comentarii la o ședință a Comitetului pentru Utilizarea Terenului și Sustenabilitate. Acest panel format din cinci membri a votat ulterior pentru avansarea moratoriului propus pentru centrele de date. Majoritatea vorbitorilor au susținut măsura. Lucrătorii Amazon nu și-au exprimat explicit sprijinul pentru pauză, ci au explicat beneficiile potențiale ale stabilirii unor reguli mai ample pentru industrie.
Lucrătorii din mai multe companii Big Tech au devenit frustrați de accentul pus de angajatorii lor pe dezvoltarea capacităților puternice de AI. Anul trecut, peste 1.000 de angajați Amazon au semnat anonim o scrisoare deschisă avertizând asupra pericolelor abordării "cu orice preț, cu viteză maximă" a dezvoltării AI de către companie. De asemenea, angajații Microsoft au ridicat de mult timp preocupări cu privire la utilizarea AI pentru a spori producția de petrol și gaze. Recent, angajații Meta au petiționat împotriva implementării unor software-uri de monitorizare pe laptopurile lor pentru antrenarea sistemelor AI, iar compania a permis ulterior mai multe excepții de la această inițiativă. Lucrătorii Meta au fost, de asemenea, frustrați de utilizarea concedierilor în masă pentru a elibera fonduri destinate proiectelor AI. În Marea Britanie, angajații Google au format anul acesta un sindicat în mare parte din cauza opoziției față de contractarea sistemelor AI ale companiei pentru ceea ce ei consideră a fi utilizări militare îngrijorătoare. Cu toate acestea, organizatorii Amazon Employees for Climate Justice nu cred că lucrătorii din oricare dintre companii au cerut până acum, nominal, reglementări pentru centrele de date.
Într-o discuție cu WIRED, un fost manager Amazon care locuiește în Seattle s-a întrebat de ce cineva ar dori să amplaseze un centru de date într-o zonă urbană, având în vedere că tehnologiile emergente permit construirea acestor facilități mai departe de centrele populate. El a pus la îndoială necesitatea unor reglementări care ar putea încetini progresul industriei, dar și-a exprimat sprijinul pentru dreptul lucrătorilor de a se exprima liber, fără retorsiuni din partea Amazon.
Aceasta este o știre în curs de dezvoltare. Vă rugăm să reveniți pentru actualizări.