Un fermier de stridii și un nou intrat în politică, asaltat de întrebări despre relațiile sale din trecut cu femeile. O congresmenă republicană, etichetată cu ani în urmă drept "necredincioasă" și "nesimțită" de către președintele Donald Trump. Acestea sunt două dintre poveștile pe care le-am urmărit marți, în timp ce alegătorii primari s-au prezentat la urne în Maine, Carolina de Sud, Nevada și Dakota de Nord.
Graham Platner a câștigat detașat alegerile primare democrate pentru Senatul SUA în Maine, chiar dacă un raport din New York Times, care cita foste prietene spunând că el s-a comportat uneori în moduri pe care le-au descris ca fiind tulburătoare, a cauzat neliniști în cadrul partidului său. Între timp, în alegerile primare pentru guvernator din Carolina de Sud, reprezentanta SUA Nancy Mace a devenit cea mai recentă victimă a eforturilor lui Trump de a înlătura alți oficiali republicani, după ce aceasta a cerut publicarea dosarelor guvernamentale referitoare la Jeffrey Epstein.
Democrații au respins îngrijorările legate de Platner
Democrații au mari speranțe de a câștiga un post în Senatul SUA de la republicani în Maine, unde senatoarea în exercițiu, Susan Collins, își candidează pentru realegere, într-un moment în care alegătorii sunt nemulțumiți de prețurile mari la consum și de războiul dintre SUA și Iran. Platner, un fost pușcaș marin, și-a construit un impuls pe baza discursului său de "om al poporului", care a rezonat atât cu moderații, cât și cu progresivii. A atras finanțări substanțiale pentru campanie și a determinat-o pe guvernatorul democrat Janet Mills să-și suspende candidatura la primare. Acum, Platner, care este căsătorit, luptă cu acuzațiile conform cărora ar fi trimis mesaje text explicit sexuale mai multor femei anul trecut, precum și cu o tatuare asociată cu naziștii, pe care a acoperit-o anul trecut. Platner, în vârstă de 41 de ani, și-a cerut scuze pentru comportamentul său din trecut și a declarat că s-a confruntat cu tulburare de stres post-traumatic și depresie în urma serviciului militar în Irak și Afganistan. "Am făcut greșeli în viața mea, greșeli pe care le regret, pe care le accept și din care continui să învăț. Sunt încă departe de a fi perfect, dar în fiecare zi mă trezesc și încerc să fiu puțin mai bun și puțin mai amabil decât am fost cu o zi înainte", a declarat Platner susținătorilor săi în Blue Hill, Maine. În seara alegerilor, democrații din Maine au părut să depășească orice îndoială, câștigând 72% din voturi, cu 42% din secțiile de vot numărate, învingându-l pe guvernatorul Janet Mills, care și-a suspendat campania în mai, dar a rămas pe buletinul de vot. "În noiembrie, alegătorii din Maine îl vor alege pe Graham Platner, și vom câștiga majoritatea în Senat", au declarat liderul democrat din Senat, Chuck Schumer, într-o declarație comună cu senatoarea Kirsten Gillibrand, președinta Comitetului de Campanie Senatorială Democrată.
Susținerile lui Trump au contat în Carolina de Sud
Deja, în alegerile primare din acest an, candidații susținuți de Trump au învins senatori republicani precum Bill Cassidy din Louisiana, John Cornyn din Texas și reprezentantul Thomas Massie din Kentucky. De data aceasta, Trump pare să fi pus capăt carierei politice a reprezentantei din Carolina de Sud, Nancy Mace, care nu a reușit să ajungă în primii doi candidați și nu va avansa în turul doi din 23 iunie. Sprijinul tardiv al lui Trump pentru locotenent-guvernatorul Carolinei de Sud, Pamela Evette, a propulsat-o în fruntea unui grup numeros de candidați. Evette, care a candidat pe o platformă "America First", se va confrunta cu ocupantul locului doi, procurorul general Alan Wilson. Câștigătorul alegerilor primare republicane este de așteptat să câștige și alegerile generale din noiembrie, deoarece au trecut aproape trei decenii de când un democrat a fost ales guvernator în acest stat, înclinat spre republicani. Trump l-a susținut, de asemenea, pe senatorul în patru mandate Lindsey Graham, care s-a confruntat cu mai mulți rivali în alegerile primare, inclusiv cu omul de afaceri Mark Lynch din zona Greenville, de extremă dreaptă, pe care Trump l-a numit "lunatic". Graham va evita turul doi, capturând aproape 58% din voturi, cu 90% din voturi numărate.
Un moment de aur pentru republicani?
Reprezentantul Jared Golden, unul dintre cei mai moderați democrați din Congresul SUA, se retrage, iar republicanii simt gustul victoriei în cursa pentru înlocuirea sa. Fostul guvernator republican Paul LePage a candidat necontestat în alegerile primare pentru acest post într-un district pe care Trump l-a câștigat în 2024 și are susținerea "completă și totală" a lui Trump. Cu 42% din voturi numărate, trei democrați, Jordan Wood, Joseph Baldacci și Matthew Dunlap, rămân într-o luptă pe trei pentru a-l înfrunta pe LePage. Această cursă ar putea defini dacă republicanii își vor păstra majoritatea restrânsă în Camera Reprezentanților din SUA.