Start-up-ul Endurance Energy a reușit să atragă o finanțare substanțială de 54 de milioane de dolari într-o rundă Seria A, condusă de Founders Fund, cu participarea altor investitori precum 72 Ventures, Construct Capital, Felisis Ventures, First Round Capital, Riot Ventures și Voyager Ventures. Scopul companiei este de a valorifica o sursă masivă de energie neexploatată: energia geotermală de adâncime din oceane.
Andy Redd, un fost inginer la SpaceX, unde a lucrat la proiectele Dragon și Starship, a fondat Endurance Energy cu viziunea de a aborda provocările energetice globale. Inspirat de experiența sa în companii axate pe inovație radicală și de problemele climatice din regiunea sa natală, Pacific Northwest, Redd a căutat o soluție energetică cu adevărat nouă, care să fie regenerabilă, disponibilă non-stop (energie de bază) și rapid implementabilă.
"Experiența la o companie atât de riguroasă precum SpaceX m-a făcut să realizez că nu pot veni doar cu o soluție incrementală. Trebuie să fie ceva complet nou și abordat de la primele principii", a declarat Redd. Acesta a exclus rapid energia nucleară din cauza proceselor de reglementare și construcție prelungite, iar energia solară și eoliană necesită soluții de stocare pentru a asigura disponibilitatea constantă. Energia hidroenergetică are, de asemenea, limitări geografice și de capacitate.
Astfel, energia geotermală a devenit candidatul ideal. "Energia geotermală este singura sursă regenerabilă cu adevărat implementabilă și de bază", a explicat Redd. Cu toate acestea, soluțiile geotermale actuale implică foraje profunde, adesea la mii de metri, pentru a accesa temperaturi suficiente, iar cele mai bune locații, precum Islanda sau California, sunt deja revendicate. Altele necesită foraje și mai adânci, fiind adesea situate departe de centrele populate.
Endurance Energy își propune să revoluționeze acest domeniu prin explorarea resurselor geotermale din oceane, în special în zonele de expansiune tectonică, unde magma se apropie de suprafață, cum ar fi în apropierea "Centurii de Foc" a Pacificului. Deși provocările operaționale la adâncime mare – presiunea apei, coroziunea salină – sunt semnificative, Redd este încrezător în depășirea acestora, inspirându-se din experiența industriei petroliere și a gazelor. Compania estimează că o fracțiune din potențialul geotermal oceanic din jurul "Centurii de Foc" ar putea genera aproximativ 6 terawați de electricitate în următorii 5-10 ani, suficient pentru a alimenta marile orașe de coastă.
Cu o echipă de 21 de angajați, dintre care 11 foști colegi de la SpaceX, și un vicepreședinte de inginerie cu experiență la Helion Energy (un start-up de fuziune nucleară), Endurance Energy este pregătită să abordeze această nouă frontieră energetică.