Inteligența Artificială (AI) lovește Apple pe mai multe fronturi, iar consecința cea mai probabilă pentru consumatori este o creștere a prețurilor pentru cele mai populare produse ale companiei.
Fenomenul, supranumit „RAMageddon”, se referă la cererea insațiabilă a AI pentru hardware, care a generat o penurie mondială de cipuri de memorie. Acum, Tim Cook, CEO-ul Apple, avertizează clienții că următorul lor Mac, iPhone sau iPad ar putea fi mai scump, din cauza creșterii costurilor pentru cipuri de memorie și stocare. Într-un interviu recent pentru WSJ, Cook a declarat că scumpirile sunt „inevitabile”, în ciuda eforturilor de a absorbi costurile, care au crescut de patru ori față de anul trecut. El a descris situația ca fiind „nesustenabilă”.
Cook nu a specificat care produse vor fi afectate sau când vor intra în vigoare noile prețuri, dar a atras atenția asupra impactului „RAMageddon” și în trecut. În aprilie, după anunțarea unor vânzări trimestriale record, el a menționat că aceste costuri mai ridicate ar putea afecta rezultatele financiare viitoare ale Apple. Noul CEO, John Ternus, a avertizat și el asupra acestei probleme în aceeași lună.
Dacă Apple va decide să mărească prețurile, iPhone-ul pare a fi aproape sigur afectat, spun experții în aprovizionarea cu memorie pentru Financial Times. Compania este așteptată să lanseze următorul iPhone în septembrie, oferind astfel oportunitatea de a anunța și prețuri majorate. Desigur, Apple vinde și alte dispozitive care conțin cipuri de memorie (DRAM) și stocare (NAND), precum Apple Watch, Mac, iPad și Apple Vision Pro. Nu este clar cât de mult se vor scumpi aceste produse, deși firma de cercetare TechInsights a oferit estimări pentru WSJ. Aceasta sugerează că Apple ar trebui să adauge încă 270 de dolari la următorul iPhone Pro pentru a-și menține marja de profit intactă. iPhone 17 Pro pornește de la 1.099 de dolari.
Până acum, AI nu a fost un beneficiu pentru Apple. Compania este deja sub presiune să-și definească strategia AI pentru dispozitivele sale. A plătit chiar și o amendă de 250 de milioane de dolari la începutul acestui an pentru a încheia un proces legat de publicitate falsă, intentat după ce nu a reușit să livreze funcționalitățile AI promise acum doi ani. Conferința mondială a dezvoltatorilor Apple, desfășurată la începutul lunii, a arătat progrese în îndeplinirea promisiunilor anterioare legate de AI, inclusiv o revizuire a Siri. Desigur, o procesare mai mare pe dispozitiv ar putea însemna o nevoie sporită de memorie – o traiectorie care pare destinată să se încheie cu consumatorii plătind mai mult pentru produsele Apple.