Veniturile generate de comerțul cu cocaină în Columbia au atins suma de 16,5 miliarde de dolari în 2024, depășind astfel exporturile de petrol ale țării, care s-au ridicat la aproximativ 15 miliarde de dolari, conform unui studiu realizat de Universitatea EAFIT. Această inversare de situație survine pe fondul declinului producției de petrol din Columbia, influențată de interdicția de explorare și taxele sporite impuse de guvernul Petro asupra industriilor extractive, în timp ce producția de cocaină a cunoscut o creștere masivă.
Noul președinte ales, Abelardo de la Espriella, un lider de dreapta care a învins candidatul susținut de Petro, a promis să stimuleze producția de petrol și gaze, sugerând o posibilă schimbare a direcției politice în sectorul energetic.
Raportul universității columbiene indică faptul că traficanții de droguri obțin mai mulți bani din cocaină decât guvernul din vânzările de țiței. Deși veniturile din petrol și cărbune depășesc încă împreună comerțul ilicit cu cocaină, cifra de 16,5 miliarde de dolari pentru 2024 este echivalentă cu 4,4% din produsul intern brut al Columbiei, datorită volumului mare de producție.
Producția de petrol din țara sud-americană este într-un declin constant de ani de zile, cauzat de conflictele interne, sabotajul conductelor, scăderea investițiilor și epuizarea naturală a zăcămintelor. Purtătorii de cuvânt ai industriei petroliere subliniază necesitatea unor investiții mai mari pentru a menține același nivel de producție, din cauza epuizării zăcămintelor și a complexității mediului operațional.
Mai recent, administrația președintelui Gustavo Petro a pus accent pe tranziția de la hidrocarburi către energie alternativă, o miză de 40 de miliarde de dolari, care ar fi trebuit finanțată, în mare parte, din veniturile obținute din petrol. Cu toate acestea, politicile guvernamentale care vizează reducerea producției de petrol, inclusiv interdicția explorării noi și creșterea taxelor, au acționat ca un frână pentru dezvoltarea acestui sector.
Ca urmare, Columbia a devenit dependentă de importurile de gaze naturale, deoarece producția internă nu mai satisface cererea. Alegerile prezidențiale recente, câștigate de candidatul de dreapta Abelardo de la Espriella, ar putea marca o cotitură, cu promisiuni de relansare a producției de petrol și gaze. O astfel de schimbare ar putea contribui la reechilibrarea mixului de exporturi, reducând dependența de importurile de energie și modificând raportul dintre veniturile din droguri și cele din resurse legale.