Miliardarul chinez Guo Wengui, cunoscut pentru autoexilul său și criticile aduse Partidului Comunist Chinez, a fost condamnat la o pedeapsă severă în Statele Unite ale Americii. Judecătorul federal Analisa Torres l-a condamnat luni la 30 de ani de închisoare pentru fraudă financiară de proporții.
Potrivit informațiilor furnizate de AP, frauda comisă de Guo a cauzat pierderi de sute de milioane de dolari pentru peste 1.000 de persoane din întreaga lume. Miliardarul, odinioară unul dintre cei mai bogați oameni din China, a fugit din țară acum un deceniu și și-a construit o imagine de critic al regimului de la Beijing, stabilindu-se în SUA.
În sala de judecată din Manhattan, în prezența susținătorilor săi, judecătoarea Torres a subliniat că Guo „a profitat de cei care doreau să aducă democrația în China”, utilizând banii acestora pentru a-și susține un stil de viață luxos. Înainte de pronunțarea sentinței, Guo a invocat probleme de sănătate, afirmând că a fost transportat la spital în dimineața respectivă și contestând acuzațiile că ar simula boala.
Pe lângă pedeapsa cu închisoarea, Guo a fost obligat să plătească despăgubiri în valoare de 889 de milioane de dolari. Unul dintre martorii vătămați, Wei Chen, a depus mărturie, declarând că frauda lui Guo „i-a distrus viața” atât lui, cât și familiei sale.
Înainte de arestarea sa acum trei ani, Guo a colaborat strâns cu strategul politic conservator Steve Bannon, cei doi anunțând în 2020 o inițiativă comună menită să răstoarne guvernul chinez. De asemenea, el locuia într-un apartament de lux cu vedere spre Central Park și era membru al clubului de golf Mar-a-Lago din Florida, deținut de fostul președinte Donald Trump.
Procurorii au cerut o pedeapsă minimă de 30 de ani, descriind frauda sa, comisă între 2018 și 2023, ca fiind „uluitoare” și având un impact devastator asupra sutelor de vieți afectate, lăsând în urmă familii ruinat financiar, emoțional și psihologic.
Guo a fost găsit vinovat pentru nouă din cele 12 acuzații penale după un proces de șapte săptămâni. Procurorii au demonstrat cum acesta a înșelat mii de investitori prin tranzacții fictive, utilizând fondurile pentru a menține un stil de viață extravagant. Autoritățile chineze l-au acuzat anterior de multiple infracțiuni, inclusiv viol și mită, acuzații pe care Guo le-a respins mereu ca fiind false.