MANILA, Filipine (AP) — Ministrul de externe al Taiwanului a zburat în Filipine în fruntea unei delegații de investitori de nivel înalt, au declarat sâmbătă doi oficiali filipinezi de rang înalt, provocând un protest din partea Chinei și un avertisment pentru Manila să „nu se joace cu focul”.
Relațiile dintre China și Filipine au fost tensionate, deoarece gărzile lor de coastă și alte forțe se confruntă în confruntări din ce în ce mai tensionate cu privire la proprietatea asupra insulelor și zonelor de pescuit din disputata Mare a Chinei de Sud.
Vizita ministrului taiwanez de externe, Lin Chia-lung, la Manila și Zona Liberă Clark, un centru industrial la nord de capitală, a exacerbat tensiunile.
Oficialii filipinezi nu au confirmat și nici nu au negat public știrile despre vizita lui Lin, dar doi membri ai cabinetului președintelui Ferdinand Marcos Jr. au declarat pentru Associated Press că principalul diplomat al Taiwanului a zburat în țară „în calitate personală” pentru a conduce o delegație majoră de investitori taiwanezi și directori de afaceri în industria semiconductoarelor și alte industrii cheie.
Lin nu a avut nicio angajament oficial cu oficiali politici și de securitate în timp ce se afla în Filipine timp de două sau trei zile, au spus cei doi oficiali, care nu au oferit detalii și au vorbit sub protecția anonimatului, deoarece nu au fost autorizați să discute public problema.
În cadrul politicii „O singură Chină”, Filipine nu recunoaște Taiwanul ca stat suveran. China revendică Taiwanul ca parte a teritoriului său, care ar putea fi anexat cu forța, dacă este necesar, și se opune ca insula autonomă să aibă interacțiuni oficiale cu alte țări, în special cu Statele Unite.
Departamentul de Afaceri Externe din Manila a declarat vineri că Filipine a „susținut în mod constant” această politică, care este „clară și neclintită”. A adăugat, totuși, că „Filipine menține angajamente economice și interumane cu Taiwanul, în special în domeniile comerțului, investițiilor și turismului. Aceste interacțiuni sunt efectuate în limitele politicii noastre O singură Chină”.
Departamentul a spus că „niciun oficial din Taiwan nu a fost recunoscut ca membru al delegației de afaceri care a vizitat recent Filipine”, sugerând că Lin a venit ca reprezentant de afaceri privat.
Ministerul Afacerilor Externe din Beijing a emis un protest ferm la Manila și Beijing și a spus că, permițând vizita lui Lin, Filipine a oferit o platformă pentru ca „separatiștii pentru „independența Taiwanului” să se angajeze în activități anti-China” și „a încălcat grav propriul angajament cu privire la problemele legate de Taiwan”.
Acesta a cerut Filipinelor să „nu mai urmeze cursul greșit și să revină imediat pe drumul cel bun, să nu se mai joace cu focul asupra problemelor care privesc interesele fundamentale ale Chinei”
Acesta a avertizat Filipine să nu „subestimeze hotărârea fermă a poporului chinez de a ne proteja suveranitatea și integritatea teritorială”.
„Există un preț de plătit pentru călcarea în picioare a liniei roșii a Chinei, iar toate consecințele care decurg din aceasta vor fi suportate de Filipine”, a spus ministerul chinez de externe.