Bulgaria consolidează parteneriatul cu Rheinmetall pentru a deveni furnizor cheie NATO
Bulgaria este hotărâtă să-și consolideze industria de apărare și să se integreze mai mult în capacitățile de apărare ale NATO și ale Uniunii Europene printr-un nou parteneriat între Vazovski Masinostroitelni Zavodi (VMZ-Sopot) și concernul german Rheinmetall, a afirmat luni ministrul apărării bulgar, Atanas Zaprianov, potrivit Novinite.
Demnitarul bulgar a anunțat că va fi creată o nouă companie, în care Rheinmetall va deține 51% din acțiune și VMZ-Sopot restul de 49%, scrie Agerpres.
Ministrul Zaprianov a subliniat că acest proiect va permite Bulgariei să-și modernizeze producția de apărare. În prezent, VMZ-Sopot produce obuze de artilerie de calibru 122 mm și 152 mm, dar noua companie va realiza obuze de calibru 155 mm, permițând forțelor armate bulgare să se doteze cu muniții moderne compatibile cu standardele NATO.
El a adăugat că inițiativa este aliniată cu interesele naționale ale Bulgariei și cu obiectivele mai ample ale Europei privitoare la extinderea producției de armament și integrarea capacităților de apărare.
Construirea noii fabrici ar urma să dureze trei ani, în concordanță cu mecanismul SAFE. Zaprianov a precizat că împrumutul va avea o perioadă de grație de 10 ani, iar rambursarea va dura 35 de ani. Proiectul va genera aproximativ 1.000 de noi locuri de muncă.
Bulgaria se află printre cele 18 țări membre ale UE care s-au declarat interesate să ia cu împrumut prin mecanismul SAFE. În virtutea acestuia, statele membre se vor putea împrumuta pentru a achiziționa echipamente militare produse în Europa, iar alte state, precum Ucraina, pentru proiecte care le consolidează apărarea și stimulează industria de apărare europeană.
În luna martie, Comisia Europeană a prezentat planul ReARM Europe (redenumit ulterior ReARM Readiness 2030), care prevede mobilizarea a până la 800 miliarde de euro pentru a dota Uniunea Europeană cu o ”descurajare credibilă” la orizontul anului 2030. Planul include împrumuturi în valoare de 150 de miliarde de euro pentru achiziții de echipament militar produs în Europa, finanțate prin SAFE.