Un test simplu al undelor cerebrale, dezvoltat la Universitatea din Bath, s-a dovedit a detecta semnele afectării memoriei asociate cu boala Alzheimer cu ani înainte ca un diagnostic clinic să fie posibil în mod obișnuit.
Publicat în jurnalul Brain Communications, studiul realizat de cercetători de la Universitatea din Bath și Universitatea din Bristol, raportează că Fastball EEG, un test pasiv de trei minute care înregistrează activitatea electrică a creierului în timp ce participanții vizionează un flux de imagini, poate identifica în mod fiabil problemele de memorie la persoanele cu Tulburări Cognitive Ușoare (MCI) - o afecțiune care poate duce la Alzheimer.
Aceasta vine în urma studiului anterior al grupului din 2021, care a demonstrat că Fastball este sensibil la afectarea memoriei în boala Alzheimer.
În mod crucial, echipa de cercetare a demonstrat pentru prima dată că testul poate fi administrat la domiciliul persoanelor, în afara unui mediu clinic. Cercetătorii spun că acest lucru deschide ușa pentru screening și monitorizare mai largi, folosind o tehnologie accesibilă și ieftină.
Odată cu dezvoltarea medicamentelor revoluționare pentru Alzheimer, donanemab și lecanemab, un diagnostic precoce este mai important ca niciodată. Medicamentele sunt dovedite clinic a fi cele mai eficiente în stadiile incipiente ale bolii Alzheimer. În ciuda acestui fapt, în Anglia, se estimează că până la 1 din 3 persoane nu au în prezent un diagnostic de demență, întârziind tratamentele, sprijinul și oportunitățile de cercetare pentru a aborda afecțiunea.
Studiul a fost condus de Dr. George Stothart, un neurocercetător cognitiv în cadrul Departamentului de Psihologie de la Universitatea din Bath. El a spus: „Pierdem primii 10-20 de ani de Alzheimer cu instrumentele de diagnostic actuale. Fastball oferă o modalitate de a schimba asta - detectând declinul memoriei mult mai devreme și mai obiectiv, folosind un test rapid și pasiv.”
Cum funcționează testul
Fastball este un test EEG pasiv care monitorizează răspunsurile automate ale creierului la imagini - fără a solicita participanților să urmeze instrucțiuni sau să rețină informații. Acest lucru îl face mai obiectiv și mai accesibil decât testele de memorie tradiționale.
Principalele constatări:
* A detectat problemele de memorie precoce la persoanele cu MCI susceptibile de a dezvolta Alzheimer. * A oferit rezultate fiabile în setări reale la domiciliu. * A arătat răspunsuri reduse ale memoriei chiar și la pacienții care au progresat ulterior la demență.
Cercetătorii spun că Fastball ar putea fi scalat pentru a fi utilizat în cabinetele medicilor de familie, clinicile de memorie sau acasă - ajutând la furnizarea de diagnostice mai precise și mai timpurii.
Dr. Stothart a adăugat: „Există o nevoie urgentă de instrumente precise și practice pentru a diagnostica Alzheimer la scară largă. Fastball este ieftin, portabil și funcționează în setări reale.”
Studiul a fost finanțat de Academia de Științe Medicale și susținut de organizația de caritate BRACE pentru cercetarea demenței.
Chris Wiliams, CEO al BRACE Dementia Research, a spus: „Fastball este un instrument incredibil care ar putea oferi oricui, indiferent de motiv, nu poate accesa un diagnostic de demență într-un mediu clinic. BRACE a sprijinit dezvoltarea Fastball de câțiva ani și suntem încântați să vedem ce va realiza echipa Dr. Stothart în următorii câțiva ani, cu sprijinul continuu al organizației de caritate.”