Acest dispozitiv vrea să blocheze dispozitivele AI care ascultă mereu. Probabil că nu va funcționa.
Spectre I de la Deveillance, dezvoltat de un absolvent recent de la Harvard, vrea să ofere oamenilor control asupra dispozitivelor purtabile care ascultă mereu. Problema? Fizica.
Un nou startup numit Deveillance (pronunțat dee-veil-ance) și-a anunțat primul gadget la începutul acestei săptămâni - un orb portabil elegant, de masă, care își propune să bruieze dispozitivele din apropiere de la înregistrarea vocilor. Numit Spectre I, dispozitivul de bruiaj al microfonului este o combinație de emițătoare de frecvență ultrasonică și inteligență artificială, conceput nu numai pentru a bloca dispozitivele care încearcă să capteze vorbirea cuiva, ci și pentru a detecta și înregistra microfoanele din apropiere, toate acestea fiind suficient de mici pentru a fi transportate. Este încă în dezvoltare, dar compania se așteaptă să vândă Spectre I în a doua jumătate a anului 2026 pentru 1.199 de dolari.
Anunțul a provocat destul de multă agitație pe rețelele sociale. A fost promovat de unii ca tehnologie de rezistență în stil cyberpunk împotriva categoriei în continuă creștere a dispozitivelor purtabile AI care ascultă mereu, dar a devenit și ținta unui foc de scepticism de către criticii cu verificare albastră de pe X, care erau dornici să spună că este prea frumos pentru a fi adevărat.
„Nu mă așteptam să devină atât de viral”, spune Aida Baradari, o absolventă recentă de la Harvard, care a fondat Deveillance și a dezvoltat Spectre I. „Sunt recunoscătoare că mi s-a oferit oportunitatea de a lucra la asta. De asemenea, sunt foarte recunoscătoare, sincer, că le pasă oamenilor.”
Baradari a fost motivată să construiască dispozitivul ca o contracarare a acestor dispozitive care ascultă mereu pe care boom-ul AI le-a adus, cum ar fi brățara de la Bee AI, deținută de Amazon, sau pandantivul Friend. „Oamenii ar trebui să aibă o alegere cu privire la ceea ce vor să împărtășească, mai ales în conversații”, spune Baradari. „Dacă nu mai putem conversa fără să ne simțim speriați să spunem ceva care este potențial scos din context sau greșit, atunci cum vom construi conexiunea umană în această nouă epocă?”
Timp Privat
Este ușor de înțeles de ce a crescut această anxietate cu privire la confidențialitate, deoarece supravegherea guvernamentală este în vogă în SUA. ICE își construiește propriile sisteme de supraveghere în jurul a tot, de la rețelele sociale până la telefoanele tuturor, până la propriul său registru de angajați. Această tensiune este adânc în sectorul privat, de asemenea, deoarece marile tehnologii alimentează ICE în timp ce colectează, cumpără și utilizează fiecare fărâmă din datele tale personale. Luna trecută, când compania de camere de securitate pentru locuințe Ring a difuzat o reclamă Super Bowl despre utilizarea camerelor sale pentru a găsi câini pierduți, telespectatorii au fost îngroziți de implicațiile asupra vieții private ale unui panopticon de cartier și au răspuns cu o respingere imediată. A determinat Ring să dea înapoi. O săptămână mai târziu, compania a anunțat că nu va mai urmări un parteneriat planificat cu compania de securitate la fel de controversată Flock Safety.
„Oamenii încep să se trezească la ideea că s-ar putea să nu aibă confidențialitate în orice moment”, spune muzicianul și YouTuber-ul Benn Jordan, care face videoclipuri despre probleme de securitate și confidențialitate, cum ar fi dispozitivele de bruiaj audio și camerele de securitate Flock. La fel ca dezvoltatorul hobbyist care a creat o aplicație pentru a avertiza oamenii dacă cineva poartă ochelari inteligenți în apropiere, Spectre I este un alt efort de a oferi utilizatorilor o modalitate de a prelua controlul asupra vieții private. Dar, pentru un dispozitiv care utilizează AI și difuzoare pentru a bloca alte AI și microfoane, trebuie mai întâi dovedit că tehnologia funcționează. Scepticii spun că afirmațiile Deveillance par exagerate.
„Acestea sunt niște promisiuni destul de mari”, spune Jordan. „Din păcate, sunt cumva în contradicție cu fizica.”
Bruiaj
Dispozitivele ultrasonice de bruiaj ale microfonului există încă de dinainte de Războiul Rece, construite și dezvoltate de-a lungul deceniilor de agențiile de informații și de meșterii DIY deopotrivă. Au devenit, de asemenea, un fel de industrie de buzunar, unde puteți cumpăra dispozitive de bruiaj de pe site-uri precum AliBaba sau vă puteți construi propriul utilizând software de pe GitHub. Dispozitivele de bruiaj audio tind să fie cărămizi voluminoase și groase, deoarece emițătoarele de frecvență și sursele de energie ocupă spațiu. Faceți dispozitivul suficient de puternic pentru a funcționa și este probabil prea mare pentru a fi discret. Prea mic și dispozitivul de bruiaj nu va avea energia necesară pentru a perturba corect un microfon.
„Ne propunem un dispozitiv care să fie ușor și mic, deși acest lucru ar putea fi greu de făcut din cauza constrângerilor din fizică”, a scris Baradari într-un text către WIRED.
Pentru a reduce această lacună, Baradari spune că Spectre I va folosi AI pentru a distorsiona vorbirea, nu doar pentru a o ascunde cu un zid de sunet. Dispozitivul trimite semnale de anulare generate de AI menite să păcălească tehnologia de recunoaștere automată a vorbirii (ASR). În timp ce planul este de a aduce emițătoarele la un nivel ostensibil silențios, versiunea de lucru actuală a Spectre I produce un zumzet audibil. AI este utilizat pentru a viza o gamă de frecvențe ultrasonice special adaptate vocilor umane medii. „Rezultatul este o înregistrare confuză în general - astfel încât zgomotele de mediu sunt, de asemenea, confuze”, a scris Baradari. „În dispozitivele de bruiaj tradiționale, vocile pot fi reconstruite sau bruiajul poate fi uneori ocolit de sistemele ASR. Cu metoda noastră, ne asigurăm că acest lucru nu se întâmplă.”
Dar Melissa Baese-Berk, profesor de lingvistică la Universitatea din Chicago, spune: „Există atât de multe variații în vocile oamenilor. Nu este cazul să existe un semnal specific care să fie ca „semnalul vocal”.”
Baradari susține că Spectre nu urmărește nicio voce sau ceea ce spun oamenii, citând faptul că algoritmul este optimizat pe baza dezvoltării și instruirii interne a Deveillance. La urma urmei, nu există niciun microfon în interiorul Spectre I. „AI este optimizat pentru a trimite semnale care nu pot fi reconstruite în post-procesare”, spune ea.
Deveillance susține, de asemenea, că Spectre poate găsi microfoanele din apropiere prin detectarea frecvențelor radio (RF), dar criticii spun că găsirea unui microfon prin emisiile RF nu este eficientă decât dacă senzorul este imediat lângă el. „Dacă ați putea detecta și recunoaște componentele prin RF în modul în care susține Spectre, ar fi literalmente transformator pentru tehnologie”, a scris Jordan într-un text către WIRED după ce a construit un dispozitiv pentru a testa detectarea semnăturilor RF în microfoane. „Ați putea face astronomie radio în Manhattan.”
Deveillance analizează, de asemenea, modalități de integrare a detecției joncțiunii neliniare (NLJD), un semnal radio de frecvență foarte înaltă utilizat de profesioniștii din domeniul securității pentru a găsi microfoane și erori ascunse. Detectoarele NLJD sunt scumpe și utilizate în principal în contexte profesionale, cum ar fi operațiunile militare. Chiar dacă un dispozitiv ar putea detecta locația exactă a unui microfon, obiectele dintr-o cameră pot schimba modul în care frecvențele se răspândesc și interacționează.
Frecvențele emise ar putea fi, de asemenea, o problemă. Nu au existat studii adecvate pentru a arăta ce efecte au frecvențele ultrasonice asupra urechii umane, dar unii oameni și multe animale de companie le pot auzi și le pot considera neplăcute sau chiar dureroase. Baradari recunoaște că echipa ei trebuie să facă mai multe teste pentru a vedea cum sunt afectați animalele de companie.
„Pur și simplu nu pot face asta”, a scris inginerul și YouTuber Dave Jones (care conduce canalul EEVblog) într-un e-mail către WIRED. „Ei folosesc trucul clasic de a folosi formularea pentru a implica faptul că va detecta fiecare tip de microfon, când tot ce fac este probabil să caute dispozitive audio Bluetooth. Este total jalnic.”
Baradari reiterează că Spectre folosește o combinație de RF și Bluetooth low energy pentru a detecta microfoanele.
WIRED a rugat-o pe Baradari să împărtășească orice dovadă a eficacității Spectre în identificarea și blocarea microfoanelor din apropierea unei persoane. Baradari a împărtășit câteva scurt-metraje video cu oameni care își pun telefoanele la urechi ascultând clipuri audio - care se presupune că au fost bruiate de Spectre - dar aceste videoclipuri nu fac prea mult pentru a dovedi că dispozitivul funcționează.
Viitor Imperfect
Baradari a luat criticile în pas, recunoscând că tehnologia este încă în dezvoltare. „Apreciez de fapt aceste comentarii, deoarece mă fac să mă gândesc și să văd mai multe lucruri”, spune Baradari. „Cred că, cu ideile pe care le avem și integrându-le într-un singur dispozitiv, aceste preocupări pot fi abordate.”
Oamenii au fost rapizi să facă mișto de Spectre I online, numind tehnologia conul de tăcere din Dune. Acum, site-ul web Deveillance scrie: „Scopul nostru este de a face ca conul de tăcere să devină realitate.”
John Scott-Railton, un cercetător în domeniul securității cibernetice de la Citizen Lab, care este critic față de Spectre I, a lăudat viralitatea dispozitivului ca o indicație a adevăratei pofte pentru aceste tipuri de gadgeturi pentru a recâștiga intimitatea noastră. „Partea bună a acestei explozii este că este un moment asemănător cu Ring care evidențiază cât de repede și intens s-au schimbat atitudinile consumatorilor în jurul dispozitivelor de înregistrare omniprezente”, spune Scott-Railton. „Trebuie să construim produse care să facă toate lucrurile interesante pe care oamenii le doresc, dar care să nu aibă o încălcare masivă a vieții private și a consimțământului. Aveți nevoie de controale la nivel de dispozitiv și aveți nevoie de reglementări ale companiilor care fac asta.”
Cooper Quintin, un tehnolog superior la Electronic Frontier Foundation, a făcut ecou acestor sentimente, chiar dacă criticii consideră că eforturile Deveillance sunt defectuoase. „Dacă această tehnologie funcționează, ar putea fi o binefacere pentru mulți”, a scris Quintin într-un e-mail către WIRED. „Este frumos să vezi o companie care creează ceva pentru a proteja confidențialitatea în loc să lucreze la modalități noi și creative de a extrage date de la noi.”