Amazon Realizează un Serial TV Animat cu AI „Good Advice Cupcake”. Creatorul Original Este Furios
Autoarea și ilustratoarea Loryn Brantz nu și-a imaginat niciodată că un personaj popular de desene animate pe care l-a creat acum aproape un deceniu va fi într-o zi subiectul unei dispute privind proprietatea intelectuală care implică BuzzFeed, serviciul de streaming video al Amazon și inteligența artificială generativă. Dar asta e exact situația în care se află astăzi.
„Nimic din ceea ce au spus cu bună credință managerii și directorii nu a fost urmat”, spune Brantz despre BuzzFeed, fostul ei angajator. Săptămâna aceasta, Brantz a distribuit o postare pe Instagram prin care a criticat marca media odată dominantă. Ea a răspuns la vestea că compania a licențiat personajul ei, Cuppy, care oferă sfaturi, către Prime Video, care intenționează să lanseze un serial numit Cupcake & Friends, dezvoltat cu instrumente AI. Este unul dintre cele trei noi seriale animate aprobate prin Fondul GenAI Creators, o inițiativă comună a Amazon Web Services și Amazon MGM Studios. „Acesta este un asalt asupra artiștilor de pretutindeni”, a declarat Brantz în postarea ei. Titlurile care anunță proiectul au fost un coșmar devenit realitate - și un scenariu pe care toți cei care lucrează într-un domeniu creativ au început să-l creadă în epoca AI. Organizațiile mass-media digitale care au fost restructurate continuu de-a lungul anilor ar părea un teren deosebit de fertil pentru astfel de afaceri. (Mogulul media Byron Allen tocmai a devenit președintele și CEO-ul BuzzFeed după ce a cumpărat o participație majoritară în brand pentru 120 de milioane de dolari, descriind planurile de a valorifica AI pentru a transforma BuzzFeed într-un concurent YouTube.)
Brantz, în prezent director executiv de creație pentru educatorul YouTube Ms. Rachel, a criticat BuzzFeed și Amazon pentru planurile lor de a transforma personajul ei într-o „marionetă AI fără suflet” pe Instagram. „Vă încurajez să boicotați BuzzFeed și orice animație produsă de AI sau adiacentă”, a scris ea.
Brantz a început să scrie și să ilustreze pentru BuzzFeed în 2014, la apogeul influenței acestuia. De asemenea, lucra la propriile ei cărți și posta conținut original pe canalele ei de socializare. În 2017, a devenit virală pe mai multe platforme cu o bandă desenată care prezenta un „Good Advice Cupcake” antropomorfic și cu aspect inocent, al cărui comportament se schimbă violent, deoarece sugerează că „atunci când viața te deprimă, trebuie să o apuci de coaie - și să faci din viață curva ta.”
„Personajul se bazează 100% pe propria mea personalitate ca fiind cineva care este agresiv de optimist și aproape patologic de pozitiv”, spune Brantz pentru WIRED. „A fost o modalitate pentru mine de a striga sfaturi motivaționale oamenilor într-un mod drăguț și plin de umor.”
Inițial, Brantz a venit cu Cuppy pentru o propunere de carte pentru copii. După ce o amprentă de publicare Disney a respins ideea, ea a adus-o în benzile ei desenate de pe internet. Și când a explodat pe rețelele sociale, BuzzFeed a văzut o oportunitate. „De acolo, au avut loc multe discuții despre cum să mergem mai departe animând-o ca un serial web la BuzzFeed”, își amintește Brantz. În cele din urmă, BuzzFeed a produs opt episoade ale unui serial web Good Advice Cupcake, care a rulat pe tot parcursul verii anului 2019. Subiectele au inclus „Sfaturi despre viața ta dezordonată” și „Sfaturi despre Coming Out”.
„Când s-a întâmplat totul, AI nici măcar nu exista”, spune Brantz, menționând că nu ar fi semnat niciodată un contract care să permită BuzzFeed să urmărească mai departe materialul Cuppy creat cu această tehnologie acum omniprezentă. „În cele din urmă, am avut încredere în ei, deși naiv, când au spus că nu au niciun interes să continue Cuppy fără ca eu să fiu implicată dacă voi pleca vreodată și că îmi vor respecta dorințele creative pentru ea”, spune ea.
Brantz a părăsit BuzzFeed pentru Ms. Rachel în 2023 și a continuat să-și licențieze propriul personaj de la companie pentru conținutul ei, inclusiv o pagină Good Advice Cupcake pe Instagram, care are peste 2 milioane de urmăritori.
„BuzzFeed deține IP-ul Cuppy, nu Loryn, care este un fost angajat”, a declarat un purtător de cuvânt al BuzzFeed pentru WIRED. „BuzzFeed Studios este încântat să folosească o nouă tehnologie pentru a scoate un serial latent din bibliotecă și pentru a-i oferi o nouă viață și suntem încântați să lucrăm cu o echipă talentată de creativi pentru a spune povești noi.”
Într-o declarație distribuită către WIRED, Jonah Peretti, președintele BuzzFeed AI și fost CEO al companiei, a spus că au încercat să-i reasigure pe Brantz cu privire la integritatea artistică a noului serial Cuppy. „I-am împărtășit că creativitatea umană va rămâne în centrul acestui proiect, scrierea, povestirea și animația fiind dezvoltate de oameni, iar AI fiind folosită ca un instrument de creație pentru a ajuta la facilitarea acestuia”, a spus el, făcând o comparație cu adoptarea de către Disney a tehnologiei Xerox pentru a facilita procesul de animație. „Cu toate acestea, ea a arătat clar că se opune categoric utilizării AI în toate formele sale și am respectat faptul că nu dorește să fie implicată ca urmare”, a continuat declarația lui Peretti. „Acesta este absolut dreptul ei. Dar opoziția ei personală față de AI nu poate determina modul în care BuzzFeed dezvoltă IP-ul pe care îl deține sau să refuze multor alți creatori talentați implicați în acest proiect oportunitatea de a-și face munca.”
Brantz spune că a contactat-o pe Peretti la începutul acestui an, după ce a auzit zvonuri despre afacerea de animație a BuzzFeed cu Amazon, iar alți creatori i-au spus că au fost abordați pentru a scrie scenarii Cuppy. Ea susține că el nu ar oferi mai multe detalii despre proiect decât dacă ar semna un acord de confidențialitate. Brantz a refuzat. „Contrar declarației lor, nu m-au contactat cu privire la acest proiect și au menționat doar că îmi vor spune mai multe după ce a devenit clar că voi face o scenă”, spune ea. „Ceea ce fac.”
Într-o postare ulterioară pe Instagram despre declarația lui Peretti, Brantz a spus că BuzzFeed este în mod deliberat vag în descrierea modului în care AI va fi utilizată în realizarea lui Cupcake & Friends și a contestat echivalarea AI cu Xerox ca fiind profund înșelătoare. „Dacă Jonah ar dori să dezbată istoria și integritatea animației pe o platformă publică în orice moment, sunt fericită să-l oblig”, a scris ea.
Fanii lui Brantz au aplaudat ceea ce ei văd ca o luptă împotriva asaltului AI în industria divertismentului. Un comentator de top la prima postare Instagram a lui Brantz a scris cât de mult îi admira „curajul și transparența de a face public acest lucru”.
Ea spune pentru WIRED că explorează opțiuni legale, dar „nu se simte la fel de optimist ca de obicei”.