AMI Labs, noua companie co-fondată de câștigătorul premiului Turing, Yann LeCun, după ce a plecat de la Meta, a strâns 1,03 miliarde de dolari la o evaluare pre-money de 3,5 miliarde de dolari. AMI lucrează la modele ale lumii, sau inteligență artificială (AI) care învață din realitate, nu doar din limbaj. Această categorie are mai puțini jucători decât AI generativă, dar s-ar putea să nu mai fie așa mult timp.
"Prezicerea mea este că 'modelele lumii' vor fi următorul cuvânt la modă", a declarat Alexandre LeBrun, CEO-ul AMI Labs, pentru TechCrunch. "În șase luni, fiecare companie se va numi un model al lumii pentru a atrage finanțare."
LeBrun a spus asta cu un zâmbet, deoarece consideră că AMI Labs este fundamental diferit: scopul său este de a înțelege lumea reală. Acest lucru ar putea avea aplicații în domeniul sănătății, unde primul partener al AMI Labs va fi Nabla, startup-ul de sănătate digitală al cărui președinte este acum.
În calitate de CEO al Nabla, LeBrun a ajuns la aceeași concluzie ca și LeCun cu privire la limitările modelelor lingvistice mari (LLM), unde halucinațiile ar putea avea repercusiuni care pun viața în pericol. Dar el știe, de asemenea, că va dura ceva timp până când startup-ul va oferi o alternativă viabilă bazată pe JEPA, Arhitectura Predictivă Comună de Încorporare propusă de LeCun în 2022.
"AMI Labs este un proiect foarte ambițios, deoarece începe cu cercetare fundamentală. Nu este un startup tipic de AI aplicată care poate lansa un produs în trei luni, să aibă venituri în șase luni și să facă 10 milioane de dolari în venituri anuale recurente în 12 luni", a spus LeBrun. În schimb, ar putea dura ani până când modelele lumii vor trece de la teorie la aplicații comerciale.
În ciuda acestui orizont de timp, companiile care dezvoltă modele ale lumii au atras cecuri mari. SpAItial a strâns o rundă seed de 13 milioane de dolari - neobișnuit de mare pentru un startup european; în timp ce World Labs al lui Fei-Fei Li a obținut suma enormă de 1 miliard de dolari doar luna trecută. Acum, AMI Labs se alătură clubului cu mai multe fonduri decât se zvonea inițial. Laboratorul francez de AI căuta se pare doar 500 de milioane de euro în decembrie anul trecut, dar a ajuns să strângă aproximativ 890 de milioane de euro, probabil datorită echipei sale.
Pe lângă implicarea lui LeCun ca președinte și palmaresul lui LeBrun ca antreprenor, se mai laudă cu vicepreședintele Meta pentru Europa, Laurent Solly, ca COO și cercetători de profil înalt, Saining Xie ca director științific, Pascale Fung ca director de cercetare și inovare și Michael Rabbat ca vicepreședinte al modelelor mondiale.
Potrivit lui LeBrun, interesul ridicat a oferit startup-ului șansa de a-și alege investitorii, atât în ceea ce privește alinierea așteptărilor, cât și a background-ului. Runda a fost co-condusă de Cathay Innovation, Greycroft, Hiro Capital, HV Capital și Bezos Expeditions, cu participarea mai multor alte fonduri și susținători legați de industrie, precum și persoane precum Tim și Rosemary Berners-Lee, Jim Breyer, Mark Cuban, Mark Leslie, Xavier Niel și Eric Schmidt.
Pe lângă valoarea adăugată, această finanțare va oferi AMI Labs o pistă semnificativă pentru a finanța cele două centre principale de costuri: calcul și talent. LeBrun a spus că va acorda prioritate calității în detrimentul cantității pentru a construi echipa AMI Labs în patru locații cheie: Paris, unde are sediul central; New York, unde LeCun predă la NYU; în Montreal, unde este stabilit Rabbat; și în Singapore, atât pentru a recruta talent AI, cât și pentru a fi aproape de viitorii clienți din Asia.
Deși AMI Labs nu are planuri de a genera venituri deocamdată, intenționează totuși să se implice din timp cu potențialii clienți. "Dezvoltăm modele ale lumii care caută să înțeleagă lumea și nu poți face asta închis într-un laborator. La un moment dat, trebuie să punem modelul într-o situație din lumea reală, cu date reale și evaluări reale", a spus LeBrun.
Când va veni momentul, AMI Labs se va adresa partenerilor pentru a explora implementările - iar Nabla este primul partener dezvăluit care se așteaptă să acceseze aceste modele timpurii, dar cu siguranță nu ultimul. "Acest lucru poate explica prezența și interesul puternic al anumitor jucători industriali și potențiali parteneri în runda de investiții", a spus LeBrun.
Pe lângă principalii investitori și investitorii îngeri, AMI Labs este susținut de NVIDIA, Samsung, Sea, Temasek și Toyota Ventures, precum și de jucători francezi Association Familiale Mulliez, Groupe Industriel Marcel Dassault și Publicis Groupe. Au mai participat Aglaé Lab, Alpha Intelligence Capital, Artémis, Bpifrance Digital Venture, New Legacy Ventures, SBVA și ZEBOX Ventures.
Aceste investiții ar putea dura ceva timp pentru a se transforma în aplicații comerciale. Dar, rămânând fidel credințelor lui LeCun, AMI Labs va publica lucrări pe măsură ce avansează. "Vom face, de asemenea, o mulțime de cod open source", a spus LeBrun, care a lucrat și la laboratorul de cercetare AI al Meta, FAIR. În timp ce cercetarea deschisă este "din ce în ce mai rară", fondatorii acestui startup încă cred în ea. "Credem că lucrurile se mișcă mai repede atunci când sunt deschise și este în interesul nostru să construim o comunitate și un ecosistem de cercetare în jurul nostru."