Arena, platforma de leaderboard pentru modele de inteligență artificială, pe care o folosesc mulți, a devenit o afacere în valoare de 100 de milioane de dolari. La doar opt luni de la lansarea serviciului comercial, Arena, care a început ca un proiect de cercetare la UC Berkeley în 2023, a atins un venit anualizat de 100 de milioane de dolari. Platforma este recunoscută în special pentru leaderboard-ul său popular de performanță a modelelor AI, generat pe baza a peste 10 milioane de evaluări ale utilizatorilor. Website-ul permite oricărui utilizator să introducă o solicitare (prompt), pe care platforma o trimite către două modele AI. Ulterior, utilizatorul alege care model a oferit un rezultat mai bun.
Deși leaderboard-ul Arena pentru modele AI este gratuit pentru public, compania a început să genereze venituri din platforma sa în septembrie 2025, odată cu lansarea serviciului AI Evaluations. Acesta oferă laboratoarelor de modelare și companiilor analize detaliate ale performanței, colectate de la comunitatea sa. Creșterea rapidă a veniturilor demonstrează că ofertele comerciale ale Arena sunt la fel de populare în rândul clienților precum sunt și în rândul comunității de evaluatori, atrași frecvent de platformă pentru accesul timpuriu la cele mai noi modele AI, adesea încă nelansate oficial.
"Mulți oameni nici măcar nu înțeleg că afacerea noastră generează bani. Ne văd încă ca pe un proiect open-source", a declarat Anastasios Angelopoulos, co-fondator și CEO al Arena, pentru TechCrunch. Deși Arena își numește pragul de venituri ARR (Annualized Run-Rate Revenue), o denumire care tradițional însemna Annualized Recurring Revenue (venit recurent anualizat), Angelopoulos a clarificat că firma percepe taxe "pe consum", ceea ce înseamnă că veniturile sale nu sunt recurente.
Arena nu are concurenți direcți – Yupp, un alt startup bazat pe crowdsourcing pentru alegerea modelelor AI, s-a închis în martie. Cu toate acestea, Angelopoulos a menționat că firma concurează "pentru același dolar" cu startup-uri de etichetare umană precum Mercor, Surge și Scale AI, toate acestea ajutând dezvoltatorii de modele AI să-și rafineze produsele în faza post-antrenament. Pe măsură ce furnizorii de AI se străduiesc să maximizeze performanța modelelor, apetitul pentru servicii de rafinare post-antrenament continuă să crească.
În ianuarie 2025, Arena a anunțat o rundă de finanțare Series A în valoare de 150 de milioane de dolari, cu o evaluare post-money de 1,7 miliarde de dolari, la acel moment având un venit anualizat de 30 de milioane de dolari. La nivel global, venitul anualizat brut al Handshake din antrenarea AI s-a aproape dublat de la începutul anului, crescând de la 550 de milioane de dolari la aproape 1 miliard de dolari, a raportat The Information în aprilie. De asemenea, venitul anualizat al Mercor a depășit 1 miliard de dolari la începutul acestui an, față de 500 de milioane de dolari în septembrie 2024, conform The Information.
Arena clasifică modelele AI pe o varietate de sarcini, inclusiv text, codare, viziune și generare de imagini, precum și fluxuri de lucru complexe și de lungă durată, prin intermediul modului Agent Mode lansat recent. Alături de Angelopoulos, Arena a fost co-fondată de studentul postdoctoral Wei-Lin Chiang (CTO al startup-ului) și de profesorul renumit Ion Stoica, co-fondator Databricks, care a consiliat proiectul înainte ca acesta să fie încorporat ca o companie în aprilie 2025. Arena a atras investiții totale de 250 de milioane de dolari de la investitori precum Felicis, Andreessen Horowitz, The House Fund, LDVP, Kleiner Perkins, Lightspeed Venture Partners, Laude Ventures și UC Investments.