Cetățeni chinezi închiși pentru răpire și muncă forțată în Africa de Sud Khanyisile Ngcobo - Johannesburg Mi, 10 septembrie 2025, 13:11 UTC 2 min. de citire
Sentința pronunțată împotriva a șapte cetățeni chinezi implicați într-un atelier ilegal a fost salutată [Buthanani Thobela/Departamentul Muncii]
Șapte cetățeni chinezi care au introdus ilegal malawieni în Africa de Sud și i-au supus la muncă forțată au fost condamnați fiecare la 20 de ani de închisoare.
Cei patru bărbați și trei femei au fost găsiți vinovați de trafic de persoane și răpire la începutul acestui an de o instanță sud-africană. Sentința lor vine la aproape șase ani după ce au fost arestați, când autoritățile locale au efectuat un raid într-o fabrică din Johannesburg și au găsit 91 de cetățeni malawieni, dintre care 37 erau copii, lucrând în condiții îngrozitoare.
Traficul de persoane este o preocupare majoră în Africa de Sud, țara fiind considerată o „sursă, tranzit și destinație”, conform guvernului.
Grupul - Kevin Tsao, Chen Hui, Qin Li, Jiaqing Zhou, Ma Biao, Dai Junying și Zhang Zhilian - a fost găsit vinovat pentru 158 dintre cele 160 de capete de acuzare pentru care au fost acuzați. Acestea includ ajutarea imigranților ilegali să rămână în Africa de Sud și încălcarea legilor muncii din țară prin faptul că nu și-au înregistrat operațiunile și nu au ținut o evidență a câștigurilor lor, printre altele.
Raidul în fabrică a venit după ce autoritățile au primit un pont de la un lucrător care reușise să scape.
Ulterior, a reieșit că angajații erau obligați să lucreze în schimburi de 11 ore, șapte zile pe săptămână, fără o pregătire adecvată sau echipament de siguranță. De asemenea, erau plătiți cu mult sub salariul minim din Africa de Sud de 1,64 dolari (1,22 lire sterline) pe oră și li se reținea din salariu dacă doreau timp liber.
Conform legilor muncii din Africa de Sud, angajații nu pot lucra mai mult de nouă ore pe zi și au, în general, dreptul la o „perioadă de odihnă săptămânală de cel puțin 36 de ore consecutive” care include duminica, cu excepția cazului în care se ajunge la un acord diferit.
Un bărbat a mărturisit că lucrătorilor nu li se permitea să părăsească incinta fabricii puternic păzite, nici măcar pentru a cumpăra mâncare, pe care a descris-o ca fiind murdară și nepotrivită pentru ființe umane.
Potrivit autorităților, victimele fuseseră introduse ilegal în țară în containere de transport.
Domnul Tsao a lucrat ca manager la fabrică, numită Beautiful City, în timp ce co-acuzații săi erau supraveghetori, conform site-ului local de știri News24. Fabrica producea miezuri de bumbac pentru pături folosind material reciclat.
Parchetul din Africa de Sud a salutat sentința, spunând că va contribui la „consolidarea luptei noastre împotriva traficului de persoane”.
„Traficul de persoane a devenit un flagel în țara noastră, am devenit o destinație ca Africa de Sud pentru traficul de persoane [datorită] diverselor motive, inclusiv granițelor noastre poroase”, a spus purtătorul de cuvânt Phindi Mjonondwane.
Departamentul muncii, care a făcut parte din raidul din 2019, a salutat, de asemenea, sentința pronunțată, încurajând o colaborare mai mare între departamentele guvernamentale pentru a „eradica toate aceste probleme”.