China își consolidează eforturile în explorarea gazelor de șist din bazinul Sichuan, prin intermediul gigantului energetic de stat Sinopec, cu scopul de a crește producția națională de gaze de șist cu o treime în următorii zece ani. În prezent, producția de gaze de șist a Chinei se situează sub țintele guvernamentale, reprezentând doar o zecime din totalul producției de gaze naturale a țării, conform unui raport Reuters.
Beijingul și-a propus atingerea unei producții de gaze de șist între 80 și 100 miliarde metri cubi până în 2030. Această ambiție a determinat Sinopec și alte entități de stat să foreze mai adânc în formațiunile de șist, la adâncimi de până la 5.000 de metri. Luna trecută, Sinopec a anunțat descoperirea unor rezerve dovedite de gaze naturale de 236 miliarde metri cubi dintr-un proiect numit Ziyang Dongfeng, la o adâncime de 4.500 de metri, un succes considerat o premieră în forajul ultraprofund al gazelor de șist.
Investițiile în această nouă campanie de explorare se cifrează la miliarde de dolari, iar profesioniștii din industrie estimează că producția din noile zăcăminte va crește semnificativ în doi până la trei ani. Cu toate acestea, Sinopec avertizează că sarcina va fi una provocatoare. Forajul la astfel de adâncimi prezintă numeroase dificultăți, incluzând incertitudinea caracteristicilor zăcământului, mecanisme complexe de acumulare, provocări legate de grosimea formațiunii și presiunea și temperaturile extreme specifice forajului ultraprofund.
În ciuda acestor obstacole, explorarea gazelor de șist reprezintă o componentă crucială a strategiei Chinei de a-și majora producția internă de petrol și gaze. Acest demers vizează reducerea dependenței semnificative de importurile de combustibili fosili. China este cel mai mare importator mondial de petrol și unul dintre primii trei importatori de gaze naturale. Deși dispune de o bază diversificată de furnizori pentru ambele resurse, țara și-a stabilit ca prioritate creșterea gradului de autosuficiență în domeniul hidrocarburilor, pe lângă dezvoltarea surselor de energie alternativă.