Sistemele alimentare globale sunt fragile. Șocuri recente, precum închiderea Strâmtorii Hormuz și invazia rusă a Ucrainei, au crescut prețurile și au exacerbat insecuritatea alimentară. Guvernele încearcă din ce în ce mai mult să se protejeze de viitoarele crize alimentare, fie că sunt cauzate de conflicte, șocuri climatice, perturbări ale comerțului global sau recolte slabe. Dar o nouă cercetare condusă de Oxford, publicată în PLOS Climate, sugerează că multe țări s-ar putea concentra pe tipul greșit de rezistență. Constatările contestă strategiile de securitate alimentară care se concentrează în principal pe creșterea producției interne de alimente, ignorând în același timp dependența lor de șocurile asupra producției din străinătate și de aprovizionarea cu energie. Concluziile sunt deosebit de relevante pentru țări precum Marea Britanie, unde dezbaterile recente privind securitatea alimentară s-au concentrat pe îmbunătățirea autosuficienței.
Cum se răspândesc șocurile globale prin sisteme
Analiza, intitulată "Evaluarea rezistenței aprovizionării globale cu cereale la șocurile climatice și neclimatice combinate", a constatat că creșterile bruște ale prețurilor la energie și îngrășăminte, cum ar fi cele cauzate de războaiele din Ucraina și Iran, se pot răspândi rapid prin sistemele alimentare globale, deoarece agricultura modernă depinde în mare măsură de combustibil, îngrășăminte și transport. Interdicțiile de export și perturbările legate de transport au cauzat, de asemenea, impacturi regionale severe.
Țările care se bazează pe un grup restrâns de furnizori și care dețin rezerve scăzute de cereale au fost adesea cele mai afectate în timpul șocurilor globale severe. Vremea extremă și recoltele slabe au împins prețurile alimentelor cu până la 50% până la 100% în unele țări, în funcție de cât de expuse și diversificate erau sistemele lor alimentare. În schimb, țările cu furnizori mai diverși și rețele comerciale flexibile au fost mai bine plasate pentru a schimba furnizorii și a atenua impactul recoltelor slabe.
De ce contează diversitatea și flexibilitatea
Jasper Verschuur, autor principal și cercetător asociat la Environmental Change Institute, Universitatea Oxford, a declarat: "Nicio țară nu poate construi o fortăreață împotriva șocurilor alimentare globale. Și producerea tuturor alimentelor în interiorul propriilor granițe este imposibilă pentru multe țări și le lasă expuse capriciilor vremii. Țările cu furnizori diverși, rezerve și rețele comerciale mai flexibile sunt adesea mult mai bine plasate atunci când lovesc crizele."
Studiul evidențiază importanța testării la stres a sistemului alimentar global, iar lucrarea a dezvoltat un model care permite analizarea mai multor șocuri simultane. În cele mai severe scenarii de șocuri combinate, în care recoltele slabe s-au ciocnit cu războaie, perturbări comerciale și șocuri energetice, aproape fiecare țară din lume a suferit pierderi simultane de securitate alimentară, deși impacturile au fost distribuite inegal.
Profesorul Jim Hall, director al Oxford Martin Systemic Resilience Initiative de la Universitatea Oxford, a declarat: "Pericolul real apare atunci când șocurile se combină. O recoltă slabă, un război sau o creștere bruscă a prețurilor la îngrășăminte se pot propaga rapid prin rețelele comerciale globale și pot crește prețurile alimentelor cu mult dincolo de țările în care a început perturbarea. Ceea ce contează nu este doar cât de multe alimente produce o țară, ci cât de pregătită este pentru instabilitate."