Un nou studiu constată că antreprenorii devin mai dedicați afacerilor lor atunci când li se spune că vor eșua, intensificându-și eforturile pentru a face acele afaceri de succes.
"Majoritatea antreprenorilor - oamenii care își încep propriile afaceri - se identifică de fapt cu afacerea pe care o conduc", spune Tim Michaelis, profesor asistent de psihologie la North Carolina State University și autor corespondent al unui articol despre munca publicată în Journal of Business Venturing. "Așa că a fi informat că afacerea ta, ideea ta pentru care ești dedicat, va fi un eșec poate părea aproape ca un atac personal. Am vrut să vedem dacă a fi informat că afacerea lor va eșua îi determină de fapt pe antreprenori să se dedice și mai profund", spune Michaelis. "Am fost oarecum surprinși că cercetătorii nu au examinat deja acest lucru. Cea mai mare parte a literaturii din acest domeniu provine din domeniul psihologiei dezvoltării și nu a explorat implicațiile potențiale de afaceri. Fundamentally, am vrut să știm dacă a avea o mentalitate de underdog poate motiva antreprenorii."
Pentru a explora subiectul, cercetătorii au efectuat trei studii. Pentru primul studiu, cercetătorii au recrutat 423 de antreprenori; dintre aceștia, 213 se aflau într-un grup de control căruia nu i s-a cerut să vorbească despre un moment în care li s-a spus că vor eșua; 107 participanți au fost întrebați despre asta, dar nu și-au putut aminti un moment în care li s-a spus că vor eșua. Restul de 103 participanți și-au amintit un moment în care li s-a spus că vor eșua. Cercetătorii au adresat apoi tuturor participanților la studiu întrebări menite să surprindă cât de dedicați erau în a persista cu noile lor afaceri.
"Am constatat că antreprenorii care și-au putut aminti că li s-a spus că afacerea lor va eșua au afișat o dedicare mai profundă pentru a persista cu afacerile lor", spune Michaelis.
Pentru al doilea studiu, cercetătorii au lucrat cu 579 de antreprenori. În acest studiu, grupul de control a fost format din 289 de participanți; 234 de participanți nu-și puteau aminti să li se fi spus că vor eșua; iar 56 și-au putut aminti un moment în care li s-a spus că vor eșua. De data aceasta, cercetătorii au reprodus în esență primul studiu, dar în loc să pună întrebări menite să măsoare persistența, au pus întrebări menite să măsoare măsura în care participanții la studiu erau motivați să demonstreze că cineva greșește. Cei 56 de participanți care și-au putut aminti că li s-a spus că vor eșua au fost întrebați despre motivația lor de a demonstra că acel detractor specific greșește - așa-numitul "efect de underdog". Restul participanților la studiu au fost pur și simplu întrebați despre motivația lor de a demonstra ceva părților interesate generale.
"Rezultatele de aici au fost în concordanță cu primul studiu - amintirea unui moment în care cineva le-a spus că vor eșua a dus la o motivație sporită de a persista cu afacerea lor", spune Michaelis.
Pentru studiul trei, cercetătorii au recrutat 417 antreprenori. Participanții la studiu au fost chestionați o dată pe lună timp de trei luni. Sondajul din prima lună a servit la stabilirea unei linii de bază, măsurând măsura în care fiecare participant la studiu era motivat să persiste cu afacerea sa prin efectul de underdog - o dorință de a demonstra că orice sceptic greșește. Al doilea și al treilea sondaj au variat ușor, dar au fost în esență concepute pentru a evalua măsura în care motivația și persistența au fost determinate de efectul de underdog. Sondajele au ținut cont și de alte variabile asociate cu motivația și persistența, cum ar fi încrederea, experiența anterioară, beneficiile financiare și pasiunea pentru muncă.
"Al treilea studiu a întărit ceea ce am constatat în studiile unu și doi - efectul de underdog este un motivator puternic care crește motivația și persistența unui antreprenor cu privire la afacerea sa", spune Michaelis. "Cu alte cuvinte, efectul de underdog îi determină pe oameni să muncească mai mult, să se concentreze pe afacerea lor și să se dedice cu adevărat succesului afacerii lor."
Dar studiile au dezvăluit și ceva neașteptat. "A existat un număr surprinzător de mare de participanți la studiu cărora nu li s-a spus niciodată că vor eșua - primiseră doar feedback pozitiv, sau posibil niciun feedback, despre ideile lor de afaceri", spune Michaelis. "Și am constatat că acei participanți la studiu erau mai puțin dedicați ideilor lor de afaceri și aveau niveluri mai scăzute de persistență."
"Această lucrare oferă o perspectivă reală asupra a ceea ce îi motivează pe antreprenori și ridică câteva întrebări interesante", spune Michaelis. "Cum oferiți antreprenorilor suficient sprijin pentru a le încuraja inițiativa, dar suficientă rezistență pentru a-i ajuta să dezvolte impulsul de care au nevoie pentru a reuși? Cum îi putem antrena pe antreprenori să facă distincția între îndoielile care pot servi drept combustibil motivațional și criticile constructive care evidențiază defecte reale într-un plan de afaceri? Acestea sunt probleme pe care le putem explora pe viitor."