Dinți antici din Italia din epoca fierului au descoperit greutăți din copilărie, diete diverse și chiar o preferință pentru alimente fermentate - 2700 de ani mai târziu.
Indicii microscopice blocate în interiorul dinților din epoca fierului dezvăluie stresul din copilărie, schimbarea dietelor și chiar dovezi ale alimentelor fermentate în Italia antică. Aceste „arhive” dentare rezistente oferă o privire rară și personală asupra modului în care o comunitate mediteraneană a trăit și s-a adaptat acum 2700 de ani.
Dinții pot deține indicii remarcabile despre modul în care oamenii au trăit cu mii de ani în urmă. Un nou studiu publicat în revista cu acces liber PLOS One, condus de Roberto Germano de la Universitatea Sapienza din Roma și de colegi, arată modul în care dinții italienilor din epoca fierului păstrează dovezi detaliate despre sănătatea, dieta și experiențele lor din primii ani de viață.
Înțelegerea vieții de zi cu zi în culturile antice depinde de înregistrări biologice fiabile. Dinții sunt deosebit de valoroși deoarece sunt extrem de durabili și păstrează semne microscopice de creștere și schimbare. Prin combinarea mai multor tipuri de analize dentare, cercetătorii au examinat indivizi îngropați la Pontecagnano, un sit din epoca fierului din sudul Italiei, datând din secolele al VII-lea și al VI-lea î.Hr.
Echipa a studiat modelele de creștere a țesutului dentar a 30 de dinți de la 10 indivizi. Prin compararea dinților canini și molari, au reconstituit modele de dezvoltare în primii șase ani de viață. Smalțul a prezentat întreruperi subtile în jurul vârstei de un an și din nou în jurul vârstei de patru ani. Aceste semnale de stres reflectă probabil etape sensibile ale copilăriei timpurii, când schimbările în dietă și comportament pot crește vulnerabilitatea la boli.
Cercetătorii au analizat, de asemenea, placa dentară, cunoscută sub numele de tartru, pentru a descoperi ce au mâncat acești indivizi ca adulți. În interiorul plăcii întărite, au găsit rămășițe microscopice de cereale, leguminoase, fibre vegetale și spori de drojdie. Descoperirile indică o dietă bogată în carbohidrați și oferă dovezi puternice că alimentele și băuturile fermentate erau consumate în mod regulat.
Aceste rezultate sunt în concordanță cu cercetările anterioare care sugerează că contactul cu culturile mediteraneene a extins resursele alimentare disponibile în această perioadă. Dovezile susțin ideea că comunitățile din epoca fierului din această regiune se adaptau la schimbarea condițiilor de mediu și sociale.
Această cercetare oferă primele date histologice din comunitatea din epoca fierului din Pontecagnano. De asemenea, demonstrează modul în care combinarea mai multor tehnici dentare poate genera reconstrucții detaliate ale istoriilor individuale de viață. Cu toate acestea, deoarece studiul a inclus doar 10 indivizi, constatările nu ar trebui considerate reprezentative pentru întreaga populație. În schimb, ele oferă informații aprofundate despre vieți specifice.
Autorii notează că cercetările viitoare care utilizează eșantioane mai mari și instrumente suplimentare, cum ar fi analiza izotopică, ar putea aprofunda semnificativ înțelegerea noastră asupra comunităților antice.
Roberto Germano adaugă: „Dinții locuitorilor din epoca fierului din Pontecagnano au deschis o fereastră unică asupra vieții lor: am putut urmări creșterea și sănătatea copilăriei cu o precizie remarcabilă și am identifica urme de cereale, leguminoase și alimente fermentate la vârsta adultă, dezvăluind modul în care această comunitate s-a adaptat la provocările de mediu și sociale.”
Alessia Nava adaugă: „Studiul histomorfometriei dinților de lapte și permanenți de la indivizi găsiți în necropole antice face posibilă depășirea focalizării înguste asupra perioadei apropiate de moartea lor și aduce în prim-plan viața fiecăruia dintre ei în timpul primilor ani. Această abordare și altele moderne reprezintă un progres tehnologic și disciplinar major care revoluționează studiul adaptărilor bioculturale ale populațiilor din trecut.”
Emanuela Cristiani adaugă: „În cazul Pontecagnano, analiza calculilor dentari a dezvăluit granule de amidon din cereale și leguminoase, spori de drojdie și fibre vegetale, oferind o imagine foarte concretă a dietei și a unor activități zilnice ale acestor comunități din epoca fierului și oferind dovezi puternice ale consumului regulat de alimente și băuturi fermentate.”