Consumul predominant de fulgi de ovăz timp de doar două zile poate reduce semnificativ nivelul colesterolului, conform unui studiu clinic realizat de Universitatea din Bonn și publicat în Nature Communications. Studiul s-a concentrat pe persoanele cu sindrom metabolic, un cumul de afecțiuni care includ greutate corporală excesivă, hipertensiune arterială, glicemie ridicată și niveluri anormale ale lipidelor din sânge. Participanții au urmat un plan alimentar cu restricție calorică compus aproape în întregime din fulgi de ovăz timp de 48 de ore. Comparativ cu un grup de control care a redus, de asemenea, caloriile, dar nu a consumat ovăz, cei care au urmat planul pe bază de ovăz au observat o îmbunătățire considerabil mai mare a nivelului colesterolului. Reducerea a rămas vizibilă chiar și șase săptămâni mai târziu.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că dieta a schimbat echilibrul bacteriilor din intestin. Substanțele produse de acești microbi par să joace un rol important în beneficiile pentru sănătate legate de ovăz.
O Terapie Istorică pentru Diabet Reanalizată
Ovăzul a fost mult timp asociat cu sănătatea metabolică. La începutul secolului al XX-lea, medicul german Carl von Noorden a folosit ovăzul pentru a trata pacienții cu diabet, raportând rezultate puternice. "Astăzi, sunt disponibile medicamente eficiente pentru a trata pacienții cu diabet", explică Marie-Christine Simon, profesor junior la Institutul de Științe Nutriționale și Alimentare al Universității din Bonn. "Ca urmare, această metodă a fost aproape complet trecută cu vederea în ultimele decenii."
Voluntarii din noul studiu nu aveau diabet, dar aveau sindrom metabolic, care crește riscul de a dezvolta boala. Această afecțiune este definită de greutate excesivă, hipertensiune arterială, glicemie ridicată și tulburări ale metabolismului lipidic. "Am vrut să știm cum afectează pacienții o dietă specială pe bază de ovăz", spune Simon, care este, de asemenea, membru al ariilor de cercetare transdisciplinare "Life & Health" și "Sustainable Futures" de la Universitatea din Bonn.
300 de Grame de Fulgi de Ovăz pe Zi
În timpul fazei intensive, participanții au mâncat fulgi de ovăz fierți de trei ori pe zi și au putut adăuga doar cantități mici de fructe sau legume. În total, 32 de femei și bărbați au finalizat intervenția de două zile pe bază de ovăz. Fiecare persoană a consumat 300 de grame de fulgi de ovăz pe zi și și-a redus aportul caloric obișnuit la aproximativ jumătate. Grupul de control a redus, de asemenea, caloriile, dar nu a consumat ovăz.
Ambele grupuri au experimentat unele beneficii din consumul a mai puține calorii. Cu toate acestea, îmbunătățirile au fost mai puternice în rândul celor care au mâncat ovăz. "Nivelul de colesterol LDL deosebit de dăunător a scăzut cu 10% pentru ei - aceasta este o reducere substanțială, deși nu este pe deplin comparabilă cu efectul medicamentelor moderne", subliniază Simon. "De asemenea, au pierdut în medie două kilograme în greutate, iar tensiunea arterială a scăzut ușor."
Scăderea colesterolului LDL este deosebit de importantă pentru sănătatea inimii. Când nivelurile de LDL sunt prea mari, colesterolul se poate acumula în interiorul pereților arterelor, formând plăci care îngustează vasele de sânge. Aceste plăci se pot rupe în timpul efortului fizic, stresului emoțional sau creșterilor bruște ale tensiunii arteriale. Un cheag de sânge rezultat poate bloca complet fluxul sanguin sau poate călători spre inimă sau creier, declanșând un atac de cord sau un accident vascular cerebral.
Schimbările Microbiomului Intestinal Pot Explica Efectul
Pentru a înțelege de ce ovăzul a avut acest impact, cercetătorii au examinat microbiomul intestinal. "Am putut identifica faptul că consumul de fulgi de ovăz a crescut numărul anumitor bacterii din intestin", spune Linda Klümpen, autorul principal al studiului.
Oamenii de știință recunosc din ce în ce mai mult că bacteriile intestinale sunt esențiale pentru modul în care organismul procesează alimentele. Acești microbi generează produse secundare metabolice care hrănesc celulele intestinale și susțin funcția lor normală. Unele dintre aceste produse bacteriene intră, de asemenea, în fluxul sanguin, unde pot influența alte organe.
"De exemplu, am putut arăta că bacteriile intestinale produc compuși fenolici prin descompunerea ovăzului", spune Klümpen. "S-a arătat deja în studii pe animale că unul dintre ei, acidul ferulic, are un efect pozitiv asupra metabolismului colesterolului. Acest lucru pare să fie valabil și pentru unele dintre celelalte produse metabolice bacteriene."
În același timp, anumiți microbi ajută la eliminarea aminoacidului histidină. Fără acest proces, organismul poate transforma histidina într-un compus despre care se crede că promovează rezistența la insulină, o caracteristică a diabetului zaharat.
Un Plan Intensiv Scurt a Depășit un Aport Moderat Mai Lung
Efectele de scădere a colesterolului au fost încă vizibile la șase săptămâni după intervenția de două zile. "O dietă pe bază de ovăz pe termen scurt la intervale regulate ar putea fi o modalitate bine tolerată de a menține nivelul colesterolului în limite normale și de a preveni diabetul", spune profesorul junior Simon. Cu toate acestea, beneficiile au fost cele mai puternice atunci când ovăzul a fost consumat în cantități mari, alături de restricții calorice.
Într-o fază separată de șase săptămâni, participanții au mâncat 80 de grame de fulgi de ovăz pe zi, fără limite alimentare suplimentare. Această abordare a produs doar modificări modeste. "Ca un pas următor, se poate clarifica acum dacă o dietă intensivă pe bază de ovăz repetată la fiecare șase săptămâni are de fapt un efect preventiv permanent", adaugă Simon.
Cum Au Fost Realizate Studiile Controlate Randomizate
În total, 68 de persoane au participat la cercetare. În studiul de două zile pe bază de ovăz, 17 participanți din grupul ovăz și 15 din grupul de control au finalizat studiul. Două persoane din grupul de control s-au retras din motive personale. În intervenția de șase săptămâni, 17 participanți din fiecare grup au terminat studiul. Cercetătorii au determinat dimensiunea grupului de 17 pe braț pe baza datelor intervenționale anterioare.
Atât intervențiile scurte, cât și cele mai lungi au fost studii controlate randomizate. În aceste "RCT-uri", participanții sunt alocați aleatoriu la diferite grupuri. Un grup primește intervenția testată, în acest caz ovăzul, în timp ce grupul de control nu o primește. În mod ideal, participanții sunt "orbi" și nu sunt conștienți de grupul în care se află, ceea ce reduce efectele placebo. În studiile nutriționale, orbirea completă este adesea dificilă, deoarece oamenii știu de obicei ce mănâncă. Așa a fost și aici. Cu toate acestea, echipele de laborator care au analizat probele de sânge și de scaun nu știau din ce grup provin probele. Același lucru a fost valabil și pentru măsurătorile tensiunii arteriale și ale greutății, reducând șansa ca așteptările să influențeze rezultatele.
Înainte de orice modificare a dietei, cercetătorii au colectat probe de sânge și de scaun și au măsurat tensiunea arterială, greutatea, înălțimea, circumferința taliei și grăsimea corporală. Evaluările de urmărire au avut loc imediat după faza de două zile cu ovăz și din nou la două, patru și șase săptămâni. Aceleași măsurători și colectări de probe au fost repetate de fiecare dată. Grupul de ovăz de șase săptămâni a fost supus unor proceduri de testare identice.
Probele de sânge au fost analizate pentru nivelurile de colesterol LDL și pentru acidul dihidroferulic, un compus fenolic despre care se crede că este produs de bacterii intestinale benefice. Probele de scaun au fost folosite pentru a identifica speciile bacteriene prin izolarea ARN 16S, o moleculă unică bacteriilor care variază ușor între specii, la fel ca o amprentă. Cercetătorii au examinat, de asemenea, ce produse secundare metabolice erau prezente.