Un profesor de la Universitatea Columbia avertizează că taxele ridicate din California pun în pericol deciziile antreprenoriale, pe care le numește cel mai mare motor de generare de avere din stat. Miliardari precum Musk, Zuckerberg și Page au părăsit California, în timp ce Tesla, Chevron și Schwab și-au mutat sediile în Texas, stat cu taxe zero. Chiar și ExxonMobil a renunțat la New Jersey după 144 de ani, alegând Texasul, demonstrând că problemele fiscale nu afectează doar California, ci și alte state mari, care pierd corporații importante.
Competiția dintre state pentru atragerea talentelor, capitalului și afacerilor s-a intensificat în ultimul deceniu. Munca la distanță, costurile reduse de relocare și ascensiunea afacerilor digitale au făcut ca antreprenorii să aibă mai multă libertate în a alege unde să locuiască și să-și construiască afacerile. Investitorii au observat cum statele cu taxe mai mici și politici mai prietenoase față de business au atras atât corporații, cât și persoane bogate din centre economice tradiționale. Deși California rămâne casa Silicon Valley și a unora dintre cele mai valoroase companii din lume, dovezile sugerează că structura sa fiscală ar putea să-i testeze limitele avantajului competitiv.
California a beneficiat mult timp de o formulă economică remarcabilă. Statul combină universități de clasă mondială, rețele de capital de risc și un bazin bogat de talente inginerești, care au dat naștere unor companii precum Meta Platforms, Google, Nvidia și Airbnb. Acest ecosistem creează o avere enormă. Cu toate acestea, Michael Ewens, profesor de finanțe la Columbia Business School, subliniază pentru CNBC că decidenții politici ar trebui să fie conștienți de modul în care taxele influențează comportamentul antreprenorial pe termen lung. „Acesta nu este un apel ca California să-și scadă taxele acum, dar cred că trebuie să ținem cont de faptul că taxele au consecințe pe termen lung asupra deciziilor antreprenoriale ale oamenilor, iar acest lucru este un motor major de creare de avere în stat.”
Această observație atinge esența problemei. Succesul economic al Californiei depinde de antreprenorii care își asumă riscuri, fondează companii și, în cele din urmă, generează următoarea generație de locuri de muncă, investiții și venituri fiscale. Dacă acești antreprenori aleg din ce în ce mai mult să construiască afaceri în altă parte, consecințele pe termen lung ar putea depăși colectările fiscale pe termen scurt. O diferență de 13,3% în taxare declanșează un exod al miliardarilor, amenințând să încetinească motorul economic de clasă mondială al Californiei.
Mai mulți miliardari de renume și-au mutat reședința principală în afara Californiei în ultimii ani, inclusiv Larry Page, Sergey Brin, Peter Thiel, Mark Zuckerberg și Elon Musk. Tendința se extinde dincolo de fondatorii de tehnologie. Fostul CEO al Uber Technologies, Travis Kalanick, președintele Oracle, Larry Ellison, gazda de podcast Joe Rogan, actorul Mark Wahlberg și actorul Sylvester Stallone și-au stabilit, de asemenea, reședința în alte state. Mari corporații au făcut mutări similare:
Companie Sediu Tesla California către Texas Chevron California către Texas Charles Schwab California către Texas
Apelul este simplu. Texasul nu percepe impozit pe venit la nivel de stat, în timp ce cota marginală maximă de impozitare pe venit în California ajunge la 13,3%. Desigur, taxele sunt rareori singurul motiv pentru relocare. Costurile locuințelor, reglementările, piețele muncii și calitatea vieții joacă un rol. Totuși, atunci când mai mulți miliardari și companii Fortune 500 ajung la concluzii similare, investitorii ar trebui să fie atenți.
California nu este singurul stat cu taxe mari care se confruntă cu aceste presiuni. New Jersey a pierdut unul dintre cei mai importanți rezidenți corporativi ai săi, ExxonMobil schimbându-și sediul legal în Texas luna trecută, după 144 de ani. Între timp, dominația de lungă durată a Delaware ca stat preferat pentru înregistrarea companiilor a intrat, de asemenea, sub presiune. În ultimii doi ani, Tesla, SpaceX, Meta Platforms și Coinbase au fie au inițiat, fie au finalizat mutarea sediului lor de înregistrare din Delaware către jurisdicții considerate mai favorabile managementului și operațiunilor de afaceri. În mod surprinzător, această tendință nu se referă doar la ratele de impozitare. Reflectă o căutare mai amplă a predictibilității reglementare și a unui climat de afaceri perceput ca fiind mai susținător al creșterii. Pentru antreprenorii care decid unde să lanseze o afacere astăzi, acești factori contează la fel de mult ca accesul la capital.
Pe scurt, California deține încă avantaje pe care puține state le pot egala. Rămâne centrul capitalului de risc, inovației tehnologice și formării de startup-uri. Dar aceste puncte forte nu sunt garantate pentru totdeauna. Avertismentul lui Ewens nu vizează atât veniturile fiscale de astăzi, cât mai ales antreprenorii de mâine. Dacă fondatorii vor concluziona din ce în ce mai mult că pot construi companii mai eficient în Texas, Florida, Nevada sau alte state favorabile afacerilor, California riscă să-și slăbească unul dintre cele mai puternice motoare economice. În cele din urmă, investitorii ar trebui să urmărească unde aleg antreprenorii să locuiască, să construiască și să înființeze companii. Capitalul tinde să urmeze oportunitatea, iar statele care concurează pentru generația următoare de creatori de avere înțeleg acest lucru foarte bine.