Într-o lume a filtrelor de apă din plastic, am testat două sisteme de filtrare din oțel inoxidabil de ultimă generație.
Trebuie să recunosc că popularitatea filtrelor de apă uriașe, din oțel inoxidabil, alimentate gravitațional a rămas un mister pentru mine timp de câțiva ani - chiar și atunci când sistemele de filtrare a apei cu mai mulți galoane de la mărci precum British Berkefeld și Berkey păreau să prolifereze în egală măsură printre iubitorii de pregătire pentru ziua de apoi și retragerile holistice de wellness. Testez de mai bine de un an specii foarte diferite de filtre de apă, inclusiv filtre de osmoză inversă și carafe de apă. Dar, adesea, rezervoarele mari de filtrare a apei au părut mai mult simboluri de statut decât elemente funcționale. Arată bine într-un mod industrial din oțel inoxidabil: o expresie a unui stil de viață și un punct de mândrie maiestuos. Dacă vedeți un filtru mare alimentat gravitațional, știți că persoana în cauză este serioasă în ceea ce privește starea de bine, supraviețuirea sau ambele.
Ceea ce m-a făcut să mă răzgândesc în legătură cu aceste filtre mari din oțel inoxidabil au fost microplasticele. Majoritatea filtrelor de apă sunt fabricate din plastic fără BPA. Dar, pe măsură ce noi cercetări arată că băutorii de apă îmbuteliată ingerează zeci de mii de particule de microplastic în exces, iubitorii de wellness au început să se uite pieziș la filtrele de apă care sunt ele însele fabricate din plastic.
O generație mai nouă de filtre cu gravitație s-a aplecat asupra acestui lucru, eliminând toate - sau aproape toate - punctele de contact cu plasticul. Așa că am supus unui test o pereche dintre aceste filtre de școală nouă. Sistemul de filtrare a apei Boroux Legacy (419 USD) este un sistem de filtrare alimentat gravitațional, arătos, de la un fost distribuitor Berkey al cărui trai a fost perturbat de lupta lui Berkey cu autoritățile de reglementare federale (vezi mai jos). Sistemul de blat Rorra (549 USD) este un filtru de școală mai nou, aprobat de celebrități, de la un trio de antreprenori în serie, cu caracteristici inteligente care includ senzori pentru filtre și nivelul apei.
La testarea fiecăruia, am evaluat ușurința de instalare, conținutul de plastic, reducerea totală a clorului și modificările la solidele dizolvate sau pH. De asemenea, am analizat cu atenție certificările NSF/ANSI ale fiecărui filtru și rezultatele testelor independente.
Beneficiile și dezavantajele sistemelor de filtrare a apei cu alimentare gravitațională
Sistemele de filtrare a apei alimentate gravitațional au câștigat cea mai mare importanță în Statele Unite cu un sistem numit Berkey - ai cărui producători au început în 1998 ca distribuitor pentru un sistem de filtrare mult mai vechi numit British Berkefeld. Pe fondul problemelor juridice pentru Berkey (vezi mai jos), o generație mai nouă de filtre cu gravitație a ajuns în prim-plan.
Filtrele de mai mulți galoani ca acesta sunt fiare impunătoare - la fel de mult elemente statement ca și filtrele de apă. Sunt mari, țin un galon sau mai mult. Locuiesc pe blat sau pe masă și ocupă spațiu semnificativ acolo. Dar, deoarece sunt atât de mari, sunt greu de umplut și greu de filtrat. În testele mele timpurii, filtrele alimentate gravitațional, cum ar fi noile Boroux și Rorra, nu filtrează neapărat apa mai bine decât carafele de plastic care pot încăpea în ușa frigiderului sau filtrele în linie sub chiuvetă. Și, deoarece nu încap în frigider, apa dumneavoastră este la temperatura camerei.
Dar comoditatea este relativă. Ulcioarele de pe sistemele de filtrare alimentate gravitațional sunt suficient de mari la o reumplere peste noapte pentru a oferi o cantitate de apă pentru o zi pentru majoritatea familiilor, pentru a sorbi și găti și a face cafea. Mi se pare că acest lucru poate fi mai ușor decât ciclul constant de umplere și așteptare care afectează carafele de apă mai mici, în special pentru familiile mari, iubitorii de cafea sau bucătarii pasionați. Și, în timp ce majoritatea carafelelor de apă necesită reumpleri regulate ale filtrului, filtrele Boroux anunță că trebuie înlocuite doar o dată pe an. (Mai multe despre această afirmație mai târziu).
Dar, mai ales, atât Rorra, cât și Boroux au eliminat aproape tot plasticul din dispozitivele lor, în special în zonele care intră în contact cu apa filtrată. Boroux, în special, a făcut un pas suplimentar pentru a obține certificarea pentru filtrarea microplasticelor. Și, prin urmare, dacă microplasticele sunt o preocupare principală, noua generație de filtre cu gravitație face destul de multe pentru a atenua aceste griji.
Cel mai bun filtru de apă de blat pentru performanță: Boroux Legacy
Dintre cele două sisteme noi alimentate gravitațional pe care le-am testat, Boroux este cel în care aș avea cea mai mare încredere, într-o serie de criterii. Este cel cu cea mai extinsă bază de teste terțe. Este, de asemenea, cel care a urmărit certificările internaționale NSF pentru îndepărtarea particulelor și a microplasticelor, pe lângă producția fără plumb. Testarea terță parte a arătat eficacitatea împotriva clorului, PFAS și plumbului. Iar propriile mele teste au arătat eficacitatea sa în sistemele de apă tratate cu cloramină, reducând clorul total cu mai mult de 95%. Apa avea un gust bun. Iar Boroux este, de asemenea, cel mai frumos sistem de filtrare a apei pe care îl cunosc, ceea ce contează destul de mult dacă va locui în bucătăria ta ani de zile.
Boroux vinde, de asemenea, filtre suplimentare de fluorură, pentru cei îngrijorați de apa fluorurată. Nu am putut testa eficacitatea acestui lucru, deoarece locuiesc în Portland, Oregon, cea mai mare zonă metropolitană din America fără fluor în apă. Dar testarea independentă, terță parte susține aceste afirmații.
Un motiv pentru performanța lui Boroux este simplu: filtrele Boroux sunt o tehnologie de încredere, funcțional identică cu filtrele negre originale Berkey realizate cu un amestec de cărbune activ și argint antimicrobian. De fapt, sunt fabricate de producătorul original de filtre Berkey, Clearbrook, care, de asemenea, vinde separat propriile filtre.
Berkey nu vinde în prezent acele filtre. În schimb, compania este implicată într-o luptă lungă cu Agenția pentru Protecția Mediului, care a emis o notificare de încetare a vânzării în 2023 cu privire la filtrele clasice negre cu cărbune activ Berkey, spunând că afirmațiile antimicrobiene ale companiei înseamnă că sistemele de apă Berkey sunt vândute ca pesticide nereglementate. Producătorul Berkey, New Millennium Concepts, luptă de atunci cu acest ordin în instanță, dar a aprobat și un nou filtru fabricat în India numit Phoenix pe care WIRED încă nu l-a testat.
Ordinul de încetare a vânzării Berkey și-a lăsat distribuitorii în dificultate, inclusiv proprietarii Boroux. Boroux a improvizat și și-a dat seama cum să aducă pe piață filtre cu aceeași formulare, respectând în același timp reglementările EPA. Cea mai simplă diferență este în afirmațiile făcute de fiecare producător. Boroux precizează cu atenție că argintul antimicrobian din filtrele sale este menit să prelungească longevitatea carbonului negru din filtrele sale, dar nu face publicitate că filtrele ucid microbii din apa de iaz sau apa de fântână - un beneficiu mult timp lăudat de iubitorii Berkey.
Filtrele cu cărbune activ funcționează prin adsorbție, oferind o suprafață sinuoasă și poroasă care face ca contaminanții să se agațe de suprafața sa, inclusiv PFAS, clor și metale grele, conform testelor terțe părți efectuate de IAPMO. Dar acest proces nu elimină mineralele dizolvate benefice, cum ar fi calciul și magneziul din apă. Aceasta înseamnă că apa are încă un gust bun. Filtrele cu osmoză inversă, care elimină toate solidele dizolvate din apă, necesită adesea remineralizare pentru a fi gustoase.
Filtrele de carbon, cum ar fi cele de la Boroux, au un beneficiu suplimentar: le puteți curăța și reamorsa dacă se înfundă, mai degrabă decât să fiți obligați să le înlocuiți. Boroux recomandă curățarea regulată pentru a prelungi durata de viață a filtrului la un an.
Dezavantajele Boroux, cu toate acestea, sunt probleme de comoditate. Sistemul său de filtrare de 3 galoane nu este doar mare, ci și înalt. Dacă îl umpleți în chiuvetă, va fi destul de greu și incomod să-l ridicați înapoi pe un blat sau pe un suport. Cu excepția cazului în care aveți un furtun mare, probabil că va trebui să-l umpleți cu ulcioare de apă. De asemenea, este lent, necesitând mai mult de trei ore pentru a filtra un rezervor plin de 3 galoane. Sistemul nu are, de asemenea, senzori pentru a vă avertiza când filtrele trebuie înlocuite sau când apa scade. Sistemul funcționează cel mai bine dacă reumpleți apa peste noapte.
Configurarea filtrului de apă Boroux
Pe de o parte, sistemul de filtrare a apei Boroux este cât se poate de simplu: există un rezervor de 3 galoane în partea de sus și unul în partea de jos. Înșurubați o pereche de dopuri și o pereche de filtre. Apa curge prin filtre și iese mai curată.
Dar configurarea pe Boroux nu este întotdeauna intuitivă, necesitând o citire atentă a instrucțiunilor. Și, deoarece filtrele cu cărbune activ sunt depozitate uscate, acestea trebuie „amorsate” înainte de utilizare, prin trecerea forțată a apei prin ele. Acesta este un proces neplăcut de făcut manual cu Boroux, care implică atașamente mici din silicon și o mulțime de stropiri potențiale. V-aș recomanda, de asemenea, să cumpărați pompa automată ingenioasă de amorsare a mărcii (40 USD), care automatizează acest lucru într-un proces de 90 de secunde și arată fermecător ca un mic motor exterior în timp ce face acest lucru.
Amorsarea, plus instalarea dopurilor, precum și două filtre „de fundație” și, eventual, două filtre suplimentare de fluorură, vor dura probabil mai mult de o oră la instalarea inițială. Odată ce ați înțeles procesul, însă, schimbarea și amorsarea filtrelor este destul de ușoară dacă aveți pompa. Luați pompa.
De asemenea, va trebui să rulați cel puțin un ciclu complet prin sistem înainte de a bea apa. La prima utilizare, o mulțime de cărbune activ se va scurge în apă din filtre și veți gusta și veți vedea. Probabil că nu va fi dăunător, dar de ce să bei cărbune? Aceasta adaugă încă trei ore la timpul inițial de configurare.
Timp total de configurare: 4 ore
Clasamentul configurării: 4/10 (sau 6/10 cu pompa automată de amorsare)
Performanța și certificările filtrului
Există testare și există testare. Multe companii de filtre de apă, în special cele noi, nu urmăresc certificări costisitoare prin intermediul unor organisme acreditate, cum ar fi National Sanitation Foundation și Water Quality Association - mai ales nu pentru fiecare substanță dintre potențialele sute filtrate. Dar certificarea este mai riguroasă decât un singur test terță parte și contează.
Prin intermediul WQA, Boroux este certificat pentru a îndepărta microplasticele și cea mai mică clasă de particule din apă, până la o jumătate de micron. Compania a obținut, de asemenea, certificarea pentru a nu conține plumb.
Pentru alte afirmații, trebuie să săpați în testele independente terțe părți ale companiei, care provin dintr-un laborator de renume: IAPMO R&T. Ideea este că, dacă utilizați două filtre, filtrele Boroux vor elimina majoritatea clorului și cloramina din 12.000 de galoane de apă, zeci de ani de apă potabilă pentru o singură persoană. Propriile mele teste de cloramină au reflectat rezultatele testelor independente de laborator: clorul total a fost redus la niveluri minuscule, mai puțin de 0,1 părți pe milion. Plumbul la aciditate neutră este curățat pentru 8.000 de galoane. Dar pentru alte substanțe, inclusiv PFAS și o serie de metale grele, testarea merge doar până la aproximativ 800 de galoane - poate un an de utilizare pentru o familie de trei persoane. Într-adevăr, Boroux recomandă înlocuirea filtrului o dată pe an, la 150 USD bucata.
Reducerea PFAS este impresionantă, oglindind testele anterioare efectuate de organismul independent de testare Environmental Working Group asupra filtrelor de apă Berkey. Pe scurt: 800 de galoane este încă o performanță destul de bună, cu o eliminare de 99% - mai bună decât rezultatele obținute de Rorra și multe alte filtre. Deși ați dori să vedeți certificări NSF complete, rezultatele sunt încă încurajatoare.
Certificări NSF (WQA): Particule, microplastice, conținut de plumb în producție Testare independentă (IAPMO): 80 de substanțe, inclusiv PFAS/PFOA, plumb, cadmiu, mercur, clor/cloramină, organice volatile, multe farmaceutice
Performanță și certificări: 8/10
Conținutul de plastic
Dacă filtrați microplastice, probabil că nu doriți mult plastic în contact cu apa. În cazul Boroux, există câteva elemente din plastic: Există o bază din plastic pe filtrele principale, care împiedică filtrele să rămână în contact cu apa în camera superioară. Există, de asemenea, dopuri din plastic în rezervorul superior al filtrului.
De ce nu-mi fac griji în privința asta? Este totuși doar apă nefiltrată în contact cu plasticul. Filtrele sunt concepute pentru a elimina 99% din microplastice și nu există puncte de contact din plastic pentru apa filtrată. Și, spre deosebire de multe sisteme de filtrare a apei, robinetul este metalic, nu din plastic.
Scor de materiale plastice: 9/10
Comoditate
Cât de mare este prea mare? Boroux Legacy testează acest lucru. Sistemul compact, pe care nu l-am testat, are o capacitate comparativă de 1,8 galoane în partea de sus și în partea de jos. Dar sistemul de dimensiuni complete are 2 picioare înălțime și 9 inci lățime, necesitând destul de mult spațiu aerian. Când este plin cu 3 galoane de apă, va cântări, de asemenea, mai mult de 25 de lire sterline.
Vorbind ca un bărbat mare și capabil, cu mai mult de 200 de lire sterline pe cadru, tot mi-a fost greu să-l mut din chiuvetă și pe suport după umplere. Aceasta înseamnă că probabil veți umple cu mai multe turnări dintr-o altă ulcior.
Boroux filtrează, de asemenea, lent, pe parcursul a mai mult de trei ore. Acest lucru îl face cel mai potrivit pentru filtrarea peste noapte. Dacă începeți cu un rezervor gol, nu veți putea scoate un pahar cu apă din el timp de cel puțin 20 de minute. Acestea fiind spuse, rezervorul de 3 galoane este suficient de mare pentru a nu fi nevoie să-l reumpleți în nicio zi dată, chiar și ca familie. Așa că, dacă încorporați umplerea Boroux în rutina dvs. de noapte, probabil că nu va trebui să vă faceți griji că rămâneți fără apă filtrată, chiar dacă o utilizați pentru gătit.
Comoditate: 6/10
Aesthetică
Boroux este simplu, frumos și impunător, disponibil în oțel inoxidabil sau vopsit în negru sau alb. Un suport din lemn, vândut separat, adaugă farmec rustic pentru turnarea pe masă. Dispozitivul anunță un fel de lux utilitar și arată curat. Unii au lamentat lipsa unui mâner pentru capac, în loc de o buze mică. Din motive estetice, dar și pentru că chestia asta este deja destul de înaltă, nu sunt de acord din toată inima. Un mâner ar strica simplitatea.
Dar rețineți că nu ar trebui să obțineți modelele vopsite în alb sau negru dacă nu doriți să vă faceți griji cu privire la faptul că vopseaua s-ar putea desprinde de pe oțelul inoxidabil. Îmi place foarte mult estetica albă mată și am văzut această problemă doar acolo unde se potrivește capacul, care nu este vizibil. Dar vopseaua va necesita o îngrijire suplimentară nervoasă în timpul înlocuirii filtrelor.
Aesthetică: 8/10
Cel mai bun filtru de apă de blat pentru comoditate: Rorra
Sistemul Rorra Countertop este, în multe feluri, un dispozitiv minunat de bine proiectat. Conține senzori care vă spun când să reumpleți apa sau să schimbați filtrul. Capacitatea rezervorului său de 1,5 galoane înseamnă că este suficient de mic încât să-l puteți ridica cu ușurință și să-l depozitați în frigider, dar suficient de mare încât să nu rămâneți blocat într-un ciclu nesfârșit de reumpleri. Filtrul său electrostatic nanofibră nou-nouț - o tehnologie utilizată în mod obișnuit în filtrele de aer în timpul anilor Covid-19 pentru a captura microbii - este, de asemenea, foarte rapid, filtrând apa de două ori mai repede decât Boroux. Nu voi numi dispozitivul frumos, ci mai degrabă utilitar, dar ușurința este ușurință, iar Rorra îl menține ușor în ceea ce privește utilizarea zilnică. Spre deosebire de Boroux, nu veți blestema niciodată dimensiunea lui.
Va trebui să înlocuiți filtrele o dată la trei luni, ceea ce este o cheltuială semnificativă la 65 USD bucata, dar configurarea este ușoară. Din fericire, filtrele nu necesită amorsare și pot fi introduse într-o teacă de așteptare. Configurarea cu acest sistem de filtrare este cât se poate de ușoară.
Dar, spre deosebire de Boroux, Rorra nu a urmărit certificări NSF complete, în schimb, remarcând faptul că filtrele sale au fost „testate de NSF” în mod independent. Astfel de teste independente sunt binevenite, dar nu la fel de riguroase ca procesul complet de certificare urmat de Boroux pentru microplastice și particule. Rorra a testat, de asemenea, pentru mai puține substanțe și a testat PFAS și plumb doar până la 200 de galoane. Aceasta este aproximativ cantitatea de apă pe care o familie o poate folosi în trei luni, dar nu lasă prea mult spațiu de manevră pentru utilizatorii mai mari de apă.
Lăsând deoparte cheltuielile de înlocuire a filtrului, Rorra este totuși filtrul alimentat gravitațional care s-ar potrivi cel mai bine în rutina mea zilnică. Și, deoarece prefer să beau apă rece, dar nu apă cu gheață, îmi place că poate încăpea în frigider.
Configurarea filtrului de apă Rorra
Rorra mi s-a părut pe scurt descurajant, când l-am scos din cutie și am încercat să-mi dau seama. Nu-mi dădeam seama ce trebuia să fac. Asta pentru că nu trebuia să fac nimic. Doar puneți filtrul în carcasa sa, treceți un galon de apă prin el (pe care apoi o aruncați) și configurarea este gata. Fără amorsare dezordonată sau neplăcută a filtrului. Fără asamblare de robinet. Fără înșurubarea filtrelor cu o grămadă de șaibe. Ce lume.
Singurul pas care consumă timp este că durează 20 de minute pentru ca primul galon de apă să treacă prin el.
Timp total de configurare: 22 de minute
Clasamentul configurării: 10/10
Performanța și certificările filtrului
Rorra trebuie felicitat pentru că a efectuat teste terțe părți și a făcut publice rezultatele. Până la aproximativ 200 de galoane în majoritatea cazurilor, testele efectuate de NSF au arătat reduceri aproape totale ale clorului, plumbului, o serie de compuși organici volatili, PFAS și PFOA, materii particulare și microplastice.
Acestea fiind spuse, Rorra nu a obținut încă certificări reale de la NSF, așa că numirea standardelor și declararea că produsul este „testat de NSF” este o șmecherie de marketing oarecum dubioasă. Majoritatea substanțelor sunt testate doar până la 200 de galoane și nu sunt testate la fel de multe substanțe ca Boroux. Acestea fiind spuse, testarea transparentă și independentă a lui Rorra este încă admirabilă - și o calitate rară în lumea adesea neclară a filtrelor de apă.
Rorra a redus clorul total la niveluri aproape nedetectabile, 0,01 părți pe milion, în testele mele interne. De asemenea, a redus foarte ușor duritatea apei, un rezultat surprinzător.
Certificări NSF: Niciuna Testare independentă (NSF): PFAs/PFOA, plumb, clor/cloramină, organice volatile, multe produse farmaceutice
Performanță și certificări: 6/10
Conținutul de plastic
Rorra egalează aproximativ Boroux în evitarea plasticului. Ca și în cazul Boroux, capacele de capăt ale fitlerului sunt din plastic. Rorra folosește, de asemenea, inele O din silicon. Dar, în general, apa filtrată nu atinge plasticul. Și, prin urmare, suntem într-o formă destul de grozavă, pentru cei care nu doresc plastic în apă.
Scor de materiale plastice: 9/10
Comoditate
Rorra excelează la comoditate, cu excepția unui singur lucru: filtrele trebuie înlocuite trimestrial, la un cost de 65 USD. Din fericire, înlocuirea filtrului este la fel de ușoară ca și aruncarea celui vechi și punerea celui nou în carcasa sa.
Dar, altfel, Rorra pare optimizat dang aproape. Rezervorul superior are un galon, în timp ce rezervorul inferior de apă filtrată are 1,5 galoane. Această nepotrivire m-ar deranja, dar este de fapt o caracteristică, nu un bug. Când rezervorul inferior scade la jumătate de galon, se aprinde o lumină mică. Acesta este semnalul dvs. să puneți un alt galon de apă sus. Strălucit, de fapt. O altă lumină semnalează când performanța filtrului este redusă și este timpul să înlocuiți filtrul.
Rorra oferă, de asemenea, un serviciu de abonament, astfel încât filtre noi să sosească automat în fiecare trimestru. Configurarea este minimă. Și, chiar mai frumos, când îl scoateți de pe bază, sistemul este suficient de mic pentru a încăpea în frigider: doar aproximativ un picior înălțime.
Comoditate: 9/10
Aesthetică
Trebuie să recunosc că nu am sentimente deosebite despre aspectul Rorra. Este un lucru cu linii curate, din oțel inoxidabil, cu aspect oarecum industrial, cu un mâner de robinet pe care mi-aș dori să nu fie din plastic. Îmi amintește de ceva care ar putea ține cafea la un eveniment mare.
Aesthetică: 6/10