Comisia Federală pentru Comerț din SUA (FTC) și-a exprimat îngrijorarea cu privire la acuzațiile conform cărora Apple ar cenzura conținutul conservator pe aplicația Apple News. Într-o scrisoare adresată directorului executiv al Apple, Tim Cook, președintele FTC, Andrew Ferguson, a citat rapoarte de la Media Research Center, un think tank de dreapta, care a acuzat Apple că a exclus publicațiile de dreapta din primele 20 de articole din feed-ul Apple News.
„Aceste rapoarte ridică întrebări serioase cu privire la faptul dacă Apple News acționează în conformitate cu termenii săi de serviciu și cu declarațiile sale către consumatori [...] Detest și condamn orice încercare de a cenzura conținutul din motive ideologice”, se arată în scrisoarea lui Ferguson.
Ferguson, un critic al Big Tech, numit de Trump pentru a conduce autoritatea de reglementare a concurenței, a menționat că FTC nu are nicio putere de a obliga Apple să adopte poziții ideologice sau politice atunci când selectează știri, dar a spus că, dacă practicile companiei sunt „inconsistente” cu termenii săi de serviciu sau cu „așteptările rezonabile ale consumatorilor”, acestea pot încălca Legea FTC.
Brendan Carr, președintele Comisiei Federale de Comunicații (un alt numit de Trump critic al Big Tech), a susținut poziția lui Ferguson, scriind: „Apple nu are dreptul să suprime punctele de vedere conservatoare, încălcând Legea FTC.”
Ferguson a îndemnat Apple să efectueze o „revizuire cuprinzătoare” a termenilor săi de serviciu și să se asigure că conținutul selectat pe Apple News este în concordanță cu politicile sale și să „ia măsuri corective rapid” dacă selecția nu este conformă.
Scrisoarea vine la o zi după ce președintele Donald Trump a distribuit raportul Media Research Center pe platforma sa de socializare, Truth Social. Trump a acuzat în mod repetat companiile Big Tech că cenzurează conținutul de dreapta, deși multe platforme majore au redus mai multe măsuri de limitare a știrilor false și a dezinformării pe care le-au impus în anii dinaintea celui de-al doilea mandat la Casa Albă.
Relația Apple cu administrația Trump a oscilat între căldură și frig în ultimul an. Trump a criticat Big Tech, în special Apple, pentru fabricarea dispozitivelor sale în China, dar după ce Cook a promis că va cheltui mai mult de 600 de miliarde de dolari în următorii patru ani în SUA și a făcut demersuri pentru a repara relațiile, relațiile dintre administrație și companie s-au îmbunătățit. Apple a evitat, de asemenea, tarifele planificate pentru smartphone-urile fabricate în străinătate și importate în SUA.
Anul trecut, FTC a lansat, de asemenea, o investigație privind „cenzura de către platformele tehnologice”, solicitând contribuții din partea publicului care s-a simțit redus la tăcere din cauza ideologiilor sau afilierilor politice. „Firmele de tehnologie nu ar trebui să-și intimideze utilizatorii”, a spus Ferguson la acea vreme. „Această anchetă va ajuta FTC să înțeleagă mai bine modul în care aceste firme ar fi putut încălca legea prin reducerea la tăcere și intimidarea americanilor pentru că și-au spus părerea.”
Apple nu a răspuns imediat unei solicitări de comentarii.