Guyana, O Țară Mică, Se Pregătește pentru Câștiguri Mari din Petrolul Iranian și Probleme de Creștere de Sheila Dang și Kemol King
HOUSTON/GEORGETOWN, 30 mai (Reuters) - Guyana era deja economia cu cea mai rapidă creștere din lume înainte ca războiul SUA-Israel împotriva Iranului să determine creșterea prețurilor petrolului. Acum, această națiune mică din Caraibe, cu aproape 1 milion de locuitori, va culege un beneficiu și mai mare, pe măsură ce conflictul remodelează piețele globale de energie.
Războiul care a cauzat una dintre cele mai mari întreruperi de energie din istorie subliniază importanța crescândă a țărilor, inclusiv Guyana, care oferă stabilitate politică și acces geografic nerestricționat la rezervele lor estimate de 11 miliarde de barili de petrol.
Acest beneficiu tot mai mare din țiței aduce presiuni din partea proprietarilor de afaceri și a localnicilor asupra guvernului pentru a-și folosi miliardele de dolari pentru a stimula alte părți ale economiei.
„Lumea a văzut prea multe boom-uri energetice care au lăsat în urmă orașe fantomă, păduri epuizate și populații amare. Guyana nu va fi această poveste”, a declarat președintele Irfaan Ali într-un discurs la Institutul Baker de la Universitatea Rice în această lună.
Dezvoltarea rapidă de către un consorțiu petrolier condus de Exxon Mobil, care controlează toată producția de petrol a Guyanei, a crescut producția la peste 900.000 de barili pe zi în doar șapte ani, un ritm fără precedent recent, deoarece proiectele offshore pot dura de obicei de două ori mai mult doar pentru a produce prima picătură de petrol.
PIB-ul Guyanei s-a cvadruplat la 27,5 miliarde de dolari între momentul în care robinetele au început să curgă în 2019 până în 2024, conform datelor Băncii Mondiale. Guyana a fost anterior una dintre cele mai sărace țări din America de Sud, iar creșterea alimentată de petrol poate fi văzută în toată capitala Georgetown, unde au loc construcții la clădiri noi de birouri moderne, hoteluri de lux și rânduri de case unifamiliale care seamănă cu cele care ar putea fi găsite în suburbiile din SUA. Panourile publicitare Exxon și reclamele pentru alte companii petroliere rulează la radio, servind ca memento-uri pentru industria care a contribuit la activarea creșterii.
**MAI MULȚI BANI, MAI MULTE PROBLEME?**
Provocarea pe termen lung a guvernului este de a fortifica țara împotriva unei capcane implicite - ciclul economic al prețurilor petrolului în boom și declin. Guyana nu trebuie să se uite mai departe de vecinul său, Venezuela, pentru un exemplu despre modul în care disfuncționalitatea politică și dependența excesivă de banii din petrol pot paraliza o economie, în ciuda faptului că deține una dintre cele mai mari rezerve de petrol estimate din lume.
Una dintre strategiile Guyanei este fondul suveran de avere din 2019, care deține toate veniturile petroliere, care permite guvernului să atragă fonduri pentru proiecte de dezvoltare într-un ritm constant.
Prețurile țițeiului, în creștere cu 30% de la începutul războiului din Iran de la sfârșitul lunii februarie, ar putea umfla și mai mult veniturile petroliere ale Guyanei. Presupunând un preț al petrolului de 100 de dolari pe baril pe tot restul anului la volumele de producție actuale, partea Guyanei din veniturile petroliere ar putea valora aproximativ 4,3 miliarde de dolari, cu 67% mai mare decât anul trecut, conform calculelor Reuters.
Mai important, Guyana este pe cale să înceapă să primească o parte semnificativ mai mare din producția de petrol mai devreme decât se aștepta. Consorțiul Exxon preia în prezent 75% din petrol pentru a-și recupera costurile inițiale de explorare și dezvoltare. Și acum, consorțiul ar putea recupera costurile în acest an, a spus Exxon. Când se va întâmpla acest lucru, partea țării din profitul petrolier va crește de la 12,5% la 50%.
Ali a avertizat că așteptările trebuie gestionate, deoarece orice beneficiu datorat prețurilor mai mari ale petrolului ar fi compensat de costuri mai mari de import pentru aproape toate mărfurile, inclusiv combustibil și îngrășăminte.
„Aceasta este complexitatea mesajelor atunci când oamenii se trezesc în fiecare dimineață și văd titlurile care spun că sunteți plini de bani, ceea ce generează o anumită așteptare”, a spus el în discursul său de la Institutul Baker.
O parte din infrastructura locală nu s-a îmbunătățit în același ritm cu dezvoltarea industriei petroliere. Canalele de scurgere deschise aliniază străzile din Georgetown, iar întreruperile de energie electrică rămân un eveniment comun.
**O „LUME SCHIMBATĂ”**
Guyana se află în centrul unei regiuni care include economiile consacrate de petrol și gaze din Venezuela și Trinidad și Tobago, precum și Suriname, unde sectorul este în curs de apariție. Zona beneficiază de acces direct, nerestricționat la Atlantic, fără puncte de blocaj maritim vulnerabile la blocade, cum ar fi Strâmtoarea Hormuz.
Prețurile scăzute de rentabilitate ale Guyanei în intervalul 25 până la 35 de dolari per baril și apropierea de piețele din SUA care susțin dezvoltarea combustibililor fosili, agravează și mai mult avantajele pe termen lung, a declarat Tarron Khemraj, profesor de economie și studii internaționale la New College of Florida, care a studiat țări din Caraibe, inclusiv Guyana.
Prețurile spot pentru cele patru tipuri de țiței din Guyana - apreciate pentru calitatea lor dulce ușoară până la medie - au crescut vertiginos în ultimele trei luni, cu benchmark-ul Liza atingând un maxim de 120 de dolari per baril de la 68,98 dolari la 27 februarie, înainte de începerea conflictului din Orientul Mijlociu.
Chiar dacă traficul prin Strâmtoarea Hormuz se reia în curând și prețurile petrolului revin la nivelurile de dinainte de război, experții spun că reputația Guyanei ca sursă de petrol stabilă geopolitic se va consolida și mai mult.
„Războiul se poate termina luna viitoare, dar va fi o lume schimbată”, a spus Khemraj.
Cu toate acestea, cifrele care arată ca un boom pot ascunde realitatea deplină a economiei în ansamblu. În timp ce Guyana a înregistrat o creștere a PIB-ului procentuală de două cifre în fiecare an de când a început producția de petrol, cea mai mare parte a acestei expansiuni s-a concentrat în sectorul petrolier, mai degrabă decât în activități extinse. Petrolul și gazele și serviciile de asistență au reprezentat mai mult de 75% din PIB-ul țării anul trecut, conform datelor guvernamentale.
**DISTRIBUIREA AVERII**
Ca parte a efortului său de a se asigura că o parte mai mare din veniturile petroliere se scurge în jos, guvernul se mută, de asemenea, pentru a-și extinde legea privind conținutul local, adoptată inițial în 2021, care impune firmelor de petrol și gaze să contracteze cu furnizori și vânzători deținute de Guyana într-o serie de domenii specifice, cum ar fi salubrizarea, alimentația sau transportul. Regulamentul impune companiilor petroliere să achiziționeze un anumit procent din servicii de la întreprinderi guianeze, de exemplu, 25% din serviciile medicale și 90% din serviciile de catering.
Guvernul ia în considerare modificări pentru a adăuga mai multe domenii de servicii și pentru a crește cerințele procentuale pentru unele existente, a declarat Michael Munroe, directorul secretariatului conținutului local, într-un interviu.
Proprietarii de afaceri spun că extinderea cerințelor va contribui la susținerea mai multor locuri de muncă și la dezvoltarea forței de muncă calificate.
„Suntem capabili să oferim toate aceleași servicii medicale ca o companie internațională”, a spus Ayesha Wilburg, fondator și CEO al unei clinici de sănătate cu sediul în Georgetown.
Creșterea activității petroliere a dus, de asemenea, la o explozie similară a cererii de servicii de transport privat în Georgetown, unde locuitorii călătoresc adesea cu taxiul. Nazim Baksh, director general al Sean's Transportation Services, a spus că compania s-a extins de la șapte angajați la aproximativ 20 și și-a modernizat, de asemenea, flota de la berline pentru a adăuga mai multe SUV-uri.
Cu toate acestea, rămân provocări, inclusiv plângeri din partea proprietarilor de afaceri guianezi cu privire la așa-numitul fronting. Participanții la Conferința energetică din Guyana din februarie au recunoscut problema, în care companiile străine folosesc entități locale, dar păstrează controlul real asupra afacerii.
Vanita Ally, director medical și fondator al Phoenix Clinicare, un centru medical deținut de guianezi, a spus că primirea unui certificat pentru a furniza servicii firmelor petroliere nu a dus la venituri suplimentare și inflația crește, de asemenea, costurile de operare.
„Companiile internaționale beneficiază mult mai mult decât localnicii (de pe urma industriei petroliere)”, a spus Ally.
Șoferii plătesc acum mai mult la pompă, ca și în alte țări, ceea ce se adaugă la preocupările legate de costul vieții. Guyana nu are o rafinărie și trebuie să importe benzină, motorină și alte produse rafinate.
„Pentru Guyana, ca o țară care este acum un producător și exportator net de energie, (prețurile mai mari ale petrolului) pot însemna lucruri pozitive, dar, desigur, nu este neapărat ceea ce oamenii văd și simt în fiecare zi, deoarece înseamnă că prețurile la energie cresc”, a spus Alistair Routledge, președintele operațiunilor Exxon din Guyana, într-o conferință de presă în martie.
„Recunoaștem că aceasta este o binecuvântare amestecată pentru oamenii din Guyana.”