În drum spre Cina Asociației Corespondenților de la Casa Albă sâmbătă seara la Washington Hilton, președintele Trump le-a spus apropiaților că este încântat să susțină discursul, numindu-l "cel mai căutat bilet din oraș", a declarat o persoană familiarizată cu chestiunea. El și consilierii săi au încărcat remarcile pregătite cu glume, inclusiv ironii la adresa membrilor propriului său cabinet.
În loc să preia microfonul așa cum era planificat, Trump a fost escortat de urgență de agenții Serviciului Secret al SUA după ce s-au auzit focuri de armă în apropierea sălii de bal. Ceea ce trebuia să fie o seară de sărbătoare a degenerat în haos. Trăgătorul a lovit un ofițer de aplicare a legii care purta o vestă antiglonț în piept. Ofițerul a fost externat de atunci din spital.