Iranul susține că navele care tranzitează Strâmtoarea Ormuz trebuie acum să se coordoneze și să primească autorizație de la o autoritate maritimă nou înființată.
Experții maritimi susțin că noul regim de taxe și permise al Iranului încalcă dreptul internațional care reglementează trecerea inofensivă prin căile navigabile strategice.
Companiile de transport maritim se confruntă acum cu o alegere dificilă între plata taxelor de tranzit ale Iranului sau riscul de perturbări și potențiale sancțiuni.
La scurt timp după izbucnirea războiului cu Statele Unite și Israel, Iranul a preluat controlul asupra Strâmtorii Ormuz, o arteră cheie pentru aprovizionarea globală cu petrol și gaze. Amenințând și atacând transportul maritim internațional, Iranul a adus traficul maritim într-un punct mort virtual, oferindu-i o influență semnificativă asupra vecinilor săi din Golful Persic și asupra economiei globale. Acum, Republica Islamică își formalizează dominația asupra punctului strategic de blocaj prin impunerea unui nou regim de tranzit. Asta în ciuda avertismentelor repetate din partea Statelor Unite, care au impus propriul blocaj asupra strâmtorii.
Autoritatea Strâmtorii Golfului Persic din Iran (PGSA) - un nou organism însărcinat cu verificarea și taxarea navelor - a devenit operațională pe 18 mai. Într-o postare pe X pe 20 mai, însoțită de o hartă, PGSA a subliniat zona de control maritim a Iranului în Strâmtoarea Ormuz. Aceasta a spus că acoperă zona dintre linia care se extinde de la "Kuh-e Mubarak din Iran până la sud de Fujairah din Emiratele Arabe Unite... până la linia care leagă vârful insulei Qeshm din Iran de Umm Al-Quwain din Emiratele Arabe Unite." A adăugat că "tranzitul prin această zonă în scopul trecerii prin Strâmtoarea Ormuz necesită coordonare și autorizare din partea Autorității Strâmtorii Golfului Persic."
Iranul, în efect, "transformă strâmtoarea dintr-un coridor de tranzit perturbat într-un regim de permise și taxe administrat de stat", a declarat Windward, o firmă de informații maritime, într-un raport publicat pe 20 mai.
Deși postările PGSA pe X sunt citate de mass-media de stat, rămâne neclar cine conduce contul, ce entitate îl supraveghează sau unde se află birourile sale, dacă există - nici măcar nu are un site web. Jurnalista de investigație din Iran, Fatemeh Karimkhan, spune că "nu există nicio înregistrare" a existenței PGSA. "Este uluitor că un cont Twitter [X] neverificat poate controla cursul știrilor în felul acesta", a scris ea pe X.
'Pipe Dreams'
Măsura luată de PGSA a atras o mustrare puternică din partea Emiratelor Arabe Unite, care au declarat că zona de control revendicată de Iran se extinde până la apele teritoriale ale Emiratelor Arabe Unite. "Regimul încearcă să stabilească o nouă realitate născută dintr-o înfrângere militară clară, dar încercările de a controla Strâmtoarea Ormuz sau de a încălca suveranitatea maritimă a Emiratelor Arabe Unite nu sunt decât himere", a postat Anwar Gargash, un consilier prezidențial al Emiratelor Arabe Unite, pe X pe 21 mai.
Corpul Gărzilor Revoluționare Islamice (IRGC) din Iran a declarat într-o declarație pe 20 mai că a coordonat tranzitul a 26 de nave prin Strâmtoarea Ormuz, care leagă Golful Persic de marea liberă, în ultimele 24 de ore. "Traficul prin Strâmtoarea Ormuz se desfășoară cu permisiune și în coordonare cu Marina IRGC", au declarat Gărzile Revoluționare. RFE/RL nu a putut verifica independent afirmația.
Windward a spus că trei VLCC-uri, sau Very Large Crude Carriers, au tranzitat spre exterior prin Strâmtoarea Ormuz pe 20 mai. Ele includeau două nave controlate de chinezi și un tanc cu pavilion sud-coreean, a spus aceasta. Cu două zile mai devreme, Statele Unite au confiscat un VLCC legat de Iran în Oceanul Indian. A marcat a treia confiscare de către SUA a unui tanc legat de Iran de la începutul blocadei navale pe 13 aprilie. "Imaginea combinată indică o strâmtoare care nu mai este un coridor închis, ci un mediu de acces contestat și stratificat, modelat de aplicarea paralelă a SUA și de controlul administrativ iranian", a spus Windward.
'Flat-Out Illegal'
Experții maritimi au declarat că noul regim de permise și taxe al Iranului în Strâmtoarea Ormuz este ilegal. Conform Convenției ONU privind dreptul mării (UNCLOS), navelor angajate în "trecere inofensivă" prin apele teritoriale ale unei țări nu li se poate percepe o taxă. Dar carta, pe care Iranul a semnat-o, dar nu a ratificat-o niciodată, afirmă, de asemenea, că navele pot fi taxate pentru "servicii specifice" prestate.
Într-un interviu cu RFE/RL, avocatul maritim și specialistul în guvernare oceanică Ian Ralby a descris acțiunile Iranului ca fiind "categoric ilegale conform dreptului internațional".
Experții au pus, de asemenea, la îndoială legalitatea blocadei navale americane asupra navelor și porturilor iraniene, care a perturbat comerțul Teheranului pe mare.
Vecinii Iranului, Irak și Pakistan, precum și India, au semnat acorduri bilaterale cu Teheranul, plasându-i în afara sistemului de taxare al Iranului. Dar toate celelalte țări se confruntă cu plata unei taxe, care ar fi de aproximativ 2 milioane de dolari pe navă, în yuani chinezi sau criptomonede.
Sistemul de taxe al Iranului ar putea genera până la 3 miliarde de dolari pe an la nivelurile actuale, au spus experții. Această cifră ar putea crește la aproximativ 8 miliarde de dolari anual dacă traficul maritim revine la nivelurile de dinainte de război, când până la 140 de nave tranzitau strâmtoarea în fiecare zi.
"Operatorii care plătesc taxele PGSA sunt predominant actori chinezi și gestionați de Emiratele Arabe Unite, actori din flota gri și umbră care nu pot obține o acoperire la nivel de stat. Niciun operator cu pavilion occidental nu a recunoscut public plata", a spus Windward în raportul său din 20 mai.
Plata taxei ar putea face companiile de transport maritim răspunzătoare de sancțiunile americane, au spus experții. În ciuda riscurilor, operatorii ar putea fi dispuși să facă afaceri cu Iranul. "Din păcate, nevoia ca comerțul maritim să iasă și să intre în Golf este atât de extremă încât mulți sunt potențial dispuși să plătească acea taxă", a spus Ralby, care conduce organizația non-profit de securitate maritimă Auxilium Worldwide.