Un district școlar din Kentucky a obținut aproximativ 27 de milioane de dolari în acorduri de soluționare cu companiile de social media cu privire la afirmațiile că acestea au alimentat o criză de sănătate mintală a elevilor, Meta Platforms plătind cea mai mare sumă, 9 milioane de dolari, conform documentelor văzute de Reuters vineri, care dezvăluie pentru prima dată termenii financiari ai acordului.
Meta a soluționat cazul intentat de Breathitt County School District pe 21 mai, cu câteva săptămâni înainte de un proces programat în iunie, în urma acordurilor anterioare de soluționare cu co-pârâții Snap Inc, Alphabet (compania mamă a YouTube) și ByteDance (compania mamă a TikTok). Termenii acordurilor nu fuseseră dezvăluiți în instanță.
Alphabet a plătit 2,01 milioane de dolari pentru a soluționa cazul; Snap a plătit 8 milioane de dolari, iar ByteDance a plătit 8 milioane de dolari, conform copiilor acordurilor de soluționare pe care Reuters le-a obținut de la districtul școlar printr-o cerere de acces la informații publice.
Companiile au negat acuzațiile și spun că iau măsuri ample pentru a menține siguranța adolescenților și a tinerilor utilizatori pe platformele lor. Când au fost anunțate acordurile de soluționare, Meta, Snap și YouTube au declarat că au rezolvat amiabil cererile. Avocații reclamanților au declarat după anunț că accentul lor se pune acum pe urmărirea unor revendicări similare intentate de alte 1.200 de districte școlare.
CAZ-PILOT PENTRU DISTRICTELE ȘCOLARE
Districtul școlar Breathitt, care se află într-un comitat rural din Appalachia, a acuzat companiile că și-au proiectat platformele pentru a menține tinerii utilizatori dependenți, provocând anxietate, depresie și auto-vătămare în rândul elevilor și lăsând școlile să se ocupe de consecințe. Districtul școlar solicita peste 60 de milioane de dolari pentru a acoperi costurile de contracarare a impactului rețelelor sociale asupra sănătății mintale a elevilor și pentru a finanța un program de sănătate mintală de 15 ani pentru a atenua problema. De asemenea, a solicitat un ordin judecătoresc care să oblige companiile să își modifice platformele pentru a reduce caracteristicile care creează dependență.
Cazul Breathitt a fost programat să fie primul dintre cazurile districtelor școlare, care au fost consolidate în instanța federală din California, care va ajunge la proces. A fost urmărit îndeaproape ca un caz-pilot sau de testare a cererilor districtelor școlare în litigiul amplu. Judecătorii și avocații folosesc adesea verdicte pilot pentru a evalua valoarea potențială a cererilor rămase și pentru a ghida discuțiile de soluționare.
Breathitt este un district mic care deservește aproximativ 1.600 de elevi în șase școli, conform datelor federale, dar litigiul include și districte mult mai mari. Tucson Unified School District din Arizona, un district de aproximativ 40.000 de elevi al cărui caz este programat să ajungă la proces în februarie, solicită peste 1,1 miliarde de dolari pentru a finanța un program de sănătate mintală de 15 ani, plus peste 100 de milioane de dolari ca despăgubiri pentru timpul pe care profesorii și personalul l-au petrecut gestionând impactul rețelelor sociale. Districtul școlar unificat din Los Angeles și sistemul școlar public din New York City – care deservesc împreună peste 1,2 milioane de elevi – au dat, de asemenea, în judecată.
Meta a avertizat investitorii că reacțiile juridice și de reglementare din Uniunea Europeană și din SUA cu privire la problemele legate de rețelele sociale pentru tineri „ar putea avea un impact semnificativ asupra afacerilor și rezultatelor noastre financiare”.
Peste 3.300 de procese care implică revendicări de dependență sunt în curs de desfășurare în instanța statului California împotriva companiilor de social media. Alte 2.400 de cazuri intentate de persoane fizice, municipalități și state, precum și de districtele școlare, sunt în curs de desfășurare în instanța federală din California.
Într-un proces de referință, un juriu din Los Angeles a constatat pe 25 martie că Meta și Google (Alphabet) sunt neglijenți pentru proiectarea platformelor de social media care sunt dăunătoare tinerilor. A acordat un total de 6 milioane de dolari unei femei de 20 de ani care a spus că a devenit dependentă de rețelele sociale în copilărie. Snap și TikTok au fost, de asemenea, numiți în acel proces, dar au ajuns la o înțelegere înainte de proces.